Das Whataburger Field wird 2020 eine Reihe von Verbesserungen erhalten, da die Corpus Christi Hooks (Klasse AA; Texas League) von einer Kapitalverbesserung des Ballparks profitieren werden. Die Renovierungsarbeiten im Wert von 3 Millionen Dollar sind das Ergebnis einer Vereinbarung, die der Stadtrat von Corpus Christi heute einstimmig genehmigt hat.
Die Finanzierung ermöglicht es den Hooks, die vorgeschlagenen Projekte voranzutreiben, darunter ein neues, erweitertes Sicherheitsnetz für den Ballpark, eine hochmoderne LED-Videowand für das Außenfeld, Reparaturen an korrodierenden I-Trägern und Stahl, neue Wandpolster, Verbesserungen in den Bereichen für das Spielertraining und im Clubhaus sowie Verbesserungen und Renovierungen in den Gaststättenbereichen.
„Wir haben sorgfältig mit den Vertretern der Stadt zusammengearbeitet, um eine Einigung zu erzielen, die sicherstellt, dass Whataburger Field weiterhin als eine der besten Spielstätten des Landes für Baseball aller Spielstärken und ganzjährige Gemeindeveranstaltungen dienen wird“, sagte Hooks-Geschäftsführer Wes Weigle. „Wir sind dankbar für das Engagement der Stadt für Hooks Baseball und Whataburger Field als erstklassigen Ort für bezahlbare, familienfreundliche Unterhaltung in Corpus Christi. Wir können es kaum erwarten, uns an die Arbeit zu machen und den Baseballplatz zu modernisieren, damit alle Einwohner von Corpus Christi und unsere Besucher ihn genießen können.“
Im Rahmen des geänderten Pachtvertrags wird die Stadt 2 Millionen Dollar aus dem städtischen Unternehmens- und Arbeitsplatzentwicklungsfonds bereitstellen, um eine Zuweisung von 1 Million Dollar durch die Hooks zu ergänzen, die als Typ-A-Fonds-Investitionen gelten. Die kombinierten Investitionen der Stadt Corpus Christi und der Hooks in Höhe von 3 Millionen Dollar in das Whataburger Field werden das Wirtschaftswachstum weiter ankurbeln, wovon die örtlichen Unternehmen und alle Besucher profitieren, die das Stadion jährlich für Baseball, Gemeindeveranstaltungen und Spaß besuchen.
Das derzeitige Schutznetz wird durch knotenloses Material ersetzt – das gleiche, das auch in Houstons Minute Maid Park verwendet wird -, das sich weiter entlang der linken und rechten Feldlinie ausdehnt. Zu den geplanten Verbesserungen für die Spieler gehören die Umzäunung der Schlagkäfige und die Erweiterung des Kraftraums und des Clubhauses.
Der derzeitige Stadionvertrag der Hooks mit der Stadt Corpus Christi läuft bis 2035. Nach der Fertigstellung im Jahr 2005 für 25 Millionen Dollar haben die Astros in den letzten sechs Jahren mehr als 3,2 Millionen Dollar in Verbesserungen des Stadions investiert. Die Projekte reichten von der Installation einer Daktronics-LED-Videowand, mit der die Größe der ursprünglichen Anzeigetafel verdreifacht wurde, bis hin zur Neugestaltung und Erweiterung des CITGO Cotton Club auf der Sitzebene.
Foto von Olivia Rook/Corpus Christi Hooks.