10 kuuluisaa syntymäpäivää joulukuussa

Joitakin historiallisia suosikkihahmojamme on syntynyt joulukuussa. Emme voisi mitenkään nimetä heitä kaikkia, mutta tässä on vain muutama, joiden elämää juhlimme.

Walt Disney: 5. joulukuuta 1901

Walter Elias Disney oli piirtäjä jo nuoresta pitäen, ja hänen 1920-luvulla tekemänsä piirroskuvat olivat niin menestyksekkäitä, että hän avasi aikanaan oman studionsa, jossa syntyi Mikki Hiiri. Aina suurempia ja parempia asioita tavoitteleva Disney tuotti ensimmäisen täyspitkän animaatioelokuvan vuonna 1937 (Lumikki ja seitsemän kääpiötä), oli television varhainen omaksuja ja avasi Disneylandin vuonna 1955. Imperiumin rakentaminen edellyttää kuitenkin vakavaa hallintaa – jopa epätodennäköisissä asioissa. Esimerkkinä mainittakoon: Disneyn huvipuistojen työntekijöiltä kiellettiin 43 vuoden ajan kasvokarvojen kasvattaminen. Kaikki muuttui vuonna 2000 (neljä vuotta Disneyn kuoleman jälkeen), kun yhtiö päätti sallia miespuolisille työntekijöille viikset, mikä oli looginen valinta, koska Disney itse käytti viiksiä koko elämänsä ajan. Asiaan liittyy kuitenkin yksi juju: Työntekijöillä on oltava viikset jo palkattaessa tai heidän on kasvatettava ne pois lomalla. Roskaviikset eivät ole sallittuja.

Sammy Davis Jr: 8. joulukuuta 1925

Sammy Davis Jr. oli tarkoitettu showbisnekseen. Kahden vaudevillianin lapsena hän aloitti esiintymisen lavalla jo nelivuotiaana, ja hänen elokuvadebyyttinsä voi nähdä seitsemänvuotiaana lyhytelokuvassa Rufus Jones For President (1933). Davisin uraan kuului vaudevillea, stand up -komiikkaa, laulua, tanssia, Broadway-musikaaleja, elokuvia ja televisiota. Hän kuului pahamaineiseen Rat Packiin yhdessä Frank Sinatran kanssa, jonka syntymäpäivä on myös tässä kuussa. Hänet tunnettiin myös erityisesti julkkisimitaatioistaan, jotka näet tässä, mukaan lukien vaikuttava Michael Jackson -imitaatio.

Emily Dickinson: 10. joulukuuta 1830

Kuuluisa runoilija Emily Dickinson vietti suurimman osan elämästään kotonaan Massachusettsin Amherstissa perheen ympäröimänä. Vaikka hänet muistetaan usein erakoituneena, Dickinsonilla oli huomattava sosiaalinen elämä – jopa skandaaliin asti. Voimme vain arvailla, miten hänen monet huhutut seurustelukumppaninsa saattoivat vaikuttaa hänen romanttisten runojensa intohimoon.

Ada Lovelace: 10. joulukuuta 1815

Augusta Ada King-Noel kuoli 36-vuotiaana, mutta ehti lyhyen elämänsä aikana jättää vakavan jäljen ihmiskuntaan. Nuorena naisena Lovelace työskenteli professori Charles Babbagelle, joka kehitti teoreettisen tietokoneen 1830-luvulla. Hän antoi nuorelle Adalle tehtäväksi selvittää, miten tiedot syötettäisiin, jotta tietokone saisi tietokoneen laskemaan ja laskemaan. Nerokkaana matemaatikkona hän suoriutui tehtävästä ja kehitti maailman ensimmäisen tietokoneohjelmiston, sata vuotta ennen kuin oli olemassa varsinainen tietokone, jolla sitä voitiin käyttää. Siitäs saitte, nykyajan koodarit.

Frank Sinatra: 12. joulukuuta 1915

Frank Sinatra saattoi olla kevytkenkäinen, mutta hän aloitti elämänsä vaikealla tavalla. Pihdit, joilla hänet tuotiin maailmaan, jättivät hänen vasempaan leukaansa elinikäisen arven ja runteli hänen korvaansa. Vaikka hän oli aina itsetietoinen ulkonäöstään, se ei estänyt häntä nousemasta ikoniksi. ”Ol’ Blue Eyes” aloitti laulu-uransa 1930-luvun big band -yhtyeissä, siirtyi vaivattomasti teini-ikäisen sydäntenmurskaajan rooliin 40-luvulla ja alkoi esiintyä elokuvissa, joissa hän osoittautui luonnonlahjakkuudeksi. 1950-luvulla Sinatralla oli oma tv-ohjelma, ja hän voitti Oscarin elokuvasta From Here to Eternity (puhumattakaan monista Grammy-palkinnoista). Kun hänen levymyyntinsä hiipui, Sinatra ryhtyi levy-yhtiön johtajaksi, mutta teki lopulta comebackin musiikillaan sekä 60- että 70-luvuilla ja lisäsi samalla jatkuvasti näyttelijäntyötään.

Shirley Jackson: 1940-luvulla Shirley Jackson oli kotiäiti ja neljän lapsen äiti, jolla oli vakavia kirjallisia kykyjä (ja pyrkimyksiä). Eräänä päivänä vuonna 1948 hän istui alas kirjoittamaan ideasta, jota hän oli pohtinut. Vain kahdessa tunnissa hän kirjoitti novellin ”The Lottery” , joka kertoo pikkukaupungista, jossa asukkaat arpovat joka vuosi paperilappuja, ja yksi epäonninen ”voittaja” kivitetään kuoliaaksi. Se julkaistiin The New Yorker -lehdessä, ja se oli välitön sensaatio – koska lukijat olivat kauhuissaan. Lehteä tulvivat puhelut ja kirjeet, ihmiset peruivat tilauksensa, ja toiset, jotka vielä uskoivat, että kyseessä oli tietokirja, kyselivät, miten he voisivat todistaa tarinan rituaalia. Jackson ei sanonut mitään, vaan piti parempana, että hänen teoksensa puhuisi itsestään. Hän kirjoitti vielä useita hyvin vastaanotettuja romaaneja, enimmäkseen kauhukirjallisuutta ja jonkin verran huumoria. ”Arpajaisista” on sittemmin tullut klassinen ajatusromaani, ja se on pakollista luettavaa monissa kouluissa.

Jane Austen: 16. joulukuuta 1775

Jane Austen kirjoitti sydämensä kyllyydestä jo varhain, mutta julkaisi ensimmäisen romaaninsa vasta vuonna 1811, jolloin hän oli 36-vuotias. Järki ja herkkyys myi hyvin, joten Austen julkaisi vuonna 1813 romaanin Ylpeys ja ennakkoluulo, jonka hän sai valmiiksi vasta 21-vuotiaana. Sen jälkeen ilmestyi vielä kaksi muuta romaania, jotka kaikki julkaistiin nimettöminä. Vasta Austenin kuoltua 41-vuotiaana hänen todellinen henkilöllisyytensä paljastui kirjalliselle maailmalle. Kaksi muuta hänen romaaniaan julkaistiin postuumisti.

Ludwig Van Beethoven: 16. joulukuuta 1770

Saksalainen säveltäjä Ludwig van Beethoven oli oikeaan aikaan oikeassa paikassa täyttämässä Mozartin kuoleman jättämää tyhjiötä. Beethovenista tuli rock-tähti Euroopan kuninkaallisissa hoveissa ja konserttisaleissa, ja hänellä oli maineensa veroinen ego. Kun hänen kuulonsa alkoi heikentyä noin 30-vuotiaana, hän lopetti esiintymisen ja omisti elämänsä säveltämiselle. Beethoven teki paluun vuonna 1824, kun hän esitteli ensiesityksensä sinfoniansa nro 9, josta tuli hänen tunnetuin teoksensa koskaan.

Clara Barton: 25. joulukuuta 1821

Clarissa Harlowe Barton (jota mieluummin kutsuttiin nimellä Clara) työskenteli virkailijana Washington D.C:ssä sisällissodan alkaessa. Hän näki tarpeen ja ryhtyi tukemaan unionin joukkoja elintarvikkeilla, tarvikkeilla ja sairaanhoidolla. Barton haki lupaa tuoda ruokaa ja lääkintätarvikkeita rintamaklinikoille, missä häntä pidettiin ”taistelukentän enkelinä”. Barton etsi myös kadonneita sotilaita ja työskenteli hautausmailla olevien sotilaiden tunnistamiseksi. Hän tutustui Kansainväliseen Punaiseen Ristiin vieraillessaan Euroopassa vuonna 1869 ja toimi järjestössä vapaaehtoisena Ranskan ja Preussin sodan aikana. Hänen palveluksensa teki vaikutuksen Punaisen Ristin virkamiehiin Euroopassa, ja Barton käytti seuraavat vuodet lobbaamalla, jotta Yhdysvallat voisi avata osaston – Amerikan Punaisen Ristin – joka perustettiin vuonna 1881.

Henri Matisse: 31. joulukuuta 1869

Henri Matisse oli fauvistisen liikkeen johtava taiteilija, vaikka hänen taiteensa kehittyi yli puolen vuosisadan aikana. Matisse tunnetaan parhaiten maalauksistaan, mutta hän oli myös kuvanveistäjä ja taidegrafiikan tekijä, mutta ennen kaikkea hän pyrki käytännönläheisemmälle uralle: juristiksi. Matisse suoritti oikeustieteellisen tutkinnon ja työskenteli virkailijana asianajotoimistossa, kun hän sairastui umpilisäkkeen tulehdukseen vuonna 1899. Hänen äitinsä toi hänelle maaleja käytettäväksi, kun hän toipui, ja loppu oli historiaa.