Die Angeklagten: „Exposé“, eine Episode aus der dritten Staffel von Lost, die sich ganz auf die viel verachteten neuen Charaktere Nikki und Paulo konzentriert.
Die Verbrechen: Die erste Hälfte der dritten Staffel von „Lost“ löste einen mittlerweile legendären Sturm der Entrüstung bei den Fans aus. Die Serie hatte eine Menge berechtigter Probleme. Die Hälfte der Charaktere wurde eingesperrt, aus Gründen, die zunächst nebulös und dann einfach nur dumm waren. Die mysteriösen Anderen waren plötzlich Charaktere, und sie waren fast durchweg langweilig. Mr. Eko wurde von einer riesigen Rauchfaust getötet. Bai Ling geschah. ABC traf die merkwürdige Entscheidung, die Serie aufzuteilen und sechs Episoden im Herbst und den Rest im Frühjahr auszustrahlen; die sechs Episoden im Herbst gehörten zu den schlechtesten der Serie. (Und während die Anti-Lost-Stimmung im Internet schwelte, schien NBCs Heroes eine jüngere, schnellere serielle Alternative zu bieten.)
Wenn man sich heutzutage über Staffel 3 von Lost beschwert, drehen sich die meisten Probleme unweigerlich um Nikki und Paulo, das junge Liebespaar, gespielt von Kiele Sanchez und Rodrigo Santoro. Im Gegensatz zu anderen späten Neuzugängen wie den Tailies oder den Anderen waren Nikki und Paulo keine Eindringlinge in die Hauptbesetzung der Serie; sie wurden eingeführt, als hätten sie schon seit dem Flugzeugabsturz am Strand herumgehangen. Das war eine interessante Idee; leider stellte sich heraus, dass die anderen 35 Schiffbrüchigen nicht viel zu tun hatten, außer herumzuhängen und darauf zu warten, dass Locke oder Jack eine Rede halten.
Die Macher der Serie erkannten ihren Fehler fast sofort, aber anstatt Nikki und Paulo still und leise in den Ruhestand zu schicken, beendeten sie ihren Handlungsstrang in einer Episode namens „Exposé“, die allgemein als eine der ärgerlichsten Stunden der Serie gilt. Es gibt keine neuen Enthüllungen; die meisten der Hauptfiguren werden ins Abseits gestellt. (Klicken Sie hier, um Jeff „Doc“ Jensens ursprüngliche Zusammenfassung von „Exposé“ zu lesen.) Infolgedessen ist „Exposé“ eine der Episoden (zusammen mit „Stranger in a Strange Land“, auch bekannt als „How did Jack get those wacky tattoos?“), die Fans als Beispiel für die sinnloseste Episode der Serie anführen. Wenn sie keine Fragen beantwortet, und es nicht um die Hauptfiguren geht, und das Ende der Episode nur wie ein wütender Witz wirkt, was ist dann der Sinn?
Die Verteidigung: Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass Lost keine Geschichte war. Es war eine Fernsehserie. Zugegeben, es war eine Fernsehserie, und spätere Staffeln spiegelten die Mode der Post-Wire-Romane mit immer komplizierteren Handlungssträngen wider. Aber Lost war in erster Linie eine Fernsehserie, die in den frühen 2000er Jahren entwickelt wurde. Die „Geschichte“, so wie sie war, hatte ein bewusst offenes Ende. Das wahre Genie von Lost lag in seiner Struktur: Dadurch, dass jede Woche eine andere Figur im Mittelpunkt stand, war Lost im Wesentlichen eine Anthologiesendung mit Vorwärtsdynamik. Während sich die Handlung auf der Insel vorwärts bewegen konnte – und wenn sie sich „vorwärts bewegte“, dann nur selten sehr schnell – funktionierten die Rückblenden wie einzelne Kurzgeschichten.
Die verschiedenen Charaktere boten den Autoren die Möglichkeit, verschiedene Stile zu erkunden. Eine Hurley-Episode könnte leichtfüßig sein. Eine Desmond-Folge konnte eine coole, rasante Sci-Fi-Handlung beinhalten. Die Jin/Sun-Folgen waren Szenen aus einer Ehe. Sawyer hat immer jemanden in einer Schnäppchen-Elmore-Leonard-Handlung betrogen. Kate tötete gewöhnlich jemanden, versehentlich oder absichtlich. Wir neigen dazu, die Anthologie-Ära von Lost zu kritisieren. Der allgemeine Konsens ist, dass die Serie wieder gut wurde, als sie sich voll und ganz der Serialisierung hingab. In gewisser Weise stimmt das auch. Aber im Laufe der Serie wurde sie auch immer hermetischer und beschränkte sich auf einige wenige Figuren. (Wenn man den letzten Momenten der Serie Glauben schenken darf, war es in Wirklichkeit die Geschichte von Jacks Erlösung; ein netter Gedanke, aber da Jack durchweg die fünft- oder sechstinteressanteste Figur der Serie war, ist das ein bisschen so, als würde man sagen, dass Friends die ganze Zeit über ein Prequel zu Joey war.)
„Exposé“ ist also der letzte Atemzug des alten Lost, der Serie, die wie die Canterbury Tales auf einer Insel oder wie The Twilight Zone mit wiederkehrenden Charakteren spielte. Und auch wenn Nikki und Paulo bei weitem zu den uninteressantesten Charakteren gehören, die die Serie einführt, ist ihre einzige zentrale Episode ein seltsames und wunderbares Vergnügen, ein schadenfreude-geladener Spaß, der gleichzeitig zwei ungeliebte Charaktere tötet und ein wenig Sympathie für alle Charaktere in einer Fernsehserie aufbringt, die die zweite Geige nach den Protagonisten spielen müssen.
Der Schlüssel zum Verständnis von „Exposé“ ist die einleitende Rückblende, in der Nikki als Stripperin namens Corvette vorgestellt wird, die eine Pole-Dance-Routine macht. Sie geht in das Hinterzimmer des Stripclubs … und entdeckt, dass ihr Boss einen Koffer mit Geld erhält. Wichtige Enthüllung #1: Der Boss wird von Billy Dee Williams gespielt. Wichtige Enthüllung #2: Billy Dee Williams spielt einen heldenhaften Charakter namens „Mr. LaShade“, der offenbar in Wirklichkeit ein Schurke namens Cobra ist. Wichtige Enthüllung #3: Wenn jemand eine Waffe auf Nikki richtet, sagt sie die Worte „Razzle Dazzle!“ und macht einen Basic-Cable-Kick. Wichtige Enthüllung Nr. 4: Billy Dee Williams erschießt sie.
Es stellt sich heraus, dass wir in Wirklichkeit den Dreharbeiten zu einer Folge von Exposé beiwohnen, einer Show über kriminelle Stripperinnen, die so albern klingt, dass sie buchstäblich eine USA-Show der späten 90er Jahre hätte sein können, die direkt neben Silk Stockings und Pacific Blue lief. Nikki ist eine Schauspielerin auf Wanderschaft, ein ewiger Gaststar, der sich außer einer denkwürdigen Todesszene nicht viel erhofft; man hat das Gefühl, dass sie ihre Chance auf Ruhm bereits verpasst hat. Außerdem schläft sie mit ihrem Produzenten… aber nur, damit sie ihn umbringen und seine Diamanten stehlen kann. Was sie auch tut. Unverzüglich. Mit ein wenig Hilfe von ihrem Freund Paulo. Innerhalb von fünf Minuten sind wir vom Set einer kitschigen Fernsehserie zu einem Blick hinter die Kulissen des Sets der kitschigen Fernsehserie zu einem Handlungsstrang übergegangen, der sich anfühlt, als könnte er aus der gleichen Serie stammen. (Mehr Räder in Rädern: Die echte Nikki stiehlt Diamanten; die Nikki als Stripperin trägt einen Bikini mit gefälschten Diamanten.)
Die Eröffnungsszenen haben eine Verspieltheit, die man in den späteren Staffeln von Lost kaum noch findet, als ganze Episoden dem Verschieben ganz bestimmter Schachfiguren in ganz bestimmte Positionen gewidmet waren. Der ursprüngliche Plan war offenbar, eine ganze Nikki-zentrierte Folge zu drehen, die eine Episode von Exposé gewesen wäre – eine großartige Idee und, ehrlich gesagt, eine viel besser klingende Episode als das, was dabei herauskommt. Nikki und Paulo stoßen zu den anderen Schiffbrüchigen und verbringen die ganze Folge damit, nebenbei ein paar Geschichten aus der Geschichte von Lost zu erzählen. Diese Szenen haben etwas von einer Clipshow. Das Hauptproblem von „Exposé“ ist, dass es sich zu sehr an die Mythologie der Serie anlehnt, mit gelegentlichen Auftritten von Dr. Arzt und Boone. Es ist ein frühes Anzeichen dafür, dass die Serie im schlimmsten Fall von ihrer eigenen Kontinuität erdrosselt wird.
Aber was die Episode rettet, ist die Gegenwartsgeschichte. Zu Beginn der Folge rennt Nikki an den Strand, bricht zusammen, sagt etwas Unverständliches und stirbt. Sie entdecken, dass Paulo ebenfalls tot ist. Hurley und Sawyer leiten eine Untersuchung ein. Es gibt viele Theorien. Hurley sagt, dass es das Monster gewesen sein muss – hatte Mr. Eko nicht gesagt, das Monster würde sie alle holen? Das tote Paar trug Walkie-Talkies bei sich: Könnten es Andere sein? An einem Punkt des Krimis gerät Sawyer selbst unter Verdacht – und das ist der Moment, in dem man sich daran erinnert, dass Sawyer in den ersten Jahren von Lost tatsächlich wie jemand aussah, der sich als Bösewicht entpuppen könnte.
Es ist wahrscheinlich zu einfach, bei Lost auf Meta zu machen, aber die Tatsache, dass sich die Theorien aller als falsch herausstellen – sie waren einfach nur Diamantendiebe, ernsthaft – fühlt sich wie ein Augenzwinkern der Autoren an. Oder vielleicht ist es weniger ein Augenzwinkern, sondern eher ein finsterer Blick. Es gibt eine seltsame und belebende Unterströmung von echter Wut in „Exposé“. Viel davon wird von Nikki ausgedrückt, der seltenen Lost-Figur, deren Probleme fast ausschließlich materieller Natur sind. Sie leidet nicht an Vaterkomplexen oder einem Messiaskomplex. Sie will einfach nur wirklich Geld. Als ich mir „Exposé“ heute noch einmal ansah, fiel mir auf, dass Kiele Sanchez als Nikki tatsächlich eine anständige Leistung abliefert; sie erinnert mehr als nur ein wenig an ihre Rolle in dem versteckten B-Movie A Perfect Getaway. (Rodrigo Santoro hingegen macht nichts aus seinem Nichts-Charakter. Man kann nicht anders als sich zu fragen: Hätten wir Nikki alle so sehr gehasst, wenn es Paulo nicht gegeben hätte?)
Am Ende bringen die Schiffbrüchigen Nikki und Paulo ins Grab – obwohl sie, wie wir in Rückblenden sehen, in Wirklichkeit nur durch einen Spinnenbiss gelähmt sind. Hurley versucht, ein paar nette Worte zu sagen. Sawyer sagt: „Ruhet in Frieden, Nikki und Paulo.“ Sie beginnen mit den Schaufeln… und kurz bevor das erste Stückchen Sand ihr Gesicht trifft, öffnen sich Nikkis Augen. Hurley und Sawyer schaufeln weiter. Michael Giacchinos Score wird bombastisch, mit Bernard Hermanns Orchesterschlägen, während die Kamera auf das Stück Strand starrt, wo die beiden meistgehassten Charaktere in der Geschichte von Lost lebendig begraben wurden.
Das Urteil: Vielleicht ist „Exposé“ nur ein fieser kleiner Scherz, eine Stunde Fernsehen über zwei unglaublich unwürdige Menschen, die von Eitelkeit und feigem Ehrgeiz beherrscht werden. Wenn das alles ist, dann hat der Witz wenigstens eine tolle Pointe. Und es sieht mehr denn je nach einem wütenden Death-Metal-Abgesang auf das erste Zeitalter von Lost aus – der letzte Atemzug einer Ära, in der die Schiffbrüchigen einfach nur am Strand abhängen und sogar gelegentlich ein Golfspiel spielen konnten, bevor die Querströme verschiedener Verschwörungen die Insel beherrschten.
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