In der Highschool wurde mir klar, dass ich ein professioneller Fotograf werden wollte. Ich wollte Fotografie am College studieren, aber leider bot meine Universität, an der ich ein Stipendium hatte, Fotografie nicht als Hauptfach oder sogar als Nebenfach an. Also studierte ich stattdessen das, was ich fotografieren wollte – Natur und Menschen – über Biologie und Anthropologie, und brachte mir nebenbei die Fotografie bei. Als ich mein Studium abgeschlossen hatte, stellte sich die große Frage: Was nun? Ich wurde freiberufliche Fotografin und habe nie zurückgeblickt.
Der Einstieg in die Freiberuflichkeit ist nicht einfach – sowohl damals, als ich anfing, als auch im Jahr 2019. Anstatt sich wie ein „normaler“ Mensch einen Job zu suchen, nehmen Freiberufler das Risiko (und die Vorteile) auf sich, sich selbstständig zu machen. Wenn Sie sich entscheiden, Freiberufler zu werden, haben Sie nicht den Luxus, nur Fotograf zu sein. Sie müssen alles sein, vom Buchhalter über den Marketingleiter bis hin zum Hausmeister. Sie werden viele, viele Hüte tragen. Aber am Ende kann es sich lohnen, wenn Sie alles richtig machen. Hier sind einige Dinge, die Sie beachten sollten, wenn Sie als freiberuflicher Fotograf tätig werden wollen. Es geht nicht nur darum, herauszufinden, wie man Geld verdienen kann. Es geht auch darum, dein Leben so gut wie möglich zu gestalten.
Wähle dein Gift
Das Wichtigste, bevor du anfängst, ist zu entscheiden, welche Art von Fotografie du machen willst. Ob Porträtfotografie, Produktfotografie, Hochzeitsfotografie oder Stockfotografie – oder eine Kombination aus mehreren Genres – Sie müssen sich entscheiden, worin Sie gut sind oder gut werden wollen. Ein Schwerpunkt hilft Ihnen bei Ihrer Marketingstrategie und erleichtert es Ihnen, Aufträge als freiberuflicher Fotograf zu erhalten. Am wichtigsten ist es, dass Sie herausfinden, was Sie gerne fotografieren (werden). Denn sobald Sie sich dafür entschieden haben, müssen Sie…
In eine gute Fotoausrüstung investieren
Es wird eine Menge Geld kosten, ein richtiger professioneller Fotograf zu werden. Ich will damit nicht sagen, dass eine Ausrüstung auf Verbraucherniveau für den Anfang schlecht ist, aber irgendwann wird man die Grenzen dieser grundlegenden Ausrüstung kennenlernen und sowieso aufrüsten wollen. Ich habe Zehntausende von Dollar in alles investiert, von Kameragehäusen (Sie brauchen mehr als eines) über Objektive, Beleuchtungsausrüstung und Computer bis hin zu all dem Schnickschnack, der den reibungslosen Betrieb eines Fotostudios ausmacht. Es kann einige Zeit dauern, bis Sie Ihr Arsenal aufgebaut haben, aber glauben Sie nicht, dass Sie zu lange mit einem Canon Rebel auskommen werden.
Rechtliche Fragen
Dies kann nicht unterschätzt werden. Bevor Sie Ihren Stundensatz festlegen und ein Logo entwerfen, müssen Sie sich rechtlich absichern! Finden Sie heraus, was Sie brauchen, um in Ihrer Stadt und Ihrem Bundesland ein legales Unternehmen zu werden. Besorgen Sie sich eine Umsatzsteuerlizenz, überlegen Sie sich mit Hilfe eines Buchhalters eine für Sie geeignete Unternehmensstruktur, füllen Sie die W-9 aus, usw. Sie führen ein kleines Unternehmen, also verhalten Sie sich besser auch so. Wenn Sie das nicht tun, wird es Ihnen später sicherlich zum Verhängnis werden. Und vergessen Sie nicht die Geräte- und Haftpflichtversicherung. Sie werden es nie bereuen, wenn Sie sie zum ersten Mal benutzen.
Nun, da die Grundlagen geklärt sind, gibt es einige Dinge, die Sie über das Leben als Freiberufler wissen sollten, die über Leben und Tod entscheiden werden. Freiberufliche Fotografie ist ebenso sehr ein Spiel mit der mentalen Gesundheit wie ein Spiel mit der Fotografie. Natürlich gelten diese Dinge für die freiberufliche Arbeit im Allgemeinen, aber Fotografen sind da keine Ausnahme.
Behandeln Sie es wie einen richtigen Job
Wenn Sie für sich selbst arbeiten, kann man leicht vergessen, dass Sie zwar Ihr eigener Chef sind, aber nicht wirklich Ihr eigener Chef sind. Sie sind Inhaber eines freiberuflichen Fotografieunternehmens. Jeder neue Kunde, den Sie haben, ist Ihr Chef, sogar potenzielle Kunden! Kunden (oder potenzielle Kunden) können Ihnen jederzeit eine Leistungsbeurteilung geben. Sie haben Termine, die Sie einhalten müssen, Qualitätsstandards, die Sie erreichen müssen, und „Mitarbeiter“, mit denen Sie plaudern müssen.
Bilden Sie eine Routine
Es ist unglaublich einfach, das Leben als Freiberufler nicht als echtes Leben zu betrachten. Wenn Sie eine Routine entwickeln (die Ihnen dabei hilft, es wie einen „richtigen Job“ zu behandeln), hilft das, nicht aus der realen Welt herausgerissen zu werden. Versuchen Sie, so gut es geht, einen „normalen Geschäftszeitplan“ einzuhalten. Stehen Sie jeden Tag etwa zur gleichen Zeit auf. Ziehen Sie eine Hose an, auch wenn Sie das Haus nicht verlassen. Versuchen Sie, Ihre Arbeit für den Tag zu beenden, wenn Freunde und Familie Feierabend haben, damit Sie noch etwas Zeit mit ihnen verbringen können.
Nehmen Sie sich eine Auszeit
Einer der Vorteile des Lebens als Freiberufler ist die Flexibilität in Ihrem Zeitplan. Vergessen Sie nicht, sich eine Auszeit zu nehmen. Gehen Sie auf Reisen, lernen Sie neue Dinge kennen, gehen Sie an die frische Luft und tanken Sie neue Energie. Selbständige neigen dazu, weit über 40 Stunden pro Woche zu arbeiten, daher ist es wichtig, dass Sie sich die Zeit für Freizeit nehmen, sonst sind Sie schneller ausgebrannt, als Sie denken.
Arbeiten Sie intelligenter, nicht härter
Wenn Sie sich selbständig machen, müssen Sie die Arbeit vieler Leute in einer begrenzten Zeit erledigen. Es gibt viele Möglichkeiten zu arbeiten, und ich schlage vor, intelligenter zu arbeiten, nicht härter. Geben Sie das Geld für die Anwendungen aus, mit denen Sie Zeit sparen. Bezahlen Sie einen Steuerberater für die Steuererklärung Ihres Unternehmens, um die Zeit zu sparen, die Sie für die (wahrscheinlich falsche) Steuererklärung selbst aufwenden müssen. Synchronisieren Sie Ihre Kalender auf allen Ihren Geräten. Multitasking wie ein Profi. Planen Sie Zeit für soziale Medien ein, um ständige Ablenkungen zu vermeiden. Nutzen Sie die Synchronisierungsfunktionen in Lightroom, um Ihren Bearbeitungsprozess zu beschleunigen. Die Liste lässt sich fortsetzen.
Meditieren
Wenn es schwierig wird, ist das Beste, was ich gefunden habe, sich etwas Zeit für sich selbst zu nehmen und einfach zu sitzen. Der Akt des „Sitzens“ ist nicht so einfach, wie es klingt. Suchen Sie sich einfach einen ruhigen Ort und versuchen Sie, 5-10 Minuten am Stück still zu sitzen und sich auf Ihren Atem zu konzentrieren. Ihr Verstand wird versuchen, Sie wieder in die Realität hineinzuziehen, aber je mehr Sie üben, desto leichter wird es Ihnen fallen, Ihre Gedanken aus der Ferne zu beobachten, sie zu ordnen und sie dann wegzuschieben. Ihr Stresspegel wird sinken, und Sie werden in der Lage sein, diesen Lebensstil ein wenig besser zu bewältigen. Und dann können Sie nach draußen gehen, ein paar Fotos für sich selbst machen, anstatt für einen Kunden, und sich daran erinnern, warum Sie überhaupt damit angefangen haben.