Alle Körper sind unterschiedlich, und so reagieren die Menschen auf Koffein auf verschiedene Weise. Das erklärt, warum Ihr Freund zwei Tassen Kaffee zum Abendessen trinken kann und trotzdem um 22 Uhr einschläft, während Ihre morgendliche Röstung Sie vielleicht bis zum Schlafengehen wach hält. Um zu verstehen, warum es zu Koffeinabstürzen kommt, müssen wir uns genauer ansehen, wie der Körper Koffein verstoffwechselt.
Als Stimulans regt Koffein das zentrale Nervensystem an, wodurch Sie wacher und konzentrierter werden. Sie haben möglicherweise mehr Energie. Ein Anstieg des Adrenalinspiegels kann Ihren Herzschlag oder Blutdruck erhöhen. Bei den meisten Menschen sind diese physiologischen Veränderungen nur vorübergehend.
Bei manchen Menschen kann Koffein unangenehme Symptome hervorrufen. Zu den milden Nebenwirkungen von Koffein gehören Angstzustände, Unruhe, Reizbarkeit, Unruhe, Magenverstimmung und Schlafstörungen. Zu den extremeren Symptomen gehören Desorientierung, Halluzinationen, geistige Verwirrung, Krampfanfälle, unregelmäßiger Herzschlag und unzureichende Durchblutung eines Körperteils (Ischämie).
Warum treten bei manchen Menschen diese Symptome nach dem Koffeinkonsum auf, während andere es gut vertragen? Wenn Sie Koffein konsumieren, wird es von einem Leberenzym namens CYP1A2 abgebaut. Das Gen, das dieses Enzym kodiert, ist von Mensch zu Mensch sehr unterschiedlich. Wissenschaftler teilen die Menschen in drei Gruppen ein, je nachdem, wie schnell ihre Leber Koffein verstoffwechselt: hohe, normale und niedrige Verstoffwechsler.
Bei Menschen, die Koffein schnell verstoffwechseln, baut dieses Enzym Koffein sehr schnell ab und hilft bei der Ausscheidung. Langsame Metabolisierer hingegen bauen Kaffee viel langsamer ab, so dass die Wirkung viel länger anhält.
Auch das Gehirn spielt eine Rolle beim Koffeinstoffwechsel. Wenn man nicht gut schläft, kann dies manchmal zu einem erhöhten Spiegel einer organischen Verbindung namens Adenosin führen. Eine der Aufgaben von Adenosin ist es, die Gehirnaktivität zu verlangsamen, wodurch man schläfrig wird. Koffein blockiert die Bindung von Adenosin an die Gehirnrezeptoren. Sobald der Körper das Koffein verstoffwechselt hat und seine Wirkung nachlässt, überflutet das Adenosin die Gehirnrezeptoren und teilt dem Gehirn mit, dass es Zeit ist zu schlafen, selbst wenn es mitten am Nachmittag ist. Das kann zu diesem Koffein-Crash-Gefühl führen.