Organisationen neigen dazu, ihre eigenen Codesätze zu schaffen und zu verwenden. Nicht in einer ruchlosen Weise, sondern einfach als Selbstverständlichkeit. So gibt es das „Rasiermesser von Occam“ für Wissenschaftler, den Spruch „quod erat demonstratum“ für Juristen und für die Anonymen Alkoholiker den „Freund von Bill“
Bill Wilson und Dr. Bob Smith gründeten die AA. Unter Wahrung der Anonymität lassen die Mitglieder ihre Nachnamen weg, so dass Bill W. die „korrekte“ Art ist, sich auf Herrn Wilson zu beziehen. Das ist der „Bill“ in Freund von Bill. Und jeder, der ein Freund von Bill ist, ist auch ein Mitglied der anonymen Alkoholiker. Ziemlich einfach, wenn man es genau nimmt.
Das Schwierige ist, wenn der Ausdruck außerhalb der Anonymen Alkoholiker selbst verwendet wird. Nehmen wir an, Sie machen sich Sorgen, als Alkoholiker bekannt zu sein. Vielleicht schämen Sie sich und wollen Ihr Geheimnis bewahren. Andererseits glauben Sie, dass jemand, den Sie kennen gelernt haben, auch Mitglied sein könnte. Aber wenn Sie direkt fragen, riskieren Sie Ihren guten Namen. Fragen Sie sie, ob sie mit Bill befreundet ist, das könnte reichen. Jemand, der nicht zu den Anonymen Alkoholikern gehört, würde die Verbindung wahrscheinlich nicht erkennen, so dass Sie hier sicher sind. In dieser Situation ist es eine Art Codewort, um ein anderes Mitglied zu warnen.
So… benutzen die Leute es wirklich als eine Art geheimen Händedruck? Ich denke, manche schon. Aber es kann auch nach hinten losgehen. Hier ist ein Blogeintrag von jemandem, der ziemlich beleidigt war, als ihm die Frage gestellt wurde: „Bist du ein Freund von Bill?“
Es gibt hier noch einen weiteren historischen Leckerbissen. Bill Wilson nahm an einer evangelikalen Gruppe teil (bevor AA gegründet wurde), die sich Oxford Group nannte. Das war eine lose organisierte religiöse Gruppe, die keine Hierarchie oder Funktionäre hatte. Sie stützte sich auf das öffentliche Bekenntnis von Sünden und den privaten Austausch unter vier Augen. Einiges davon hat sich bis heute in der Art und Weise, wie AA geführt wird, erhalten. Die Mitglieder nannten sich oft gegenseitig „Freunde“. Ein Freund von Bill wäre also mehr als ein Bekannter, sondern ein Unterstützer und sogar ein Anhänger.