Trevino, Lee

Amerikanischer Golfer

Der unorthodoxe Schwung von Lee Trevino, der sich alles selbst beigebracht hat, hat die Golfprofis während seiner gesamten Karriere erschaudern lassen. Mit einem weiten Stand und einem geschlossenen Schlägerblatt schlägt er den Ball mit einem flachen, baseballähnlichen Schwung. Nach den Maßstäben des traditionellen Golfsports macht er alles falsch, was sich irgendwie als richtig erweist. Trevino, der lange Zeit Golflehrer gemieden hat, sagte einmal dem San Antonio Express-News: „Ich stelle ein, wenn ich einen finde, der mich schlagen kann.“ Im Laufe seiner Karriere, die sich über mehr als drei Jahrzehnte erstreckt, hat Trevino nur wenig Bedarf an Ratschlägen gefunden. Trevino, der wegen seiner ständigen Plauderei auf dem Platz als „Merry Mex“ bekannt ist, ist ein außergewöhnlicher Golfer und ein Liebling der Galerien, wo immer er spielt.

Caddie Shack Golfer

Lee Trevino wurde am 1. Dezember 1939 in Dallas, Texas, geboren. Er wuchs bei seiner Mutter Juanita, einer Hausangestellten, und seinem Großvater mütterlicherseits, Joe Trevino, einem mexikanischen Einwanderer, der als Totengräber arbeitete, auf. Die Familie lebte in einem Vier-Zimmer-Haus ohne Strom und Sanitäranlagen, das etwa 100 Meter vom siebten Fairway des Glen Lakes Country Club entfernt lag. Als Kind beobachtete Trevino die Golfer auf dem Fairway, und nachdem er einen alten Schläger gefunden hatte, begann er, in seinem Garten Bälle zu schlagen. Im Alter von acht Jahren begann er als Caddie zu arbeiten und spielte Golf auf drei kurzen Löchern hinter der Caddie-Bude.

Trevino verließ die Schule nach der siebten Klasse und nahm eine Stelle als stellvertretender Platzwart in Glen Lakes an. Nebenbei arbeitete er als Caddie und spielte am Ende des Tages ein paar Löcher. Unter Vortäuschung seines Alters trat Trevino mit siebzehn Jahren den U.S. Marines bei und leistete zwei zweijährige Einsätze in Asien, wo er für die Golfmannschaft der Third Marine Division spielte. Als er 1961 entlassen wurde, war er ein guter Golfer mit einem Handicap von vier, wollte aber noch besser werden. Er nahm einen Job bei Hardy’s Driving Range an und spielte auf dem rauen, flachen Gelände des Tenison Golf Course, einem städtischen Golfplatz in Greenville, Texas, wo er daran arbeitete, seinen ungewöhnlichen Schwung zu perfektionieren.

Um sein Einkommen aufzubessern, begann Trevino, Golfwetten abzuschließen. Zunächst wettete er einfach darauf, dass er bei einer Runde Golf als Sieger hervorgehen würde. Aber als seine Art zu gewinnen die meisten seiner Konkurrenten abschreckte, begann er, Wetten anzunehmen, dass er mit einer 26-Unzen-Dr.-Pepper-Flasche, die mit Klebeband als Schläger umwickelt war, gewinnen konnte. Später prahlte er damit, dass er mit dieser Flasche nie verloren hatte. Diese frühe Erfahrung, mehr Geld zu setzen, als er zu verlieren hatte, half Trevino, seinen Wettbewerbsvorteil und seine Gelassenheit unter extremem Druck später in seiner Karriere zu entwickeln. Zu Beginn seiner Profikarriere wettete Trevino oft außerhalb des Platzes auf seine Leistung und gewann dabei manchmal so viel wie er an Preisgeld gewann.

Turns Professional

Schließlich fand Trevino jemanden, der bereit war, seine Ausgaben für einige Turniere zu subventionieren, die keine Mitgliedschaft in der Professional Golf Association (PGA) erforderten. Im Jahr 1965 nahm er an drei Turnieren teil und wurde Erster bei den Texas State Open, Zweiter bei den Mexico City Open und Fünfter bei den Panama Open. Seine Leistungen waren gut genug, um die Unterstützung von Martin Lettunich, einem wohlhabenden Baumwollfarmer aus El Paso, zu gewinnen, der Trevino einen Job im Horizon Hills Country Club von El Paso verschaffte.

1965 luden Lettunich und seine Freunde Raymond Floyd, einen aufstrebenden Star der PGA, ein, einen einheimischen Spieler herauszufordern. In der mittlerweile legendären Anekdote der Sports Illustrated heißt es: „Floyd fuhr in einem weißen Cadillac in Horizon Hills vor, wo er von einem jungen hispanischen Clubhausjungen empfangen wurde, der Floyds Schläger aus dem Kofferraum holte, ihn in die Umkleidekabine begleitete und ihm die Schuhe putzte. Gegen wen spiele ich heute? fragte Floyd. ‚Du sprichst mit ihm‘, antwortete Trevino.“ Die beiden spielten drei Runden, und bei einem verbleibenden Loch lag Trevino mit einem Schlag vorn. Floyd rettete sich vor der peinlichen Niederlage, indem er am letzten Loch ein Eagle spielte und mit einem Schlag Vorsprung gewann. Als er seine Schläger einpackte, sagte Floyd zu Trevino: „Adios. Ich habe leichtere Spiele als dieses auf der Tour“. Die beiden sollten sich noch viele Male auf der PGA und der Champions Tour wiedersehen.

Chronologie

1939	Geboren in Dallas, Texas
1956-60	Dient bei den U.S. Marines
1960-65	Leiter der Hardy’s Driving Range in Dallas
1966	Beitritt zur Professional Golf Association (PGA) Tour; wird Vorsitzender des Vorstands von Lee Trevino Enterprises, Inc.
1966-67	Assistenzprofi im Horizon Hills Country Club, El Paso, Texas
1983-89	Golfkommentator für das National Broadcasting Network (NBC)
1984	Rücktritt von der PGA Tour
1989	Beitritt zur Champions Tour

Beitritt zur PGA im Jahr 1966, Trevino spielte bei den U.S. Open im Olympic Country Club in San Francisco. Er belegte den vierundfünfzigsten Platz und kehrte mit 600 Dollar und starken Zweifeln über seine Zukunft im Golfsport nach Hause zurück. Im folgenden Jahr schickte Trevinos Frau trotz der Bedenken ihres Mannes die Anmeldegebühr von zwanzig Dollar für die U.S. Open 1967 ab. Bei der Qualifikation spielte Trevino in beiden Runden unter 70 und erzielte damit das beste Ergebnis aller Qualifikanten. Anschließend schockierte er alle, auch sich selbst, indem er bei den U.S. Open den fünften Platz belegte. Mit neuem Selbstvertrauen spielte Trevino 1966 ein Dutzend weiterer Turniere, bei denen er nur zweimal außerhalb der Geldränge landete und zum Rookie of the Year ernannt wurde.

Trevinos erster Turnier- und erster Major-Sieg kam 1968, als er die U.S. Open mit einem Rekord von vier Runden unter 70 (69, 68, 69, 69) gewann. Später im Jahr gewann er die Hawaiian Open. Obwohl er 1969 und 1970 insgesamt nur drei Turniere gewann (zweimal die Tucson Open und das National Airlines Open Invitational), schaffte er es, sich oft genug in den Geldrängen zu platzieren, um zu den Top-Geldgewinnern der Tour zu gehören.

Ein Jahr und eine Karriere, an die man sich erinnern sollte

Nach einer 13-monatigen sieglosen Phase kam Trevinos Durchbruch zwischen April und Juli 1971, in der er sechs Turniere gewann. Innerhalb von 23 Tagen gewann er nacheinander die U.S. Open, die Canadian Open und die British Open. In einem spannenden Finale, das bis heute zu den Höhepunkten seiner Karriere zählt, gewann Trevino seine zweite U.S. Open-Meisterschaft innerhalb von vier Jahren, indem er den legendären Golfer Jack Nicklaus in einer Playoff-Runde mit drei Schlägen Vorsprung besiegte. Obwohl eine akute Blinddarmentzündung, die eine Notoperation erforderte, Trevino in der zweiten Hälfte der Saison 1971 ausbremste, erhielt er zahlreiche Auszeichnungen, darunter die des PGA-Spielers des Jahres, des Sportlers des Jahres der Sports Illustrated und des männlichen Sportlers des Jahres der Associated Press.

Als er sich 1984 von der PGA Tour zurückzog, hatte Trevino 29 PGA-Turniere sowie eine Reihe von internationalen und besonderen Veranstaltungen gewonnen. Zu seinen sechs Major-Titeln gehörten die beiden U.S. Open 1968 und 1971, die British Open 1971 und 1972 sowie die PGA Championship 1974 und 1984. Da er unter chronischen Rückenproblemen litt, die durch einen Blitzschlag im Jahr 1975 verursacht wurden, zog sich Trevino 1984 von der PGA Tour zurück und verbrachte einige Zeit in der Sendekabine von NBC Sports.

Beitritt zu den Senioren

Im Jahr 1989 wurde Trevino fünfzig Jahre alt und wurde für die Champions Tour (früher als PGA Senior Tour bekannt) zugelassen und trat der Tour für das letzte Turnier der Saison bei. War er schon auf der PGA Tour ein Star, so wurde Trevino auf der Senior Tour schnell ein Superstar. Im Jahr 1990 war er mit einem Saisongewinn von über 1 Million Dollar der führende Geldgewinner im gesamten Golfsport. Im Laufe des Jahres gewann er sieben Titel, darunter erneut einen gegen Nicklaus, diesmal bei den U.S. Senior Open, als er in seiner letzten Runde eine 67 spielte. Er wurde sowohl zum Rookie of the Year als auch zum Player of the Year ernannt.

Trevino gewann 1991 drei Turniere und 1992 fünf, bevor er sich im Juni am Daumen verletzte, was eine Operation erforderlich machte. Trotz seiner verkürzten Saison wurde er erneut zum Spieler des Jahres ernannt und nahm erneut mehr als 1 Million Dollar an Gewinnen mit nach Hause. Während er sich noch von seiner Daumenverletzung erholte, konnte Trevino 1993 nur drei Siege verbuchen, meldete sich aber 1994 mit sechs Siegen und einem Karrierehöchstgewinn von 1,2 Millionen Dollar zurück. Er wurde zum dritten Mal zum Champion’s Tour Player of the Year ernannt. Im darauffolgenden Jahr wurde er mit 25 Siegen zum erfolgreichsten Spieler aller Zeiten auf der Tour. Diese Position hielt er, bis er von dem sechs Jahre jüngeren Hale Irwin überholt wurde, der es bis 2002 auf insgesamt 36 Champions-Tour-Titel brachte.

Auszeichnungen und Erfolge

1966	Ernennung zum Rookie des Jahres durch die Professional Golf Association (PGA)
1968	Gewinnt U.S. Open
1970	Ernennung zum texanischen Profisportler des Jahres durch die Texas Sports Association
1970-74, 1980	Fünfmalige Verleihung der Vardon Trophy von der PGA für die niedrigsten durchschnittlichen Schläge pro Runde eines Profigolfers
1971	Siegt bei den U.S. Open; gewinnt die British Open; erhält den Hickok Belt für den Profisportler des Jahres; erhält den Gold Tee Award; wird von PGA und Golf zum Spieler des Jahres ernannt; wird von Sports Illustrated zum Sportler des Jahres ernannt; wird von der British Broadcasting Association zur internationalen Sportpersönlichkeit des Jahres ernannt; wird von der Associated Press zum männlichen Sportler des Jahres ernannt; wird von Sport zum Top Performer in Golf ernannt; wird von The Sporting News zum Sportler des Jahres ernannt.
1972	Gewinnt British Open
1974	Gewinnt PGA Championship; gewinnt World Series of Golf
1978	Aufnahme in die Texas Golf Hall of Fame
1979	Aufnahme in die American Golf Hall of Fame
1981	Eintragung in die World Golf Hall of Fame
1984	Sieg der PGA Championship
1990	Sieg der U.S. Senior Open
1992, 1994	Siegt bei der PGA Seniors Championship

Verwandte Biographie: Golfer Hale Irwin

Hale Irwin war ein Zwei-Sport-Athlet an der University of Colorado, der 1967 die Golf-Meisterschaft der National Collegiate Athletic Association gewann und außerdem ein zweifacher All-Big-8 Football Defensive Back war. Seinen ersten Sieg auf der PGA Tour errang er 1971 bei der Sea Pines Heritage Classic, und bis 1994 konnte er 20 Turniersiege verbuchen, darunter drei Majors (den U.S. Open-Titel 1974, 1979 und 1990).

Irwin trat 1995 der Champions Tour bei und beendete zwei Turniere in seinem Rookie-Jahr und zwei in seinem zweiten Jahr, eines davon war die PGA Seniors Championship. Im Jahr 1997 begann Irwin, die Senior Tour zu dominieren. Er gewann unglaubliche neun Turniere, darunter seine zweite PGA Seniors Championship, die er 1998 zum dritten Mal in Folge gewann. Er setzte sich weiterhin an die Spitze der Rangliste, unter anderem mit Siegen bei der Ford Senior Players Championship 1999 und den U.S. Senior Open 2000.

Im Jahr 2001 überholte Irwin mit seinem dreißigsten Sieg Trevino als erfolgreichster Spieler der Senior Tour. Am Ende der Saison 2002 hatte er 36 Siege auf der Champion Tour errungen. Er stellte auch einen neuen Gewinnrekord auf, indem er seinen bisherigen Rekord von 2,86 Millionen Dollar mit insgesamt 3,3 Millionen Dollar im Jahr 2002 übertraf und damit der älteste Spieler wurde, der den Geldtitel gewann.

Obwohl er in der zweiten Hälfte der 1990er Jahre weiterhin gelegentlich ein Turnier gewann, wurde Trevinos Präsenz an der Spitze der Rangliste seltener. Mit dem Sieg beim Cadillac NFL Golf Classic im Jahr 2000 holte er seinen ersten Sieg seit zwei Jahren. Er ist einer von nur zwei Golfern (der andere ist Gary Player), die in jedem der drei Jahrzehnte ein Turnier gewonnen haben. „Ich würde nicht mehr spielen, wenn ich nicht glauben würde, dass ich immer noch gewinnen kann“, sagte Trevino der Golf World nach seinem neunundzwanzigsten Sieg auf der Senior Tour. „Wenn ich nicht glaube, dass ich gewinnen kann, dann höre ich einfach auf. Das kann sogar mitten in einer Runde passieren.“ Im Jahr 2002 war sein bestes Ergebnis ein neunter Platz bei der Napa Valley Championship. Trotz seines Abstiegs in der Punkte- und Siegerliste bleibt Trevino einer der beliebtesten Spieler des Golfsports.

Der fröhliche Mex

Ein begnadeter, wenn auch unorthodoxer Spieler, Trevino, bekannt als der fröhliche Mex, ist gesellig und gesprächig und plaudert normalerweise ununterbrochen auf dem Golfplatz. Er ist ein Fan-Liebling, der einem Sport, der oft auf Zurückhaltung und Korrektheit setzt, einen Hauch von Effekthascherei und Spaß verleiht. Er ist bekannt für sein leichtes Lachen und seinen manchmal bissigen Witz und hat eine unheimliche Fähigkeit, sich auf dem Golfplatz zu konzentrieren, zu entspannen und neu zu fokussieren, was seine Konkurrenten, die nicht über die gleiche Gabe verfügen, verunsichern kann. Trevino ist zum dritten Mal verheiratet und hat zwei Kinder mit seiner Frau Claudia sowie vier Kinder aus seinen früheren Ehen. Trevino fasste seine einfache Golfphilosophie, die ihn durch seine 35-jährige Karriere getragen hat, mit einer charakteristisch ätzenden Weisheit zusammen: „Die zwei Dinge, die nicht von Dauer sind“, sagte er der Sports Illustrated, „sind Profis, die nach Bogey putten, und Hunde, die Autos jagen.“

KONTAKTINFORMATIONEN

Adresse: Assured Management Company, 1901 W. 47th Place, Ste. 200, Westwood, Kansas 66205.

Ausgewählte Schriften von TREVINO:

(Mit Oscar Fraley) I Can Help Your Game. Greenwich, CT: Fawcett Publications, 1971.

(Mit Dick Aultman) Groove Your Golf Swing My Way. New York: Atheneum, 1976.

(Mit Sam Blair) Sie nennen mich Super Mex. New York: Random House, 1982.

(Mit Sam Blair) The Snake in the Sandtrap (And Other Misadventures on the Golf Tour). New York: Holt, Rinehart, and Winston, 1985.

Weitere Informationen

Bücher

The Complete Marquis Who’s Who. New York: Marquis Who’s Who, 2001.

Dictionary of Hispanic Biography. Detroit: Gale Research, 1996.

St. James Encyclopedia of Popular Culture. 5 vols. Detroit: St. James Press, 2000.

Zeitschriften

Anderson, Kelli. „Lee Trevino.“ Sports Illustrated (June 7, 1993): 52-3.

Fields, Bill. „Solitary Man.“ Golf World (January 19, 2001): 23.

Garrity, John. „Lee Trevino.“ Sports Illustrated (April 25, 1994): 46-7.

Looney, Douglas S. „Artistry Revisited.“ Sports Illustrated (July 9, 1990): 20-1.

McDermott, Barry. „It’s an Old Man’s Game After All.“ Sports Illustrated (August 27, 1984): 28-30.

Moore, Kenny. „It’s Nifty Being 50.“ Sports Illustrated (December 18, 1989): 34-7.

„Trevino Ends Drought.“ Golf World (June 30, 2000): 34.

Yocom, Guy. „My Shot.“ Golf Digest (Mai 2002): 124.

Andere

Zeitgenössische Autoren Online. Gale, 2003. Reproduziert in Biography Resource Center. Detroit: The Gale Group, 2003. http://www.galenet.com/servlet/BioR (Januar 8, 2003).

„Lee Trevino.“ American Decades CD-ROM. Detroit: Gale Research, 1998. Reproduziert in Biography Resource Center. Farmington Hills, Mich.: The Gale Group, 2003. http://www.galenet.com/servlet/BioR (Januar 8, 2003).

„Lee Trevino.“ Golf Europe. http://www.golfeurope.com/almanac/players/trevino.htm (Januar 8, 2003).

„Lee Trevino.“ Professional Golf Association. http://www.pgatour.com (8. Januar 2003).

Skizze von Kari Bethel