Homebrewer’s Gold
Die Destillation ist eine gute Möglichkeit, eine große Mirabellenernte zu konservieren und zu lagern. Nach der Ernte lagert die Familie die Früchte in großen Fässern, die mit Luftschleusen versehen sind, damit die Gase entweichen, aber keine Bakterien eindringen können. Die Mirabellenfrüchte gären den ganzen Herbst hindurch, wobei ihr Volumen stark abnimmt. Dies geschieht normalerweise in einem Keller oder einer Garage. Wenn die Früchte richtig gären, entsteht kein unangenehmer Geruch.
Wenn die Mirabellenfrüchte den Gärungsprozess abgeschlossen haben – in der Regel zwei bis drei Monate, was durch das Fehlen von Blasen in der Luftschleuse zu erkennen ist – ist die vergorene Maische bereit für die Destillation. Mit der Herstellung von Schnaps wird die Weihnachtszeit eingeläutet. Die Kinder, die weit weg wohnen, kehren nach Hause zurück, um zu helfen. Viele lothringische Familien mieten für ein Wochenende einen alten Schnapsbrenner, bevor sie ihn an einen Nachbarn weitergeben. Die meisten dieser Hausbrenner haben das Handwerk von ihren Vätern oder Großvätern gelernt.
Der Vater meiner Gastfamilie, Jean-Paul, erklärt, wie das Verfahren funktioniert: „Die Früchte werden zweimal destilliert. Bei der ersten Destillation erhält man einen sehr groben Schnaps, der noch einmal destilliert werden muss. Bei der zweiten Destillation sind die ersten Teile (Vorlauf) giftig und müssen weggeworfen werden. Manche Leute, die ihn hier herstellen, werfen nur ein kleines Glas weg, ich aber ein großes Glas.“ (Jean-Paul setzt auf Qualität statt Quantität.) „Dann gibt es den Schnaps, der sehr stark ist und mit destilliertem Wasser gemischt werden muss, bis er 40 Prozent beträgt.“
Nicht der ganze Schnaps ist zum Trinken bestimmt, er kann auch für andere Zwecke im Haushalt verwendet werden. Jean-Paul sagt: „Der Schnaps, der am Ende der Destillation entsteht, ist nicht gut, deshalb bewahren einige der alten Leute ihn auf, um Fenster zu putzen, Wunden zu behandeln und so weiter.“
Anbau von Mirabellenbäumen
In den Vereinigten Staaten gibt es einige Mirabellenbaumproduzenten. Der Baum kann nicht aus Samen gezogen werden, sondern muss auf eine stärkere Unterlage gepfropft werden. Der Züchter muss darauf achten, dass die Unterlage keine Ableger bildet, und muss sie kräftig zurückschneiden, wenn sie erscheinen. Einige zuverlässige Produzenten in den USA sind Greenmantle Nursery, Raintree Nursery und Trees of Antiquity.
Mirabelle-Bäume gedeihen in den meisten gemäßigten Zonen. In nördlichen Gebieten mit sehr spätem Frühling oder in Gegenden mit sehr heißen Sommern werden sie nicht gedeihen. In trockenen Jahren kann das Mulchen mit Grasschnitt um den Baum herum helfen, die Feuchtigkeit zu halten.
Herbst und Winter sind die besten Zeiten, um Mirabellenbäume in Lothringen zu pflanzen und zu schneiden. Die Züchter streben eine aufrechte Form an, wobei nur drei oder vier Hauptäste erhalten bleiben und die Mitte des Baumes offen gehalten wird. In den Vereinigten Staaten ist die beste Pflanzzeit der Spätherbst und das zeitige Frühjahr oder die Zeit, in der die Bäume in der Ruhephase sind. Außer dem Beschneiden und dem Entfernen von Ablegern ist der Arbeitsaufwand beim Anbau von Mirabellen gering. Wie bei vielen Obstbäumen folgen auf Jahre der Schwemme oft ein paar magere Ernten.
Mirabellen-Pflaumenbäume
BOTANISCHER NAME: Prunus domestica subsp. syriaca
FRÜCHTE: Klein, oval, gelb mit roten Punkten, freier Stein
Blüte / Erntezeit: Spät
HÖHE: 12 bis 16 Fuß
Aufstellung: 12 bis 16 Fuß
POLLINATION: Es ist von Vorteil, eine andere Pflaumensorte mit gleichzeitiger Blütezeit in der Nähe zu pflanzen
ERZEUGUNGSJAHRE: 2 bis 5 Jahre
BESTE ANBAUGEBIETE: Zone 5 bis 9
Hannah Wernet wuchs auf einer Schaffarm in Wales auf und lehrt und schreibt derzeit in Österreich, wo sie von einem autarken Leben auf dem französischen Land träumt. Folgen Sie ihrem Blog unter Season Generously.