Nach Angaben des Landwirtschaftsministeriums der Vereinigten Staaten enthält ein 5-Unzen-Glas roter Tafelwein in der Regel etwa 0,9 Gramm Gesamtzucker, während ein Glas Chardonnay etwa 1,4 Gramm enthält. Ein süßer Dessertwein, der normalerweise in einem kleineren Glas von zwei bis drei Unzen serviert wird, enthält bis zu 7 Gramm Zucker. Je nachdem, wo der Wein hergestellt wurde, kann der Gesamtgehalt neben dem natürlich in den Trauben vorkommenden Zucker auch zugesetzten Zucker oder Zucker aus unvergorenem Traubensaft enthalten.
Die Ernährungsrichtlinien für Amerikaner aus dem Jahr 2015 empfehlen, die Aufnahme von zugesetztem Zucker auf nicht mehr als 10 Prozent der täglichen Kalorien zu beschränken, was etwa 12 Teelöffeln oder 50 Gramm entspricht. Die American Heart Association empfiehlt, die Aufnahme sogar noch weiter zu begrenzen: nicht mehr als sechs Teelöffel (etwa 25 Gramm oder 100 Kalorien) pro Tag für Frauen und nicht mehr als neun Teelöffel (36 Gramm, 150 Kalorien) pro Tag für Männer.
Neben der Zugabe von Zucker zum Süßen von Wein fügen einige Hersteller vor oder während der Gärung Zucker hinzu, um einen bestimmten Alkoholgehalt zu erreichen. Dieser Prozess wird Chaptalisation genannt und ist in kühleren Weinregionen wie Oregon, wo die Trauben langsamer reifen, häufiger anzutreffen. Die alkoholische Gärung erfolgt, wenn Hefe eine Zuckerquelle (Glukose, Saccharose oder Fruktose) in Ethanol (Alkohol) und Kohlendioxid umwandelt. Bei Bier stammt der Zucker aus der Stärke von gemälztem Getreide, in der Regel Gerste. Bei Wein stammt er aus dem Traubensaft. Reifere Trauben haben einen höheren Zuckergehalt, aber wenn die verfügbaren Trauben nicht so reif sind, kann ein Winzer Zucker hinzufügen, um die Gärung zu unterstützen und die gewünschte Alkoholmenge zu erreichen.
Laut Tom Hogue, einem Sprecher des Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau, können Weinhersteller auf freiwilliger Basis Nährwertangaben zu ihren Produkten machen, solange sie sich an die Vorschriften der Behörde halten. So sind die Winzer zwar nicht verpflichtet, auf dem Etikett Nährwertangaben zu machen, aber für diejenigen, die sich dafür entscheiden – sei es für Zucker oder andere Inhaltsstoffe – gelten Richtlinien.