Bevor die Sozialversicherung entscheidet, ob ein Antragsteller tatsächlich arbeitsunfähig ist, stellt sie fest, welche Tätigkeiten und Aufgaben der Antragsteller noch ausführen kann. Zu diesem Zweck lässt die Sozialversicherung einen Prüfer für Invaliditätsansprüche ein Formular zur Bewertung der „Restfunktionsfähigkeit“ (RFC) ausfüllen.
Der Prüfer für Invaliditätsansprüche verwendet Ihre medizinischen Unterlagen und alle Aussagen Ihres Arztes, um Ihre RFC zu erstellen. Zusätzlich zu den Tätigkeiten, die Sie ausüben können, wird in Ihrem RFC-Formular angegeben, was Sie aufgrund der durch Ihre Behinderung verursachten Einschränkungen nicht tun können. In einem RFC könnte zum Beispiel stehen, dass Sie bis zu zwei Stunden stehen und vier oder mehr Stunden sitzen können, aber keine gefährlichen Maschinen bedienen dürfen.
Körperliche RFCs
Wenn Sie in Ihrem Antrag auf Invalidität angeben, dass Sie irgendeine Art von körperlicher Beeinträchtigung haben, und die Sozialversicherung zustimmt, dass diese schwerwiegend ist, erstellt die Behörde einen körperlichen RFC für Sie.
Belastungsgrad
Wenn Sie eine körperliche Behinderung haben, enthält Ihr physischer RFC den „Belastungsgrad“ der Arbeit, die Sie verrichten können: sitzend, leicht, mittel oder schwer. Ihr Belastungsgrad basiert darauf, wie viel Sie gehen oder stehen und wie viel Sie heben, tragen, schieben oder ziehen können.
Ihr körperlicher RFC-Grad hat aus mehreren Gründen einen großen Einfluss darauf, ob Ihnen Leistungen bei Invalidität gewährt werden. Erstens gibt es bei der Sozialversicherung eine Reihe von Regeln, die das Verfahren zur Feststellung der Invalidität vereinfachen sollen und die vorschreiben, wann Antragsteller mit einem bestimmten RFC-Grad automatisch als invalide gelten sollten. Wenn Sie beispielsweise über 49 Jahre alt sind und nur eine sitzende Tätigkeit ausüben können (einen Schreibtischjob oder eine andere sitzende Tätigkeit), werden Ihnen automatisch Invaliditätsleistungen gewährt, es sei denn, Sie haben in der Vergangenheit eine sitzende Tätigkeit ausgeübt oder Sie verfügen über berufliche Fähigkeiten oder eine kürzlich absolvierte Berufsausbildung, die Ihnen eine sitzende Tätigkeit ermöglichen würden. Ein weiteres Beispiel: Wenn Sie mindestens 55 Jahre alt sind und sich auf leichte Arbeit beschränken (eine Tätigkeit wie Kassierer oder Wachmann, bei der Sie mehr stehen als sitzen, aber nicht mehr als 10 bis 20 Pfund heben), werden Ihnen automatisch Invaliditätsleistungen gewährt, es sei denn, Ihre frühere Arbeit war ebenfalls leicht oder Sie verfügen über berufliche Fähigkeiten oder eine kürzlich absolvierte Berufsausbildung, die es Ihnen ermöglichen, leichte Arbeit zu verrichten.
Zweitens: Wenn keine „Rasterregeln“ auf Ihre Situation zutreffen (z. B. weil Sie 45 Jahre alt sind), vergleicht die Sozialversicherung das Niveau Ihres RFC mit dem Niveau Ihrer früheren Arbeit. Wenn die Werte übereinstimmen, wird die Sozialversicherung sagen, dass Sie Ihre alte Tätigkeit ausüben können, es sei denn, Ihr RFC enthält auch Einschränkungen, die nicht mit der Ausübung der Tätigkeit zusammenhängen und Sie daran hindern. Wenn Ihr RFC für leichtere Arbeiten gilt als Ihr alter Job, wird die Sozialversicherung zustimmen, dass Sie Ihren alten Job nicht ausüben können, aber die Behörde wird dann prüfen, ob es Jobs auf Ihrem RFC-Niveau gibt, die Sie ausüben können.
Nicht-erwerbsmäßige Einschränkungen
Nicht-erwerbsmäßige Einschränkungen sind solche, die nicht mit Kraft zu tun haben, z. B. dass Sie Ihre Finger nicht zum Bewegen von Gegenständen benutzen können oder dass Sie nicht gut hören können. Nicht-erwerbsmäßige Einschränkungen sind wichtig, weil die Sozialversicherung sie bei der Funktionsanalyse Ihres alten Arbeitsplatzes und anderer potenzieller Arbeitsplätze heranzieht, um festzustellen, ob die Einschränkungen eine der für diese Arbeitsplätze erforderlichen Aufgaben beeinträchtigen würden.
Zu den Einschränkungen, die nicht auf Anstrengung beruhen, gehört die Unfähigkeit, eine der folgenden Tätigkeiten auszuüben (oder ärztliche Einschränkungen zu haben, die Sie daran hindern):
- sich zu bücken, zu kriechen oder zu klettern
- extremen Temperaturen, Sonnenlicht, Dämpfen oder Staub ausgesetzt zu sein
- die Hände zu benutzen, um zu schreiben, zu tippen oder Gegenstände zu greifen oder zu handhaben, und
- zu sehen, zu hören oder zu sprechen.
Mental RFCs
Wenn Sie in Ihrem Antrag auf Invalidität irgendeine Art von geistigen Schwierigkeiten oder psychischen Erkrankungen angeben, ist die Sozialversicherung verpflichtet, den Schweregrad dieses Zustands zu untersuchen. Stellt die Behörde fest, dass es sich um eine schwere Erkrankung handelt, muss sie einen psychischen RFC (oder MRFC) für Sie erstellen. Ein Mental RFC beschreibt Ihre Fähigkeit zu:
- zu verstehen, sich zu erinnern, Anweisungen zu verstehen, sich an sie zu erinnern und sie auszuführen
- Aufmerksamkeit und Konzentration über längere Zeit aufrechtzuerhalten
- Aufgaben nach einem Zeitplan auszuführen
- eine gewöhnliche Routine ohne besondere Aufsicht durchzuführen
- einfache Entscheidungen zu treffen und Urteile zu fällen
- angemessen mit der Öffentlichkeit zu interagieren
- angemessen auf Kritik von Vorgesetzten reagieren
- mit Kollegen oder Gleichaltrigen auskommen, ohne sie abzulenken
- sozial akzeptable Standards von Ordnung und Sauberkeit einhalten
- angemessen auf Veränderungen im Arbeitsumfeld reagieren
- normales Maß an Stress ertragen, und
- regelmäßige Anwesenheit und Pünktlichkeit zu gewährleisten.
Im Gegensatz zu den physischen RFCs gibt es für die mentalen RFCs kein Regelwerk. Aber wie bei einem physischen RFC vergleicht die Sozialversicherung die Einschränkungen in Ihrem mentalen RFC mit den Aufgaben, die in Ihrem früheren Beruf erforderlich waren, um festzustellen, ob Sie Ihren alten Beruf ausüben können. Ist dies nicht der Fall, vergleicht die Sozialversicherung die geistigen Einschränkungen in Ihrem RFC mit den Anforderungen anderer Arbeitsplätze in den USA, um festzustellen, ob es weniger geistig anspruchsvolle Arbeitsplätze gibt, die Sie ausüben können. Wenn Sie keine einfache, ungelernte Arbeit verrichten können, werden Sie als behindert eingestuft. Bevor die Sozialversicherung entscheidet, dass Sie eine Arbeit erlernen können, muss sie sowohl Ihre körperlichen als auch Ihre geistigen Einschränkungen berücksichtigen.
Wie Sie helfen können
Um sicherzustellen, dass Ihre Akte einen RFC enthält, der detailliert ist und Ihre eingeschränkten Fähigkeiten richtig wiedergibt, bitten Sie Ihren Arzt, ein Formular auszufüllen, in dem Sie angeben, welche der oben genannten körperlichen Einschränkungen Sie haben. Zum Beispiel: Wie lange können Sie gehen, wie lange können Sie stehen, wie lange können Sie sitzen, ohne Ihre Position zu verändern, wie viel können Sie heben, können Sie sich bücken oder hocken, ist Ihr Hörvermögen eingeschränkt, usw. Bitten Sie Ihren Arzt, bei geistigen Beeinträchtigungen anzugeben, ob Ihre Fähigkeit, jede der oben genannten geistigen Aufgaben auszuführen, etwas eingeschränkt, stark eingeschränkt oder extrem eingeschränkt ist. Lesen Sie den Artikel von Nolo über die Aufnahme der Angaben Ihres Arztes in Ihre Behindertenakte.