Als eines der beliebtesten Wandergebiete im Cheoah Ranger District kann der Joyce Kilmer Memorial Forest auch für sich in Anspruch nehmen, ein Top-Wanderziel im gesamten südwestlichen NC zu sein.
Dieses Gebiet beherbergt einen beeindruckenden Rest von Urwald, der repräsentativ für die riesigen östlichen Wälder ist, die sich einst vom Atlantik bis zum Mississippi und darüber hinaus erstreckten. Außergewöhnlich große Bäume mit mehr als 100 Arten wachsen in der reichhaltigen Umgebung der Bucht und schützen das Quellgebiet des rauschenden Baches, der sich in die blaugrünen Tiefen des Santeetlah Lake ergießt.
Während sich ein grüner Teppich aus Moosen, Farnen und Wildblumen aus dem Waldboden und den Stämmen der gefallenen Riesen erhebt, erreichen die größten lebenden Bäume eine Höhe von weit über 100 Fuß und einen Umfang von bis zu 20 Fuß. Einige von ihnen werden auf ein Alter von über 400 Jahren geschätzt. Es bleibt ein geschätztes und einzigartiges Stück Urwald in den südlichen Appalachen.
Geschichte
Während ein großer Teil des Waldes im westlichen North Carolina einst abgeholzt wurde und sich seitdem erholt hat oder unter aktiver Bewirtschaftung steht, blieb dieses Gebiet von der Axt des Holzfällers verschont. (Oder die Kettensäge, sozusagen). Es ist eines der größten zusammenhängenden Gebiete mit altem Waldbestand im Osten der USA.
Das Becken des Little Santeetlah Creek, in dem sich heute der Joyce Kilmer Memorial Forest befindet, war in den frühen 30er Jahren im Visier von Holzunternehmen, die die Waldbestände in allen umliegenden Tälern auffraßen. Zur Gewinnung des hochwertigen Holzes wurde eine Eisenbahnlinie entlang des Little Tennessee River gebaut. Manche sagen, dass eine geheimnisvolle Macht die Holzfäller davon abhielt, den Wald um Little Santeetlah Creek zu zerstören.
Es könnte daran gelegen haben, dass die außergewöhnlich großen, gesunden Bäume die Holzfäller mit Ehrfurcht erfüllten. Oder eine Reihe praktischer Gründe, wie die Überflutung der Eisenbahnlinien durch den Santeetlah-See, könnten zur Rettung des Waldes beigetragen haben. Letztendlich wurde jedoch ein großes Waldgebiet am Little Santeetlah Creek in Ruhe gelassen, obwohl es mehreren Parteien gehörte, die am Geldwert des Holzes interessiert waren.
Im Jahr 1935 kaufte der Forest Service 3800 Acres zum Preis von 28 Dollar pro Stück und benannte den Wald nach einem gefallenen Veteranen des Ersten Weltkriegs – Joyce Kilmer (1886-1918) – dessen Gedicht „Trees“ zu dieser Zeit sehr bekannt war.
Im Jahr 1975 wurde der Gedenkwald Teil des größeren Joyce Kilmer-Slickrock-Wildnisgebiets, das über 17.000 Hektar Land in der Gegend umfasst.
Wanderwege
Joyce Kilmer Memorial Trail
- Dieser Rundweg führt durch einen spektakulären Urwald, eines der größten zusammenhängenden Gebiete mit altem Waldbestand im Osten der Vereinigten Staaten. Der Wald um diesen Weg ist als Joyce Kilmer Memorial Forest ausgewiesen, ein Teil des…
- 2mi, Hügelig, Einige Hindernisse
Heute ist das Becken dauerhaft als Joyce Kilmer – Slickrock Wilderness geschützt und das Gebiet innerhalb des Little Santeetlah Creek Beckens ist immer noch als Joyce Kilmer Memorial Forest ausgewiesen.
Die meisten Wanderer bleiben auf dem Joyce Kilmer Memorial Trail. Dieser 2 Meilen lange Achter-Rundweg beginnt am Hauptparkplatz und führt hinauf zur Poplar Cove, wo auch heute noch einige gewaltige Pappeln wachsen. Die in der Mitte verbundenen Schleifen können in beide Richtungen gewandert werden.
In der Mitte der „8“, wo die beiden Schleifen zusammenlaufen, befindet sich ein steinernes Denkmal mit einer Gedenktafel, auf der eine kurze Biografie von Joyce Kilmer selbst eingraviert ist.
Der obere Teil der Schleife führt durch die größten der Bäume auf etwas trockenerem Boden.
(Alle Einzelheiten finden Sie auf der Seite des Joyce Kilmer Memorial Trail).
Abgesehen vom Memorial Trail führen andere Wege tiefer in das Herz der Wildnis, die sich weit nördlich und westlich des Memorial Trails bis zur Staatsgrenze von Tennessee erstreckt, wo sie an die Citco Creek Wilderness im Cherokee National Forest angrenzt. Zu den angrenzenden Wanderwegen gehören Naked Ground, Stratton Bald und Jenkins Meadow.
Einrichtungen
Der Joyce Kilmer-Parkplatz bietet einige Tische zum Picknicken, eine Toilette und Karten am Ausgangspunkt. Es gibt kein fließendes Wasser, bringen Sie also unbedingt etwas für die Wanderung mit.
Die Parkmöglichkeiten sind begrenzt, kommen Sie also an den beliebten Sommerwochenenden früh, um einen Platz zu ergattern.
Aufenthaltsorte
Camping
Horse Cove Campground
Der Horse Cove Campground liegt nur eine kurze Strecke von Joyce Kilmer und dem Santeetlah Lake entfernt und verfügt über 18 Campingplätze, die an einem rauschenden Bergbach, dem Little Santeetlah Creek, liegen. Auf dem Campingplatz gibt es Trinkwasser und Gewölbe-Toiletten. Einige wenige Plätze sind ganzjährig geöffnet, obwohl im Winter kein Wasser zur Verfügung steht. Weitere Informationen auf fs.usda.gov
Rattler Ford Group Campground
Der Rattler Ford Group Campground, nur eine kurze Strecke von Joyce Kilmer (1/4 mi) und dem Santeetlah Lake (2,5 mi) entfernt, bietet einen Gruppencampingplatz am schnell fließenden Santeetlah Creek. Große Bäume und dichte Wälder spenden dem Campingplatz mäßigen Schatten, während weitläufige Wiesen auch Sonnenschein und freies Spiel zulassen. Auf dem Campingplatz, der Platz für Gruppen von bis zu 25 Personen bietet, gibt es Hufeisengruben und Volleyballfelder. Auf dem Campingplatz gibt es Toiletten mit Wasserspülung, Trinkwasser und warme Duschen. Einige der Stellplätze befinden sich in Wassernähe.
Weitere Informationen und Reservierungen auf Recreation.gov
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GeoJSON ist ein neueres, leichtgewichtiges Datenaustauschformat, das für den schnellen Austausch von Kartendaten verwendet werden kann und möglicherweise eine geringere Größe als KML oder GPX hat. Viele professionelle Kartierungs- und GIS-Anwendungen unterstützen das GeoJSON-Format.
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Tipps
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Wegbeschreibung
Zum Joyce Kilmer Memorial Trail Parking
Von Robbinsville, NC, weisen Schilder den Weg zum Wald. Folgen Sie dem US Hwy. 129 North für 1,5 Meilen bis zur NC 143 West (Massey Branch Road). Biegen Sie links ab und fahren Sie 5,0 Meilen bis zu einem Stoppschild. Biegen Sie rechts in die Kilmer Road ein. Folgen Sie dieser Straße 7,3 Meilen bis zum Santeetlah Gap und der Kreuzung mit dem Cherohala Skyway geradeaus. Biegen Sie rechts ab und fahren Sie weitere 2,5 Meilen. Biegen Sie links auf die Zufahrtsstraße zum Joyce Kilmer Memorial Forest ab; es sind etwa 1/2 Meile bis zum Parkplatz.