Aluminium
Eine der bekanntesten und umstrittensten Theorien betrifft Aluminium, das in den Verdacht geriet, mit der Alzheimer-Krankheit in Verbindung gebracht zu werden, als Forscher Spuren dieses Metalls in den Gehirnen von Patienten mit Alzheimer-Krankheit fanden. Viele Studien konnten diesen Befund seither entweder nicht bestätigen oder hatten fragwürdige Ergebnisse.
Aluminium taucht zwar in einigen Autopsieuntersuchungen von Alzheimer-Patienten in höheren Mengen als normal auf, aber nicht in allen. Weitere Zweifel an der Bedeutung von Aluminium rühren von der Möglichkeit her, dass das in einigen Studien gefundene Aluminium nicht vollständig aus dem untersuchten Hirngewebe stammt. Stattdessen könnte ein Teil von den speziellen Substanzen stammen, die im Labor zur Untersuchung von Hirngewebe verwendet wurden.
Aluminium ist ein häufig vorkommendes Element in der Erdkruste und findet sich in geringen Mengen in zahlreichen Haushaltsprodukten und in vielen Lebensmitteln. Daher wurde befürchtet, dass Aluminium in der Ernährung oder auf andere Weise aufgenommenes Aluminium ein Faktor bei der Alzheimer-Krankheit sein könnte. Eine Studie ergab, dass Menschen, die aluminiumhaltige Antitranspirantien und Antazida verwendeten, ein höheres Risiko hatten, an Alzheimer zu erkranken. Auch andere Studien haben einen Zusammenhang zwischen Aluminiumexposition und Alzheimer-Krankheit festgestellt.