Frage: „Was ist Euthyphros Dilemma?“
Antwort: Platons berühmte Frage nach dem Wesen des Guten fragt, ob eine Sache gut ist, weil Gott sagt, dass sie gut ist, oder ob Gott sagt, dass sie gut ist, weil sie gut ist. Diese Frage ist als Euthyphros Dilemma bekannt (benannt nach der Figur des Euthyphros in Platons „sokratischem Dialog“ über das Thema des Guten).
Das Problem, das diese Frage für den Christen aufwirft, ist ein zweifaches. Erstens: Wenn eine Sache gut ist, nur weil Gott sagt, dass sie gut ist, dann könnte Gott sagen, dass alles gut ist, und es wäre gut. Dazu könnten auch Dinge gehören, von denen wir instinktiv wissen, dass sie böse sind, wie Vergewaltigung oder Mord. Aber wir wollen keine Moral, die auf Gottes willkürlichen Erklärungen beruht, also scheint diese Wahl für den Gläubigen eine schlechte zu sein. Wenn Gott jedoch einfach nur über die Güte einer Sache berichtet, dann ist er nicht mehr der Maßstab für das Gute und scheint von einem äußeren Maßstab abhängig zu sein. Aber wir wollen nicht, dass es einen Maßstab über Gott gibt, dem er sich beugen muss, also scheint auch diese Antwort nicht attraktiv. Daher das Dilemma.
Es gibt jedoch eine dritte Möglichkeit. Als Christen sollten wir sowohl die Souveränität Gottes als auch seine nicht abgeleitete Güte bejahen. Wir wollen also weder einen willkürlichen Maßstab noch einen, der außerhalb oder oberhalb Gottes existiert. Glücklicherweise ist Gott sowohl höchst souverän als auch gut. Daher kann Gottes Wesen selbst als Maßstab für das Gute dienen, und Gott kann seine Erklärungen des Guten auf sich selbst gründen. Gottes Natur ist unveränderlich und durch und durch gut; daher ist sein Wille nicht willkürlich, und seine Erklärungen sind immer wahr. Damit sind beide Probleme gelöst.
Warum ist Gott der Maßstab für das Gute? Weil er der Schöpfer ist. Die Güte einer Sache wird durch ihren Zweck bestimmt. Ein stumpfes Messer ist kein gutes Messer, denn der Zweck eines Messers ist es, zu schneiden. Schärfe ist jedoch schlecht für einen Schuh, denn ein guter Schuh ist ein Schuh, der bequem ist und dem Fuß Halt gibt. Gott, als Schöpfer, ist der Bestimmer aller Zwecke seiner Schöpfung. Was er erschafft, ist zu einem bestimmten Zweck gemacht, und alles, was diesem Zweck im Wege steht, ist schlecht. Vergewaltigung ist böse, weil es nicht das ist, wofür Sex gemacht ist. Mord ist böse, weil es nicht der Zweck des Menschen ist, willkürlich zu entscheiden, wann ein Mensch sterben soll. (Beachten Sie, dass dies nicht notwendigerweise alle von Menschen verursachten Tode verteufelt, wie etwa die Todesstrafe oder den Krieg. Wenn Gott Richtlinien für diese Handlungen festgelegt hat, dann handelt es sich nicht mehr um die willkürliche Ausführung des menschlichen Willens.)
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass eine Sache in dem Maße gut ist, wie sie ihren Zweck erfüllt. Da Gott der Schöpfer aller Dinge ist, ist er gemäß seiner eigenen guten Natur sowohl der Maßstab als auch der Erklärer des Guten.