Yokuts

ETHNONYMS: Mariposan, Noche

Orientierung

Identifikation. Zu den Gruppen, die unter dem Namen „Yokuts“ zusammengefasst werden, gehören etwa vierzig bis fünfzig Unterstämme, die in der Regel in drei kulturelle und geografische Hauptgruppen unterteilt werden: die Northern Valley Yokuts, die Southern Valley Yokuts und die Foothills Yokuts. Der Name „Yokuts“ leitet sich von einem Begriff in mehreren Yokuts-Dialekten ab, der „Volk“ bedeutet.

Standort. Die traditionelle Heimat der Yokuts war das San Joaquin Valley und die angrenzenden Ausläufer der Sierra Nevada in Süd-Zentral-Kalifornien. Ihr Gebiet erstreckte sich vom Calaveras River bei Stockton südlich bis zu den Tehachapi Mountains und in die westlichen Ausläufer der Sierra Nevada zwischen den Flüssen Fresno und Kern. Das Klima im San Joaquin Valley ist semiarid, mit milden Wintern und langen heißen Sommern, vor allem im Süden. Die Ostseite des Tals war durch ausgedehnte Sümpfe gekennzeichnet, die die zahlreichen Flüsse und Bäche säumten, die aus den Bergen nach Westen zum San Joaquin River flossen. Die Fauna in Form von Fischen, Schalentieren, Wasservögeln sowie Groß- und Kleinwild war reichlich vorhanden. Die Ausläufer der Sierra Nevada sind eine Region mit unregelmäßigen und steilen Bergkämmen und Tälern, die eine Vielfalt an ökologischen Zonen und unterschiedlichen Pflanzen- und Tierressourcen bieten.

Demographie. Vor dem Kontakt mit den Europäern zählten die Yokuts mehr als 18.000, vielleicht sogar 50.000 Menschen. Im Jahr 1833 wurden die Yokuts von einer Epidemie, wahrscheinlich Malaria, heimgesucht, die bis zu 75 % der Bevölkerung dahinraffte. In den späten 1970er Jahren zählten die Yokuts mehrere Hundert, von denen 325 in der Tule River Reservation und weitere 100 in der Santa Rosa Rancheria lebten.

Sprachliche Zugehörigkeit. Jeder der Yokuts-Unterstämme hatte seinen eigenen Dialekt, die alle zur kalifornischen Penutian-Sprachfamilie gehören. Mitte der 1970er Jahre wurden nur noch wenige der vielen Yokuts-Dialekte gesprochen.

Geschichte und kulturelle Beziehungen

Archäologische Funde weisen auf die Anwesenheit kleiner Jäger- und Sammlergruppen im südlichen Teil des San Joaquin Valley hin, die auf mindestens achttausend Jahre zurückgehen. Zu den ursprünglichen Nachbarn der Yokuts gehörten die Miwok im Norden, die Costanoans, Salinans und Chumash im Westen, die Kitanemuk im Süden und die Tubatulabal und Monache im Osten. Die Yokuts des Südtals begegneten den Europäern erstmals 1772, als spanische Missionare in die Region vordrangen. Aufgrund der Abgeschiedenheit und Unzugänglichkeit der Region blieben ihnen und den Foothills Yokuts jedoch intensive Kontakte bis in die 1820er Jahre erspart, als mexikanische Siedler in das Gebiet einzudringen begannen. Die frühen Kontakte der Yokuts im Nordtal verliefen ganz anders. Jahrhunderts wurden viele Yokuts aus dem Nordtal in das spanische Missionssystem aufgenommen, und viele von ihnen fielen der Kombination aus Krankheit und kulturellem Zerfall zum Opfer, die für die spanische Missionserfahrung charakteristisch war. Nach der Entdeckung von Gold in Kalifornien im Jahr 1848 strömten weiße Siedler in das San Joaquin Valley und führten eine rücksichtslose Kampagne durch, um die Yokuts von ihrem Land zu vertreiben. Im Jahr 1851 traten die verbliebenen Yokuts-Gruppen ihr Land an die Vereinigten Staaten ab, und nachdem der Widerstand der Kalifornier überwunden war, wurde schließlich ein Reservierungssystem für sie eingerichtet. Die demoralisierenden Bedingungen, unter denen die Yokuts litten, führten 1870 zu einer weit verbreiteten, aber kurzlebigen Teilnahme am Geistertanz. Der Geistertanz versprach die Rückkehr toter Verwandter, Freiheit von Krankheit und Tod, Frieden und Wohlstand sowie das Verschwinden der Weißen. Um 1875 war das Interesse am Geistertanz erloschen, nachdem die neue Welt, die sich der Kult vorstellte, nicht zustande gekommen war. Heute leben die Nachfahren der Yokuts in der 1873 gegründeten Tule River Reservation in der Nähe von Porterville, Kalifornien, und in der 1921 gegründeten Santa Rosa Rancheria in der Nähe von Lemoore, Kalifornien.

Siedlungen

Die Yokuts bewohnten die meiste Zeit des Jahres feste Wohnsitze, was auf den Reichtum und die Vielfalt der Pflanzen- und Tierressourcen in ihrer Umgebung zurückzuführen war. Sowohl die Unterstämme des Northern Valley als auch des Southern Valley nutzten ovale Einfamilienhäuser, die aus einem mit Tule-Matten bedeckten Holzpfahlrahmen bestanden. Die Yokuts des Südtals benutzten ähnliche, aber größere Behausungen, die bis zu zehn Familien beherbergten. Bei den Unterstämmen des Nordtals waren die Behausungen in einem unregelmäßigen Muster in unmittelbarer Nähe zueinander verstreut, während sie bei den Gruppen des Südtals in einer einzigen, regelmäßigen Reihe angeordnet waren. Die Foothills Yokuts folgten dem unregelmäßigen Muster der Wohnanordnung, aber die Behausungen bestanden aus kegelförmigen Hütten, die mit Kiefernnadeln, Teergras und anderen lokal verfügbaren Materialien gedeckt waren.

Wirtschaft

Subsistenz und kommerzielle Aktivitäten. Die traditionellen Subsistenzaktivitäten der Yokuts variierten von Region zu Region, aber in allen Fällen lag der Schwerpunkt auf Fischen, Jagen und Sammeln. Bei den Yokuts im Nordtal waren die wichtigsten Grundnahrungsmittel der Lachs, der während der Laichzeit im Herbst in großer Zahl mit Netzen und Speeren gefangen wurde, und Eicheln, die im späten Frühjahr oder Frühsommer und Herbst in großen Mengen gesammelt wurden. Die Jagd auf Wasservögel, wie Gänse und Enten, war ebenfalls von großer Bedeutung. Die Subsistenzwirtschaft der Yokuts im südlichen Tal konzentrierte sich auf das Fischen in Seen und Flüssen mit Netzen, Korbreusen und Speeren, die Jagd auf Wasservögel von Tule-Floßflößen aus und das Sammeln von Schalentieren und Tule-Wurzeln. Die Foothills Yokuts legten den Schwerpunkt auf die Hirschjagd mit Hilfe von Pirsch-, Hinterhalt- und Sammeljagdtechniken, den Fang und die Jagd auf Wachteln sowie das Sammeln von Eicheln. Die Nachkommen der Yokuts, die im Tule-River-Reservat leben, finden heute Beschäftigung in der Holzfällerei und in der Land- und Rancharbeit und erzielen ein gewisses Einkommen aus der Verpachtung von Weideland und Waldgebieten. Die Yokuts, die in der Santa Rosa Rancheria leben, haben weniger Glück, da viele von ihnen nur eine saisonale Beschäftigung als Wanderarbeiter finden können.

Industriekunst. Die Valley Yokuts waren in erheblichem Maße auf Tule als Rohstoff für Körbe, Wiegen, Matten für Flöße und Hausbedeckungen und eine Vielzahl anderer Gegenstände angewiesen. Mit Hilfe von Flecht- und Spiraltechniken flochten die Yokuts Körbe verschiedenster Art, darunter Kochgefäße, Lastenkörbe, Körbe zum Entkörnen, Samenklopfer und Wasserflaschen. Einige Gruppen der Foothills Yokuts stellten einfache, funktionale Töpferwaren her.

Handel. Vor dem Kontakt mit den Europäern trieben die Yokuts regen Handel mit ihren Nachbarn. Die Yokuts handelten unter anderem mit Fisch, Hundewelpen, Salz, Samen und gegerbten Antilopen- und Hirschhäuten. Im Gegenzug erhielten sie Eicheln, steinerne Mörser und Stößel, Obsidian, Decken aus Kaninchenfell, Meeresmuscheln, Muschelperlen und getrocknete Seeigel und Seesterne.

Arbeitsteilung. Beide Geschlechter trugen wesentlich zum Lebensunterhalt bei, wobei die Männer vor allem für die Jagd und den Fischfang und die Frauen für das Sammeln von Muscheln und pflanzlichen Nahrungsmitteln zuständig waren. Darüber hinaus flochten die Männer Fischernetze und stellten Holz-, Knochen- und Steinwerkzeuge her; die Frauen kochten, versorgten die Kinder und flochten Körbe und Tule-Matten.

Landbesitz. Lokale oder subtribale Territorien waren in kollektivem Besitz. Jedes Mitglied einer lokalen Gruppe besaß das Recht, die Ressourcen des Territoriums der Gruppe zu nutzen; in einigen Fällen waren jedoch einige Saatgut produzierende Gebiete im Besitz einzelner Frauen.

Verwandtschaft

Kin-Gruppen und Abstammung. Über die Familie hinaus waren die wichtigsten verwandtschaftlichen Gruppierungen patrilineare exogame totemische Linien, von denen jede mit einer von zwei patrilinearen Moieties verbunden war; nur bei einigen Unterstämmen der Foothills Yokuts fehlte die Moiety-Organisation. Die Ämter der Unterstämme und die Verantwortung für bestimmte zeremonielle Funktionen wurden innerhalb der Linien weitergegeben. Die Mitglieder der Moiety hatten gegenseitige zeremonielle Verpflichtungen und bildeten Gruppen für gegnerische Mannschaften bei Spielen wie Glücksspiel, Rennen, Reifen- und Stangenwettbewerben. Patrilineare Abstammung war die Norm.

Verwandtschaftsterminologie. Die Verwandtschaftsbezeichnungen der Tal-Yokuts folgten dem Omaha-Muster; die der Vorgebirgs-Yokuts folgten dem hawaiianischen Muster.

Ehe und Familie

Ehe. Von den Familien arrangierte Eheschließungen wurden mit Geschenken an die Familie der zukünftigen Braut eingeleitet und mit einem Festmahl abgeschlossen. Die Abstammungsexogamie wurde durchgesetzt, die Moiety-Exogamie wurde bevorzugt, aber nicht vorgeschrieben. Für Neuvermählte war die Matrilokalität üblich, aber nach einem Jahr verlegte das Ehepaar seinen Wohnsitz in das Haus des Vaters des Mannes oder richtete sich in seinem Dorf in der Nähe einen eigenen Wohnsitz ein. Polygynie war erlaubt, aber selten, und eine Scheidung war sowohl für den Ehemann als auch für die Ehefrau ein leichtes Unterfangen.

Häusliche Gruppe. Die grundlegende wirtschaftliche und soziale Einheit bei den Tal-Yokuts war die Kernfamilie; bei den Vorgebirgs-Yokuts war die Großfamilie die Norm. Im Allgemeinen lebte jede Familie separat in ihrer eigenen Behausung, aber bei einigen Gruppen der südlichen Valley Yokuts teilten sich bis zu zehn Familien ein einziges großes Gemeinschaftshaus.

Erbschaft. Politische Ämter und bestimmte zeremonielle Funktionen wurden innerhalb der Stämme patrilinär vererbt.

Sozialisation. Während ihrer ersten Menstruation wurde ein Mädchen in ihrem Haus isoliert und durfte bestimmte Speisen und Getränke nicht zu sich nehmen. Anschließend wurde ein Festmahl veranstaltet, zu dem auch die Nachbarn eingeladen wurden. Für Jungen gab es keine besonderen Pubertäts- oder Initiationsriten. Die Volljährigkeit beider Geschlechter wurde durch eine gemeinsame Zeremonie besiegelt, die langes Leben, Glück und Wohlstand bringen sollte. Das Ritual beinhaltete den Konsum eines halluzinogenen Absuds, der aus der Wurzel des Stechapfels gewonnen wurde.

Gesellschaftspolitische Organisation

Soziale und politische Organisation. Bei den Yokuts gab es keine übergreifende politische Autorität, die die zahlreichen Unterstämme vereinte. Vielmehr war jeder Unterstamm eine autonome Einheit, die aus einem oder mehreren Dörfern bestand. Die Führung innerhalb der Dorfgemeinschaften lag in den Händen eines Häuptlings, dessen Position innerhalb einer bestimmten Linie patrilinear vererbt wurde und zu dessen Aufgaben es gehörte, die jährliche Trauerzeremonie zu leiten, Streitigkeiten zu schlichten, Besucher zu empfangen, die Hinrichtung sozialer Abweichler zu sanktionieren und die Armen zu unterstützen. Der Häuptling wurde von einem Herold oder Boten unterstützt und beraten, dessen Position ebenfalls patrilinär vererbt wurde. Die Beziehungen zwischen den Unterstämmen waren in der Regel friedlich und kooperativ, obwohl Kriege zwischen lokalen Gruppen nicht unbekannt waren. In einigen Fällen schlossen sich Unterstämme in der Kriegsführung gegen gemeinsame Feinde zusammen.

Soziale Kontrolle und Konflikte. Sozial störende Personen, wie z.B. Schamanen, von denen man annahm, dass sie Zauberei praktizierten, wurden manchmal von einem Hinrichtungskommando ermordet, das vom Dorfvorsteher angeheuert wurde.

Religion und Ausdruckskultur

Religiöse Überzeugungen. Der Ursprungsmythos der Yokuts beschreibt eine mit Wasser bedeckte Welt, die durch das Wirken des Adlers verwandelt wird, der den von einem Wasservogel aus der Tiefe mitgebrachten Schlamm mit Samen vermischt und ihn sich ausdehnen lässt, um die Erde zu bilden. Die Yokuts glaubten an eine Vielzahl von lokalisierten Geistern, von denen einige potenziell böse waren.

Religiöse Praktiker. Teilzeit-Religionsspezialisten oder Schamanen mit Kräften aus Visionen oder Träumen heilten Kranke und führten öffentliche Rituale und Feiern durch. Die meist männlichen Schamanen wurden für fähig gehalten, ihre Kräfte für böse Zwecke einzusetzen, und konnten bei einem entsprechenden Verdacht hingerichtet werden.

Zeremonien. Das wichtigste religiöse Ritual der Yokuts war die jährliche Trauerzeremonie, ein sechstägiger Ritus, der im Sommer oder Herbst stattfand, um die im Vorjahr verstorbenen Toten zu ehren. Die Zeremonie, an der auch Besucher aus anderen Dörfern teilnahmen, umfasste symbolische Tötungen, die Zerstörung von Eigentum und die rituelle Waschung der Trauernden und endete mit einem Festmahl und Spielen. Zu den weiteren Zeremonien gehörten einfache Erstlingsriten, die für verschiedene Samen und Beeren abgehalten wurden, sobald sie zur Ernte verfügbar waren.

Kunst. Die wichtigste künstlerische Leistung der Yokuts bestand in den Mustern, die sie in ihre Körbe webten. Zu den Musikinstrumenten gehörten Rasseln, Knochen- und Holzpfeifen sowie ein Musikbogen. Musik wurde vor allem als Begleitung ritueller Aktivitäten eingesetzt.

Medizin. Schwere Krankheiten wurden von Schamanen behandelt, die sich übernatürlicher Kräfte bedienten, die sie in Visionen und Träumen erhalten hatten. Bei der Heilung, die nur gegen Bezahlung möglich war, wurden spirituelle Helfer zu Rate gezogen und die Krankheitserreger aus dem Körper des Patienten gesaugt.

Tod und Leben nach dem Tod. Einäscherung und Bestattung waren typische Bestattungspraktiken der Yokuts, wobei letztere in der historischen Periode infolge des Kontakts mit den Weißen häufiger wurden. Nach dem Tod wurde der Leichnam von bezahlten Bestattern behandelt und zusammen mit persönlichen Gegenständen mit dem Kopf nach Westen oder Nordwesten auf einem Friedhof außerhalb des Dorfes beigesetzt. Bei den Yokuts des Südtals war die Einäscherung den Schamanen und Personen vorbehalten, die auf Reisen starben. Nach der Einäscherung wurden die Überreste des Verstorbenen auf dem Dorffriedhof beigesetzt. Die Yokuts glaubten, dass die Seele den Körper des Verstorbenen zwei Tage nach der Beerdigung verließ und in eine jenseitige Welt im Westen oder Nordwesten reiste. Nach einem Todesfall hielten die Angehörigen eine dreimonatige Trauerzeit ein, zu der auch der rituelle Verzicht auf Fleisch und das Kurzbrennen der Haare gehörte.

Bibliographie

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GERALD F. REID