Woher weiß ich, dass ich gerettet bin?

Eine Botschaft von Billy Graham

Manche Menschen zweifeln daran, dass sie tatsächlich Christen sind. Sie wollen es sein, aber sie haben das Gefühl, dass ihnen die Freude am christlichen Glauben fehlt.

Die schreckliche Unsicherheit, die viele Menschen quält, entsteht aus einem Missverständnis darüber, was die christliche Erfahrung ist. Manche Menschen scheinen das Wesen der christlichen Bekehrung nicht zu kennen, während andere über die Bekehrung falsch informiert worden sind und eine Erfahrung suchen, die nicht biblisch ist. Viele verwechseln den Glauben mit dem Gefühl.

Glaube impliziert immer ein Objekt – das heißt, wenn wir glauben, müssen wir etwas glauben. Dieses Etwas nenne ich die „Tatsache“. Lassen Sie mich Ihnen nun drei Worte nennen, die Ihnen helfen werden, das christliche Leben zu verstehen: Tatsache, Glaube und Gefühl. Sie kommen in dieser Reihenfolge, und die Reihenfolge ist wesentlich. In dieser Reihenfolge werden Sie die Freude und Zuversicht eines Menschen haben, der sagen kann: „Ich weiß, wem ich geglaubt habe“ (II. Timotheus 1,12).

Erstens werden Sie durch einen persönlichen Glauben an das Evangelium Jesu Christi gerettet, wie es in der Heiligen Schrift definiert ist. Das Evangelium bezieht sich auf die Nachricht von Christi Tod und Auferstehung, um die Strafe für unsere Sünden zu bezahlen und einen Weg zum ewigen Leben zu bieten.

Auch wenn es Ihnen zunächst dogmatisch und engstirnig erscheinen mag, bleibt die Tatsache bestehen, dass es keinen anderen Weg gibt, von Ihren Sünden gerettet zu werden als durch Gottes Gnade durch Ihren Glauben an Christus. Das Werk Christi ist eine Tatsache, sein Kreuz ist eine Tatsache, sein Grab ist eine Tatsache und seine Auferstehung ist eine Tatsache.

Es ist unmöglich, an die Existenz von etwas zu glauben. Das Evangelium ist nicht entstanden, weil Männer und Frauen daran glaubten, und das Grab Christi war nicht drei Tage nach seinem Tod leer, weil seine Anhänger daran glaubten. Die Tatsache ging dem Glauben voraus. Wir sind psychologisch nicht in der Lage, ohne ein Objekt unseres Glaubens zu glauben. Christen fordern die Menschen nicht auf, etwas zu glauben, was nicht glaubwürdig ist, sondern an die Tatsache der Geschichte zu glauben. Wer auf Christus vertraut, um sein ewiges Heil zu erlangen, der vertraut auf eine Tatsache – und nicht auf ein Hirngespinst.

Glaube ist das zweite dieser drei Worte. Glaube ist rational unmöglich, wenn es nichts zu glauben gibt. Der Glaube muss einen Gegenstand haben. Der Gegenstand des christlichen Glaubens ist Christus. Glaube bedeutet mehr, als den Behauptungen Christi zuzustimmen; zum Glauben gehört der Wille – die Entscheidung, an Christus zu glauben. Wenn Sie mit Ihrem Verstand und Ihrem Herzen sagen: „Ja, ich glaube an Christus und nehme an, was er für mich getan hat“ – dass er für meine Sünden gestorben ist – dann haben Sie ewiges Leben. Glaube bedeutet also Hingabe und Verpflichtung gegenüber den Ansprüchen Christi. Es bedeutet, die Sünde anzuerkennen und sich Christus zuzuwenden. Wir kennen Christus nicht durch die fünf physischen Sinne, sondern wir kennen ihn durch den „sechsten Sinn“, den Gott jedem Mann und jeder Frau gegeben hat – die Fähigkeit zu glauben.

Gefühl ist das letzte der drei Worte, und es muss in Ihrem Denken das letzte bleiben. Ich glaube, dass ernsthafte und ehrliche Sucher nach dem Heil Gottes unruhig und unsicher sind, wenn sie meinen, sie müssten irgendeine Art von Gefühl haben, um die Bekehrung zu einer echten Erfahrung zu machen. Wenn Sie das Heil suchen, wie es in der Heiligen Schrift dargestellt ist, werden Sie wissen wollen, welche Art von Erfahrung Sie nach der Bibel haben sollten.

Vielleicht sind Sie zu einem Kirchenaltar oder in einen Untersuchungsraum gegangen oder haben sich neben Ihr Radio oder Ihren Fernseher gekniet, als eine Einladung ausgesprochen wurde, Christus zu empfangen. Sie haben die Botschaft gehört und wussten, dass Sie ein Sünder sind, der einen Erlöser braucht. In Ihrem verlorenen und hoffnungslosen Zustand suchten Sie bei Christus nach Erlösung. Sie haben geglaubt, dass er Sie retten kann und wird. Vielleicht haben Sie seine Einladung an die Sünder gelesen: „Kommt her zu mir alle, die ihr müde und beladen seid, so will ich euch erquicken“ (Matthäus 11,28).

Ich habe das Neue Testament sorgfältig durchgelesen, um zu sehen, auf welche Art von Erfahrung Sie Anspruch haben. Ich habe nachgeforscht, was die Erfahrung der Bekehrung ist, und ich habe festgestellt, dass das Neue Testament nur eine einzige offenbart: die Erfahrung des Glaubens.

Der Glaube ist eine Erfahrung, die so real ist wie jede andere Erfahrung, und doch suchen viele Menschen nach etwas mehr – nach einer elektrischen Sensation, die ihren Körper in Wallung bringt, oder nach einem anderen spektakulären Ereignis. Vielen wurde gesagt, sie sollten nach solchen spirituellen Erlebnissen Ausschau halten, aber die Bibel sagt, dass der Mensch „durch den Glauben gerechtfertigt wird“ (Römer 3,28), und nicht durch Gefühle. Ein Mensch wird gerettet, indem er auf das vollendete Werk Christi am Kreuz vertraut, und nicht durch körperliche Empfindungen und religiöse Ekstase.

Doch man könnte sagen: „Gibt es im rettenden Glauben keinen Platz für irgendwelche Gefühle?“ Gewiss gibt es Raum für Gefühle, aber wir werden nicht durch sie gerettet. Was immer es an Gefühlen geben mag, ist das Ergebnis des rettenden Glaubens, aber Gefühle haben noch nie eine einzige Seele gerettet.

Wenn ich aber etwas von der Liebe Christi zu mir als Sünder verstehe, antworte ich mit Liebe zu Christus, und Liebe hat Gefühle. Wer Christus liebt, hat auch ein Vertrauen zu ihm, das ihn über alle Furcht erhebt.

Ein schlechtes Gewissen zu haben ist auch ein Gefühl, und die Bibel lehrt, dass Christus das Gewissen reinigt: „Wie viel mehr wird nun das Blut Christi, der sich selbst durch den ewigen Geist Gott unbefleckt dargebracht hat, unser Gewissen reinigen von den Handlungen, die zum Tode führen, damit wir dem lebendigen Gott dienen können!“ (Hebräer 9,14).

Ein schlechtes Gewissen gereinigt zu haben und frei von seiner ständigen Anklage zu sein, ist eine Erfahrung, aber es ist nicht die Reinigung des Gewissens, die uns rettet. Es ist der Glaube an Christus, der rettet. Ein gereinigtes Gewissen ist die Folge einer rechten Beziehung zu Gott.

Freude ist auch ein Gefühl. Ebenso der innere Friede. Liebe zu anderen ist ein Gefühl. Die Sorge um die Verlorenen ist ein Gefühl. Aber diese Gefühle sind keine Bekehrung. Noch einmal: Die einzige Erfahrung, die Sie suchen und erwarten können, ist die Erfahrung des Glaubens an Jesus Christus.

Schließlich könnte jemand sagen: „Ich glaube an die historischen Fakten des Evangeliums, aber für mich hat sich nichts geändert. Ich glaube nicht, dass ich gerettet bin.“ Vielleicht sind Sie es nicht, denn der Glaube, der rettet, zeichnet sich durch eine Eigenschaft aus: Der rettende Glaube ist ein Glaube, der zum Gehorsam führt. Es ist ein Glaube, der zu einer bestimmten Lebensweise führt. Einige haben diese Lebensweise eine Zeit lang erfolgreich nachgeahmt, aber für diejenigen, die Christus ihr Heil anvertrauen, bringt dieser Glaube den Wunsch mit sich, diese innere Erfahrung des Glaubens zu leben. Es ist eine Kraft, die zu einem gottgefälligen Leben führt.

Ich vertraue Christus