Ungefähr die Hälfte aller Kinder in den Vereinigten Staaten mit einer Autismus-Spektrum-Störung wird im Alter von fünf Jahren oder älter diagnostiziert, wie aus einem Kurzbericht des NCHS (National Center for Health Statistics) vom Mai 2012 hervorgeht. Viele Eltern sind jedoch schon viel früher misstrauisch. Im Rahmen des Monats des Autismusbewusstseins stellen wir Ihnen Hinweise auf die Entwicklung von Kleinkindern vor, die Sie auf ein mögliches Problem aufmerksam machen können.
Kinderärzte verwenden häufig einen Fragebogen namens M-CHAT (Modified Checklist for Autism in Toddlers) als Screening-Instrument. Dieser Test kann kostenlos heruntergeladen werden. In unserer Praxis führen wir den M-CHAT bei der Vorsorgeuntersuchung im Alter von 18 Monaten und erneut bei der Vorsorgeuntersuchung im Alter von zwei Jahren durch, aber der Test ist bis zum Alter von 16 Monaten und bei Kindern im Alter von 30 Monaten gültig. Nicht jedes Kind, das diesen Test nicht besteht, hat Autismus, aber das Screening hilft uns, herauszufinden, welches Kind weiter untersucht werden muss.
Im Alter von 15 bis 18 Monaten sollten Kinder die ersten Anfänge des vorgetäuschten Spiels zeigen. Wenn Sie Ihrem Kind zum Beispiel ein Spielzeugauto geben, sollte es so tun, als würde es mit dem Auto auf einer Straße fahren, entsprechende Geräusche machen oder vielleicht sogar die Handlung nacherzählen: „Hoch, hoch, hoch, runter, runter, rrrroooom!“ Jüngere Babys nehmen das Auto in den Mund, drehen die Räder, halten es in verschiedenen Positionen oder ziehen ein Auto auf den Kopf, aber mit 18 Monaten nehmen sie ein Auto als Auto wahr und lassen es entsprechend handeln. Andere Beispiele für vorgetäuschtes Spiel sind, wenn ein Kleinkind einen leeren Löffel nimmt und so tut, als würde es seinen Vater füttern, oder wenn es die Fernbedienung des Fernsehers nimmt und sie wie ein Telefon hält und „Hallo?“ sagt. Man kann auch sehen, wie es eine Babypuppe nimmt, das Baby ins Bettchen legt und mit einer Decke zudeckt.
Augenkontakt ist in der amerikanischen Kultur ein Zeichen dafür, dass das Kind aufmerksam ist und sich mit einer anderen Person beschäftigt. Fehlender Blickkontakt oder mangelndes „Einchecken“ bei Eltern und anderen Bezugspersonen kann ein Zeichen für eine verzögerte soziale Entwicklung sein.
Kinder versuchen regelmäßig, ihre Eltern dazu zu bringen, auf das zu achten, was sie gerade tun. Wenn es in diesem Alter nicht gelingt, die Eltern zum Spielen zu verführen, oder wenn es sich nicht dafür interessiert, was die Eltern oder andere Kinder tun, ist dies ein Zeichen für eine verzögerte soziale Entwicklung. Fragen Sie sich: „Bringt mir mein Kind etwas mit? Zeigt es mir Dinge? „Auch wenn es vielleicht nicht teilt oder sich abwechselt, sollte ein Kleinkind immer noch an anderen Kindern interessiert sein.
Viele Zweijährige lieben es, Dinge aufzustellen. Sie ordnen Autos, Plüschtiere, Formen aus einem Formensortierer oder Bücher in einer Reihe an. Der Unterschied zwischen einem Zweijährigen mit normaler Entwicklung und einem Kind mit Autismus besteht darin, dass ein Kind mit normaler Entwicklung die Dinge nicht jedes Mal auf die gleiche Weise anordnet. Es ist in Ordnung, Ihrem Kind ein Auto nach dem anderen in die Hand zu geben, während es sie zufrieden aufstellt, aber ich mache mir Sorgen um das Kleinkind, das einen Wutanfall bekommt, wenn Sie das blaue mit dem grünen Auto in der Reihe vertauschen.
Zweijährige sollten in Sätzen oder Phrasen mit 2-3 Wörtern sprechen, die ihre Bedürfnisse ausdrücken. Autismus ist eine Kommunikationsstörung, und da die Sprache das wichtigste Kommunikationsmittel ist, können Sprachverzögerungen auf Autismus hinweisen. Selbst Kinder mit Hörproblemen, die eine Sprachverzögerung haben, sollten sich mit lauten Äußerungen und Gesten oder formaler Gebärdensprache verständigen.
Atypisch schreckliche „schreckliche Zwillinge“. Eine Reizschwelle, die über oder unter dem erwarteten Wert liegt, kann ein Anzeichen für Autismus sein. Ein übermüdetes Kleinkind neigt zu Zusammenbrüchen und Schreien, aber die Eltern können oft feststellen, was der Auslöser für den Zusammenbruch war. Mein Ältester zum Beispiel hatte in diesem Alter jedes Mal einen Wutanfall, wenn die Butter auf seiner noch warmen Waffel schmolz. Ja, es schien ein lächerlicher Grund zu sein, um zu schreien, aber ich konnte seine Logik trotzdem nachvollziehen. Autistische Kinder neigen zu Wutausbrüchen, die über das hinausgehen, was vernünftig oder logisch erscheint. Achten Sie auch auf das Kind, das bei lauten Geräuschen nicht aufschreckt oder sich von Körperkontakt zurückzieht, weil er es überreizt.
Mit drei Jahren schließen Kinder Freundschaften mit Gleichaltrigen. Sie haben die „Meinen“-Phase hinter sich und genießen es, mit anderen Dreijährigen zu spielen, zu verhandeln, zu konkurrieren und zu teilen. Nicht jeder Dreijährige muss ein sozialer Schmetterling sein, aber er sollte mindestens einen „besten Kumpel“ haben.
Eine Rückentwicklung der Fähigkeiten in jedem Alter ist ein großes Problem. Eltern sollten den Kinderarzt ihres Kindes benachrichtigen, wenn ihr Kind nicht mehr spricht, nicht mehr kommuniziert oder nicht mehr normal mit der Familie oder Freunden interagiert.
Vergleichen ist in Ordnung. Der Vergleich Ihres Kindes mit anderen Kindern gleichen Alters kann Sie auf Verzögerungen aufmerksam machen. Ich hatte zum Beispiel Eltern von Zwillingen, die sich Sorgen machten, weil einer der Zwillinge seine kommunikativen Fähigkeiten in einem anderen Tempo entwickelte als der andere.
Auch wenn Sie sich fragen, ob Ihr Kind Autismus hat, gibt es andere Diagnosen, die Sie in Betracht ziehen sollten. Zum Beispiel müssen bei Kindern alle Sinne intakt sein, damit sie gut kommunizieren können. Ich hatte einen Patienten, der sehr zurückgeblieben schien, und es stellte sich heraus, dass sein Sehvermögen schrecklich war. Er hat sich nie darüber beklagt, dass er nicht gut sieht, weil er keine andere Möglichkeit kannte, zu sehen. Nachdem meinem Patienten im Alter von drei Jahren eine starke Brille angepasst wurde, beschleunigte sich seine Entwicklung dramatisch. Dasselbe gilt für Kinder mit Hörverlust – sie können nicht sprechen lernen, wenn sie die Geräusche, die sie nachahmen müssen, nicht hören, und sie können nicht richtig auf andere reagieren, wenn sie sie nicht hören können.
Wenn Sie oder Ihr Kinderarzt den Verdacht haben, dass Ihr Kind Autismus hat, ist eine frühzeitige, intensive Sonderschulung wichtig, noch bevor die Diagnose feststeht. In jedem Bundesstaat der Vereinigten Staaten gibt es Frühförderungsdienste, die von den Eltern in Anspruch genommen werden können und für Kinder kostenlos sind. Je früher Ihr Kind anfängt, an alternativen Kommunikationsmitteln zu arbeiten, desto schneller baut sich die Frustration in den Familien ab und desto wahrscheinlicher ist es, dass Ihr Kind letztendlich sprachliche und soziale Fähigkeiten entwickelt. Scheuen Sie sich nicht, nach einer Diagnose zu suchen. Ihr Kind wird unabhängig von einer Diagnose das gleiche Kind sein, das Sie lieben. Der einzige Unterschied besteht darin, dass es die Maßnahmen erhält, die es braucht.
Naline Lai und Julie Kardos sind Kinderärzte, die bei 2 Peds in a Pod bloggen.