Die Mehrzahl der Vorhofseptostomien wird bei Säuglingen mit d-TGA oder anderen zyanotischen Herzfehlern durchgeführt. In diesen Fällen wird bei der Herzkatheteruntersuchung ein Ballonkatheter durch eine große Vene in den rechten Vorhof geführt. Der Katheter wird in das Foramen ovale eingeführt, eine natürlich vorhandene Öffnung zwischen den Vorhöfen, die sich normalerweise kurz nach der Geburt schließt. Der Ballon am Ende des Katheters wird aufgeblasen, um das Foramen ovale so weit zu vergrößern, dass es nicht mehr verschlossen wird. Dadurch kann mehr sauerstoffreiches Blut in das rechte Herz gelangen (insbesondere bei d-TGA), wo es in den restlichen Körper gepumpt werden kann. Der Ballon wird entleert und der Katheter entfernt.
Manchmal ist die erste Operation nicht ganz erfolgreich, oder es gibt andere Faktoren, die eine einfache Ballonvorhofseptostomie unmöglich machen, z. B. bei einem älteren Patienten, dessen Foramen ovale sich bereits geschlossen hat. In diesem Fall wird eine Vorhofseptostomie mit einer Klinge durchgeführt. Die Details des Verfahrens sind weitgehend gleich, außer dass zunächst mit einer kleinen Klinge am Ende des Katheters eine Öffnung zwischen dem rechten und linken Vorhof geschaffen wird, bevor der Ballon eingeführt wird.
Die Rashkind-Ballonseptostomie wird während einer Herzkatheteruntersuchung (Herzkatheter) durchgeführt, bei der ein Ballonkatheter verwendet wird, um ein Foramen ovale, ein offenes Foramen ovale (PFO) oder einen Vorhofseptumdefekt (ASD) zu vergrößern, um die Sauerstoffsättigung bei Patienten mit zyanotischen angeborenen Herzfehlern (KHK) zu erhöhen. Sie wurde 1966 von den amerikanischen Chirurgen William Rashkind und William Miller am Children’s Hospital of Philadelphia entwickelt.
William Rashkind war kein Chirurg, sondern Kinderkardiologe am Children’s Hospital of Philadelphia. Er war einer der Väter der interventionellen Katheterisierung und entwickelte nicht nur diese lebensrettende Technik und das Gerät für Neugeborene mit Transposition der großen Arterien, sondern auch Geräte zum Schließen von Vorhofseptumdefekten (ASDs) und persistierendem Ductus arteriosus (PDA). Er war Leiter der Abteilung für pädiatrische Kardiologie am Children’s Hospital of Philadelphia, bis er 1986 an einem malignen Melanom starb.