Diese Frage hat mich überrascht, als ich sie vor vielen Jahren zum ersten Mal hörte. Ich war mir durchaus bewusst, dass viele Wörter mehr als eine Bedeutung haben, und mir fielen auch einige offensichtliche Beispiele ein. Dennoch war die Antwort, obwohl sie sicherlich einige offensichtliche verschiedene Bedeutungen hat, nicht das, was ich erwartet hatte.
Das Wort ist Menge.
Einfache, einfache, unscheinbare Menge. Klingt seltsam, nicht wahr? Natürlich fallen dir auf Anhieb ein paar verschiedene Bedeutungen dafür ein. Es kann ein Verb sein, das bedeutet, etwas zu ordnen oder in Ordnung zu bringen. Es kann ein Substantiv sein, das sich auf eine vereinigte Gruppe von Einheiten bezieht, entweder im abstrakten mathematischen Sinne oder im alltäglicheren Sinne eines Chemiesatzes. Und Tennisspiele werden in Sätze eingeteilt. Und man kann etwas beiseite legen oder niederlegen.
So, ja, ein paar verschiedene Bedeutungen, aber es klingt wahrscheinlich immer noch überraschend, dass die zweite Ausgabe des Oxford English Dictionary 430 Definitionen für „set“ enthält, und die meisten anderen Wörterbücher werden ungefähr die gleiche Anzahl haben. Schauen Sie selbst nach, wenn Sie eines zur Hand haben.
Es gibt ein paar Hauptgründe, warum set so viele Definitionen hat. Erstens ist es ein heißes Verb, das heißt, es hat nicht nur eine einfache Hauptdefinition, sondern kann je nach Kontext mit vielen verschiedenen Bedeutungen verwendet werden. Zweitens bedeutet dies auch, dass es häufig als phrasales Verb verwendet wird, z. B. set down, set out, set out to, set up, die alle als unterschiedliche Definitionen im Wörterbuch gelten. Set hat auch den Vorteil, dass es als eine Reihe von verschiedenen Wortarten verwendet werden kann. Es kann zum Beispiel ein Verb sein (die Uhr stellen), ein Substantiv (eine mathematische Menge) und ein Adjektiv (eine bestimmte Anzahl von Menschen).
Gewöhnen Sie sich jedoch nicht zu sehr daran, dass set den ersten Platz einnimmt. Wenn du in einigen modernen Ausgaben von Wörterbüchern nachschaust, wirst du feststellen, dass run und put mehr Platz einnehmen. Offiziell gilt jedoch die zweite Ausgabe des OED als die endgültige Autorität für Wörter und ihre Bedeutungen. Das Problem ist nur, dass sie 1989 veröffentlicht wurde und sich die Dinge seither sprachlich weiterentwickelt haben. Aber keine Angst, die dritte Auflage ist gerade in Arbeit, und wir können davon ausgehen, dass Set nach ihrer Veröffentlichung als das Wort mit den meisten Definitionen abgelöst sein wird. Sie arbeiten seit dem Jahr 2000 daran und sind etwa zur Hälfte fertig, also nicht mehr allzu lange zu warten!