Geschichte der Washington Memorial Library
Im Jahr 1916 spendete Ellen Washington Bellamy 50.000 Dollar und das Grundstück an der Ecke Washington Avenue und College Street, bekannt als Washington Place, für den Bau einer neuen Bibliothek, die zu Ehren ihres Bruders Hugh Vernon Washington errichtet werden sollte. Der Grundstein wurde am 26. April 1919 gelegt, aber die Bibliothek wurde erst 1923 eröffnet, weil es an Geld für Material fehlte. Die von Nisbet und Dunwody entworfene Washington Memorial Library wurde am 28. November 1923 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Washington Place war das Haus von James H. R. Washington, einem ehemaligen Bürgermeister von Macon. Das alte Haus der Familie Washington war einst Schauplatz großer gesellschaftlicher Anlässe, und der britische Schriftsteller William Makepeace Thackeray wurde dort bewirtet, als er zu einer Lesung nach Macon kam. Das Haus wurde von der Washington Avenue zur College Street hin gedreht.
Die Denkmäler der Familie Washington sind in die ursprüngliche Architektur des Gebäudes integriert. Das Wappen der Familie Washington befindet sich über der ursprünglichen Eingangstür. Basrelief-Kameen von Ellen Washington Bellamy, ihrem Bruder Hugh Washington und ihren Eltern, James H.R. Washington (1809-1866) und Mary Hammond Washington (1816-1901), befinden sich hoch an den nördlichen und südlichen Innenwänden unter der Tonnengewölbedecke.
Im zweiten Stock des ursprünglichen Teils der Bibliothek befindet sich die Lanier-Nische. Sie beherbergt eine Büste des Dichters Sidney C. Lanier von dem Bildhauer Gutzon Borglum, der das Mount Rushmore National Memorial und den Stone Mountain entworfen hat.
Im Jahr 1923 eröffnete das Mary Hammond Washington Chapter of the Daughters of the American Revolution den Genealogical & Historical Room. Mrs. Washingtons Vater, Colonel Samuel Hammond, hatte während des Krieges gedient, was sie zu einer ECHTEN Tochter der Amerikanischen Revolution machte. Als Gründungsmitglied der nationalen Organisation war sie die letzte lebende Person, nach der ein Kapitel benannt wurde.
Dank der Unterstützung durch den Macon Lions Club wurde 1927 im ersten Stock gegenüber der College Street ein Kinderzimmer eröffnet.
Bis 1959 hatte die Bibliothek mit Hilfe von Anleihen, die 1956 von der Stadt Macon ausgegeben worden waren, 3.000 Quadratmeter hinzugewonnen.
Im Jahr 1976 begannen Renovierungsarbeiten, die die bestehende Struktur stark verändern sollten. Die Bibliothek wurde umgestaltet, und das angrenzende Grundstück wurde zur Erweiterung und für Parkplätze erworben. Das Washington-McCook-Haus wurde zum Erhalt nach 938 Park Place verlegt.
Bis 1979 waren die Renovierungsarbeiten abgeschlossen, und die Bibliothek wurde auf ihre heutige Größe von 50.000 Quadratmetern vergrößert.
Im Laufe der Jahre wurden im Inneren des Gebäudes verschiedene Farbschemata für Farben und Teppiche verwendet. Die Einführung neuer Technologien erforderte Veränderungen; von 2005 bis Mai 2011 wurde die Washington Memorial Library umfassend renoviert. Am 3. Mai 2011 wurde die Washington Memorial Library mit den folgenden Änderungen wiedereröffnet:
- Ersatz der Auskunftsstelle
- ein hochmodernesmodernes Computerlabor als Ersatz für die Mikrofilmabteilung
- drei Computerarbeitsräume
- neues Mobiliar
- Lesetische mit Strom- und Internetanschluss
- drahtloser Internetzugang
- neue Farbe und Teppichboden
- neue Beleuchtung
- Teen Central, ein Bereich für junge Erwachsene
- Computer für Kinder im dritten Stock
Die Unterstützung für dieses 1-Million-Dollar-Projekt kam von der Bibb County Regierung, den Macon Friends of the Library und der John S. und James L. Knight Foundation. Infolgedessen haben die kostenlosen Computerkurse, die in der Washington Memorial Library angeboten werden, bis heute Tausenden von Menschen geholfen.
Kinderetage
Dank der Unterstützung durch den Macon Lions Club wurde 1927 der Kinderraum im ersten Stock gegenüber der College Street in dem Raum eröffnet, der zuvor für Kunstausstellungen genutzt wurde. Bei der Renovierung im Jahr 1959 wurde die Kinderabteilung in den dritten Stock verlegt, und zwar über die heutige Informationstheke. Der Raum war klein, und wenn Veranstaltungen stattfanden, war er überfüllt. Bei der Renovierung 1979 wurde die Kinderabteilung an ihren heutigen Standort im dritten Stock des neuen Gebäudes verlegt.