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Wenn Sie eine stark überfällige Forderung haben, kann es sein, dass Ihr Gläubiger den Versuch aufgibt, die Forderung einzutreiben, und ein externes Inkassobüro mit der Eintreibung beauftragt.
Oder Ihre überfällige Forderung wird als Teil eines Portfolios mit Tausenden anderer uneinbringlicher Forderungen an den Meistbietenden verkauft. Der Forderungskäufer versucht dann, die Schulden bei den Schuldnern einzutreiben, und kann dabei – wie viele Inkassobüros – aggressiv vorgehen.
Wenn Sie es mit einem Forderungskäufer zu tun haben, der versucht, Ihre Schulden einzutreiben, sollten Sie Ihre Rechte kennen – und verstehen, wie Forderungskäufer vorgehen -, damit Sie in einer besseren Position sind, um für sich selbst einzutreten.
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- Was ist ein Forderungskäufer?
- Wie arbeiten Schuldenkäufer?
- Was ist zu beachten, wenn ein Schuldenaufkäufer mit Ihnen Kontakt aufnimmt?
Was ist ein Schuldenaufkäufer?
Ein Schuldenaufkäufer ist ein Unternehmen, das Verbraucherabschreibungen (Schulden, die vom ursprünglichen Gläubiger abgeschrieben wurden) aufkauft, in der Regel in großen Mengen und mit einem hohen Preisnachlass. Schuldenaufkäufer kaufen alle Arten von Verbraucherschulden, darunter Kreditkartenschulden (die häufigsten), Autokredite, medizinische Schulden, Hypotheken und Schulden bei Versorgungsunternehmen. Sie können eine Schuld vom ursprünglichen Gläubiger oder einem Vermittler oder von einem anderen Forderungskäufer kaufen. Die Schuldenkäufer versuchen dann, die Schulden einzutreiben.
Warum also sollte jemand das Risiko einer unbezahlten Schuld auf sich nehmen? Schuldenaufkäufer erwerben diese Schulden in der Regel für durchschnittlich einen Pfennig pro Dollar, drehen sich dann um und verlangen den vollen Betrag der Schulden. Sie können sogar zusätzliche Kosten für Zinsen, Vertragsstrafen und Anwaltsgebühren verlangen.
Ein Schuldenaufkäufer könnte beispielsweise 250 Dollar oder 5 Cent pro Dollar für eine Schuld mit einem Nennwert von 5.000 Dollar zahlen. Wenn der Schuldenaufkäufer Sie dazu bringt, den vollen Betrag zu zahlen, macht er einen Gewinn von 4.750 $. Außerdem könnten sie Ihnen gegebenenfalls noch Gerichtsgebühren in Rechnung stellen.
Schuldenkäufer vs. Inkassobüros
Schuldenkäufer und Inkassobüros bemühen sich beide um Zahlungen von Verbrauchern, die mit ihren Rechnungen im Rückstand sind. Aber während ein Inkassobüro in der Regel versucht, Schulden bei anderen Unternehmen einzutreiben, sind Schuldenkäufer tatsächlich Eigentümer der Schulden, die sie einzutreiben versuchen.
Ein Unternehmen, das Schulden kauft, kann jedoch immer noch einen dritten Schuldeneintreiber beauftragen, die Schulden einzutreiben.
Schuldenkäufer vs. Gläubiger
Ein paar Dinge unterscheiden Schuldenkäufer von Gläubigern, einschließlich der Genauigkeit der Informationen, die sie über das Konto haben. Es ist wichtig, den Unterschied zwischen den Informationen, auf die ein Schuldenaufkäufer Zugriff hat, und den Informationen, die Ihr Gläubiger hatte, zu kennen.
- Kontoinformationen – Beim Kauf von Altschulden erhält ein Schuldenaufkäufer in der Regel nur eine elektronische Datei mit grundlegenden Informationen wie Namen und geschuldete Beträge. Dokumente wie Kontoauszüge werden in der Regel nicht mitverkauft.
- Altschulden – Schulden, die von Schuldenkäufern erworben werden, können alt sein. Einige können bereits verjährt sein (das ist die Frist, innerhalb derer ein Gläubiger eine Schuld einklagen kann – in der Regel drei bis sechs Jahre, wobei die Gesetze je nach Staat und Art der Schuld variieren). Und jedes Mal, wenn eine Schuld weiterverkauft wird, steigt die Wahrscheinlichkeit von Fehlern in Bezug auf das Alter oder andere Details der Schuld. Einige Verbraucher haben berichtet, dass sie wegen Schulden belangt werden, die mehr als 10 Jahre alt sind.
Der Mangel an zuverlässigen Informationen, die ein Schuldenkäufer über die Schulden haben kann, kann bei Inkassoproblemen eine Rolle spielen. Wenn er auf der Grundlage ungenauer oder veralteter Informationen tätig wird, könnte er die falsche Person verklagen, den falschen Betrag einklagen oder versuchen, bereits bezahlte Rechnungen einzutreiben.
Wie arbeiten Schuldenkäufer?
Wenn Sie zu viele Zahlungen verpassen – sei es für eine Kreditkarte, einen Autokredit, eine medizinische Schuld oder ein anderes Kreditkonto – kann ein Gläubiger seine Inkassobemühungen einstellen und das Konto als Ausbuchung auflisten, die bis zu sieben Jahre lang in Ihrer Kreditauskunft vermerkt bleiben kann.
Auch wenn der Gläubiger Ihr Konto als Verlust meldet, sind Sie immer noch dafür verantwortlich, Ihre Schulden zu begleichen, denn eine Ausbuchung bedeutet keinen Schuldenerlass.
Dann kann ein Schuldenkäufer versuchen, Sie zu kontaktieren, weil er die Schulden gekauft hat und nun versucht, sie einzutreiben.
Schuldenkäufer und das Gesetz
Schuldenkäufer wenden sich bei ihren Bemühungen, eine Schuld einzutreiben, oft an die Gerichte. In einem Bericht der Pew Charitable Trusts aus dem Jahr 2020 wurde festgestellt, dass die Encore Capital Group und Portfolio Recovery Associates, zwei Giganten in der Schuldenkaufbranche, ihre gerichtlichen Eintreibungen von 2008 bis 2018 um 184 % bzw. 220 % steigern konnten.
Diese Schuldenklagen führen häufig zu Versäumnisurteilen, was bedeutet, dass der Schuldner nicht auf die Klage reagiert hat. Die Urteile können aufgelaufene Zinsen und Gerichtsgebühren enthalten, die zusammen den ursprünglich geschuldeten Betrag übersteigen können.
Welche Rechte haben Sie?
Das Gesetz über faire Inkassopraktiken verbietet es Inkassobüros, missbräuchliche oder betrügerische Praktiken zum Eintreiben von Schulden anzuwenden. Das gilt auch für Inkassobüros.
Jeder Inkassobüros, der behauptet, dass Sie Schulden haben, ist gesetzlich verpflichtet, Ihnen bestimmte Informationen über die Schulden zu geben, darunter den Namen des Gläubigers und den geschuldeten Betrag. Der Inkassobeauftragte muss Sie auch darauf hinweisen, dass Sie die Forderung anfechten können.
Wenn der Inkassobeauftragte diese Informationen bei der ersten Kontaktaufnahme nicht vorlegen kann, ist er verpflichtet, Ihnen innerhalb von fünf Tagen eine schriftliche Mitteilung mit diesen Informationen zu schicken. Wenn der Inkassobetrieb keine Belege für die Schulden vorlegen kann, können Sie dies vor Gericht als Einwand geltend machen.
Prüfen Sie Ihren Kalender und die Inkassogesetze Ihres Landes, um festzustellen, ob für Ihre Schulden Verjährungsfristen gelten. Auch hier hängt die Zeitspanne, die ein Gläubiger oder Inkassobüro für eine Forderung in Anspruch nehmen kann, von den Gesetzen des jeweiligen Bundesstaates und der Art der Forderung ab.
Aber Vorsicht: In einigen Bundesstaaten kann eine Teilzahlung auf Ihre Forderung die Verjährungsfrist neu beginnen lassen. Auch eine schriftliche Anerkennung Ihrer Schulden kann die Verjährungsfrist wieder in Gang setzen.
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Was Sie wissen sollten, wenn ein Schuldenkäufer Sie kontaktiert
Wenn Sie wissen, was Schuldenkäufer sind und wie sie arbeiten, können Sie die richtige Antwort geben, wenn Sie von einem solchen kontaktiert werden.
Wenn Sie Bedenken wegen der Schulden, des genannten Betrags oder des Unternehmens haben, das Sie kontaktiert hat, sollten Sie einen Rechtsanwalt oder eine Schuldnerberatungsstelle um Hilfe bitten. Wenn Sie Hilfe in Anspruch nehmen, z. B. einen Rechtsbeistand für eine Forderung, ist es wahrscheinlicher, dass Sie Ihren Fall gewinnen oder eine Einigung erzielen.
Sie können die Forderung auch anfechten, wenn Sie nicht glauben, dass sie Ihnen zusteht. Ab dem Tag, an dem Sie zum ersten Mal von einem Inkassounternehmen kontaktiert werden, haben Sie 30 Tage Zeit, um die Forderung schriftlich zu bestreiten. Das Inkassounternehmen ist dann verpflichtet, die Forderung zu überprüfen, bevor es mit Inkassomaßnahmen fortfährt.
Hier sind einige erste Schritte, die Sie unternehmen können, wenn Sie von einem Inkassobüro kontaktiert werden, das versucht, eine Forderung einzutreiben.
Holen Sie Kontaktinformationen ein. Fragen Sie nach dem Namen des Anrufers und nach dem Namen, der Adresse und der Telefonnummer des Unternehmens.
Überprüfen Sie die Forderung. Vergewissern Sie sich zunächst, dass es sich wirklich um Ihre Schulden handelt. Denken Sie daran, dass Schuldenkäufer häufig Schulden weiterverkaufen und dass die Informationen über die Schulden bei jedem Weiterverkauf verloren gehen oder verfälscht werden können. Es ist möglich, dass ein Inkassounternehmen Sie wegen einer Schuld kontaktiert, die Ihnen nicht gehört, dass es behauptet, Sie schulden einen falschen Betrag, oder dass es Sie wegen einer Schuld verfolgt, die Sie vor langer Zeit bestritten, bezahlt oder beglichen haben. Inkassobüros müssen Ihnen eine schriftliche Mitteilung schicken, in der Sie die Höhe Ihrer Schulden, den Namen des Gläubigers und die Maßnahmen, die Sie ergreifen können, wenn Sie der Meinung sind, dass Sie das Geld nicht schulden, angeben.
Prüfen Sie Ihre Kreditauskünfte. Nachdem der Gläubiger Ihre Schulden abgebucht und an einen Schuldenaufkäufer oder ein Inkassounternehmen geschickt hat, sollten Sie Ihre Kreditauskünfte überprüfen, um herauszufinden, wie das Konto an die Kreditbüros gemeldet wurde. Nach dem Fair Credit Reporting Act haben Verbraucher Anspruch auf eine kostenlose Kreditauskunft von jeder der drei großen Kreditauskunfteien – Equifax, Experian und TransUnion – in regelmäßigen Abständen.
Kennen Sie die Verjährungsfrist. In den meisten Staaten beträgt die Verjährungsfrist für Kreditkartenschulden drei bis sechs Jahre, in einigen Staaten sogar bis zu 10 Jahre. Lassen Sie sich von einem Anwalt über die in Ihrem Land geltenden Gesetze beraten.
Verhandeln Sie einen Vergleich. Wenn Sie es mit einem Schuldenkäufer zu tun haben, haben Sie möglicherweise mehr Einfluss, als Ihnen bewusst ist. Denken Sie daran, dass Schuldenkäufer möglicherweise nur einen Bruchteil Ihrer Schulden bezahlt haben, so dass sie auch dann noch einen Gewinn erzielen, wenn Sie nur einen Teil Ihrer Schulden bezahlen. Überlegen Sie, was Sie bereit sind zu zahlen, um die gesamte Schuld zu begleichen, und verhandeln Sie über den Erlass des Restbetrags.
Erfahren Sie mehr über die Auswirkungen eines Kontos im Inkasso
Weitere Schritte
Wenn ein Forderungskäufer anruft, sind Sie vielleicht versucht, ihn zu ignorieren. Doch wenn Sie einen Schuldeneintreiber ignorieren, kann dies zu rechtlichen Schritten gegen Sie führen. Wenn die Schulden rechtmäßig sind, Sie sie aber nicht vollständig bezahlen können, können Sie vielleicht einen Vergleich aushandeln. Und wenn es Ihnen zu viel wird, sich allein in der Branche der Schuldenkäufer zurechtzufinden, sollten Sie darüber nachdenken, sich Hilfe zu holen – Sie haben möglicherweise Anspruch auf kostenlose Rechtsberatung durch Rechtshilfe oder Rechtsberatungsstellen.
Sie haben auch die Möglichkeit, gegen unlautere Praktiken vorzugehen. Wenn ein Schuldenkäufer, der Sie kontaktiert hat, Ihnen nicht die geschuldeten Informationen zur Verfügung stellt oder sich anderweitig nicht an die Regeln hält, melden Sie dies dem Generalstaatsanwalt Ihres Landes oder reichen Sie online oder unter der Nummer 1-855-411-2372 eine Beschwerde bei der CFPB ein.
Um finanziell wieder auf Kurs zu kommen, können Sie die Zusammenarbeit mit einer Schuldnerberatungsstelle in Erwägung ziehen, die Sie bei der Verwaltung Ihrer Schulden und der Organisation Ihrer Finanzen unterstützen kann.
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