Was ist ein Biomarker?

Von Dr. Ananya Mandal, MDReviewed by Sally Robertson, B.Sc.

Biomarker (kurz für biologische Marker) sind biologische Messgrößen für einen biologischen Zustand. Per Definition ist ein Biomarker „ein Merkmal, das objektiv gemessen und als Indikator für normale biologische Prozesse, pathogene Prozesse oder pharmakologische Reaktionen auf eine therapeutische Intervention bewertet wird.“

Biomarker sind Messgrößen, die zur Durchführung einer klinischen Bewertung verwendet werden, wie z. B. Blutdruck oder Cholesterinspiegel, und dienen der Überwachung und Vorhersage des Gesundheitszustands von Einzelpersonen oder Populationen, so dass geeignete therapeutische Maßnahmen geplant werden können.

Biomarker können allein oder in Kombination verwendet werden, um den Gesundheits- oder Krankheitszustand einer Person zu bewerten.

Vielfalt der Biomarker

Eine breite Palette von Biomarkern wird heute verwendet. Jedes biologische System (zum Beispiel das Herz-Kreislauf-System, das Stoffwechselsystem oder das Immunsystem) hat seine eigenen spezifischen Biomarker. Viele dieser Biomarker sind relativ leicht zu messen und gehören zu den medizinischen Routineuntersuchungen.

Bei einer allgemeinen Gesundheitsuntersuchung können beispielsweise Blutdruck, Herzfrequenz, Cholesterin, Triglyceride und Nüchternglukose gemessen werden. Körpermaße wie Gewicht, Body-Mass-Index (BMI) und das Verhältnis von Taille zu Hüfte werden routinemäßig zur Beurteilung von Krankheiten wie Fettleibigkeit und Stoffwechselstörungen verwendet.

Merkmale eines idealen Biomarkers

Ein idealer Biomarker hat bestimmte Merkmale, die ihn für die Überprüfung eines bestimmten Krankheitszustands geeignet machen. Idealerweise sollte ein idealer Marker folgende Merkmale aufweisen:

• Sicher und einfach zu messen
• Kosteneffiziente Nachverfolgung
• Modifizierbar durch Behandlung
• Konsistent über Geschlecht und ethnische Gruppen hinweg

Biomarker als Gesundheits- und Krankheitsprädiktoren

Biomarker werden zur Vorhersage schwerer Krankheiten wie Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen eingesetzt. Jeder einzelne Biomarker zeigt an, ob eine Krankheit oder ein Gesundheitszustand vorliegt, und kann kombiniert werden, um ein detailliertes Bild davon zu erhalten, wie gesund eine Person ist und ob eine Diagnose gestellt werden muss oder nicht.

Biomarker in der Krebserkennung und Medikamentenentwicklung

Die Grundsätze der Biomarker bei Krankheiten wurden auf die Erkennung, das Screening, die Diagnose, die Behandlung und die Überwachung von Krebs angewendet. Traditionell waren Krebsmedikamente Mittel, die sowohl Krebszellen als auch gesunde Zellen abtöteten. Inzwischen wurden jedoch gezieltere Therapien entwickelt, die nur die Krebszellen abtöten und die gesunden Zellen schonen.

Die Bewertung eines typischen Biomarkers bei Krebs hilft bei der Entwicklung von Therapien, die auf den Biomarker abzielen. Dies kann das Risiko der Toxizität minimieren und die Kosten der Behandlung senken.

In der Krebsforschung sind genetische Studien wertvoll, weil genetische Anomalien so oft der Entstehung von Krebs zugrunde liegen. Bestimmte DNA- oder RNA-Marker können daher bei der Erkennung und Behandlung bestimmter Krebsarten helfen.

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Geschrieben von

Dr. Ananya Mandal

Dr. Ananya Mandal ist Ärztin von Beruf, Dozentin aus Berufung und medizinische Autorin aus Leidenschaft. Nach ihrem Bachelor-Abschluss (MBBS) spezialisierte sie sich auf Klinische Pharmakologie. Für sie bedeutet Gesundheitskommunikation nicht nur das Schreiben komplizierter Berichte für Fachleute, sondern auch, medizinisches Wissen verständlich und für die Allgemeinheit zugänglich zu machen.

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