Sind die Zuschauer bereit, den „The Shield“- und „Justified“-Star Walton Goggins als liebenswürdigen Witwer in einer CBS-Sitcom zu sehen?
In der zweiten Folge der neuen CBS-Komödie „The Unicorn“ machen sich die anderen Charaktere Sorgen, dass Wade (Walton Goggins), ein noch relativ frischer Witwer, Probleme mit seiner Wut hat. Diese Schlussfolgerung ziehen sie aus der Tatsache, dass er in einigen leicht zu erklärenden Momenten seine Stimme leicht erhebt.
Ihre Besorgnis, die durchaus gut gemeint ist, wirkt grenzwertig absurd, denn jeder, der Goggins‘ Karriere von The Shield über Justified bis hin zu einer Reihe von Danny McBride-Komödien verfolgt hat, weiß, wie es aussieht, wenn eine typische Goggins-Figur Wutprobleme hat. Dazu gehören kehlkopfzerreißendes Geschrei, angespannte Nackenmuskeln und die Möglichkeit, dass mehrere Menschen sterben könnten. Diese CBS-Familienkomödie mit einem wütenden Walton Goggins ist geradezu sanftmütig, mehr wie ein Disney-Sidekick mit einem strahlenden Lächeln als Shane Vendrell.
Das ist die Show.
Die Handlung von The Unicorn, die von Bill Martin und Mike Schiff entwickelt wurde, ist einfach. Wade befindet sich noch im ersten Jahr der Trauer um den Verlust seiner Frau. Wenn er einen Job hat, wird dieser in der Serie weitgehend vermieden, so dass er viel Zeit hat, sich um seine Töchter Grace (Ruby Jay) und Natalie (Makenzie Moss) zu kümmern, wobei er sich als Vater viel stärker engagieren muss, als er es jemals geplant hatte. Sie haben sich eine abgeschottete Welt geschaffen, leben von Aufläufen und Tiefkühlgerichten, die ihnen von Freunden zur Verfügung gestellt werden, und lassen die Dinge ein wenig zu sehr im Chaos versinken.
Wade hat unterstützende verheiratete Freunde, Forrest (Rob Corddry) und Delia (Michaela Watkins), und Ben (Omar Benson Miller) und Michelle (Maya Lynne Robinson), die seit einem Jahr geduldig sind. Sie sind der Meinung, dass es für Wade an der Zeit ist, wieder auf Partnersuche zu gehen, und versichern ihm, dass er aufgrund seiner Hingabe, seines Anstands und seines festen Bekenntnisses zur treuen Monogamie ein guter Fang auf dem Online-Markt sein wird. Ein Einhorn, sozusagen. Nachdem er 20 Jahre lang nicht mehr auf dem Markt war, erschrecken Wade die Veränderungen in der Welt der Partnersuche, und die Vorstellung, dass er ihre Mutter ersetzen könnte, erschreckt seine Töchter. Aber ich erwähne noch einmal, dass diese Version des ausgeflippten Walton Goggins in keinster Weise mit der Episode „Familientreffen“ von The Shield vergleichbar ist. Uff.
Ich wünschte, die Dinge, über die Wade ausflippt, wären interessanter, aber sie passen in die bekannten CBS-Sitcom-Modi männlicher Verwirrung und wir sollten wahrscheinlich alle erleichtert sein, dass Wades Freunde Gleichaltrige sind und dass sie nicht von einem stereotypen CBS-Millennial begleitet werden, der ihm Twitter erklären muss. Der Blick auf Online-Dating in der ersten Folge ist harmlos. Eine spätere Folge über soziale Medien und wie sie die Illusion einer Beziehung vortäuschen können, war wirklich banal. Ich habe das Gefühl, dass es wahrscheinlich mindestens eine halbe Staffel dauern wird, bis Wade zum ersten Mal seit seiner Frau tatsächlich Sex hat, und ich bin schon jetzt entsetzt, in welche „Moment mal, die Leute machen WAS mit ihren Schamhaaren?“-Klischees die Serie stolpern wird.
Ich kann nicht sagen, wie ein Fremder, der Goggins‘ aufregenden Lebenslauf im Kabelfernsehen nicht kennt, auf The Unicorn reagieren könnte, aber der harmlose und liebenswürdige Charme der Serie war das, was mir am besten gefallen hat. Ein Mann, der seine Karriere damit gemacht hat, schmutzige Cops, extravagante Verbrecher, sadistische Aufseher und andere kunterbunte Bösewichte zu spielen, erweist sich als liebevoller Vater zweier Kinder und trauernder Ehemann als durch und durch angenehme Erscheinung. Es ist keine aufregende Leistung. Es ist eine nette Darbietung. Und warum sollte man Goggins nicht erlauben und ihn ermutigen, den Rest seines Spektrums zu zeigen?
Es hilft ungemein, dass die jugendlichen Co-Stars der Serie, Jay und Moss, gut besetzt sind und eine Chemie mit Goggins haben, die einen unwahrscheinlichen väterlichen Charme hervorbringt. Wades Ratlosigkeit im Umgang mit der Technologie und der modernen Welt ist auch deshalb so wenig überzeugend, weil ihre gemeinsame Unbeholfenheit und Zuneigung ungezwungen ist, wenn er sich einfach mit seinen Töchtern beschäftigt. Eine Serie, die sich auf diese süße und leicht sentimentale Geschichte konzentriert, wäre eine gute und kompatible Ergänzung zu Young Sheldon. Selbst in den schwächeren Momenten der Serie ist Goggins ein viel zu guter Schauspieler, als dass er in die Art von stümperhaftem, überdrehtem Vaterwitz verfallen würde, der die jüngsten CBS-Komödien wie Man With a Plan oder Kevin Can Wait beflügelt hat.
Was den Rest von The Unicorn angeht, so ist es die Art von Komödie, bei der ich, nachdem ich den Pilotfilm gesehen habe, die Darsteller loben und sagen würde, dass es eine gute Chance gibt, dass sie im Laufe der Serie einen humorvolleren Rhythmus finden wird. Nach drei Episoden ist meine Wertschätzung für die Darsteller ungebrochen. Ich warte immer noch auf Heiterkeit. In drei Episoden habe ich nur einmal wirklich gelacht, und zwar über einen Diktierfehler am Telefon, was die niedrigste aller niedrig hängenden Früchte ist.
Die Charaktere von Corddry und Watkins wurden so gestaltet, dass sie kompatibel und nervig sind, so dass sie als Paar Sinn machen, auch wenn sie nicht so witzig sind, wie wir wissen, dass beide Schauspieler es sein können. The Unicorn arbeitet immer noch daran, Stimmen für Ben und Michelle zu finden, was Vorrang haben sollte vor dem Vorantreiben eines ihrer Kinder auf eine Art und Weise, die gruseliger ist, als es die Serie versteht. Generell wären alle vier wichtigen Nebenfiguren, wie die Serie selbst, viel besser, wenn sie andere Interessen hätten, als Wade flachzulegen. Ha. Das reimt sich. Ich bin mir nicht sicher, warum die Serie nicht eine Episode darum aufgebaut hat. Es ist die Art von Witz, die Corddrys Figur vier- oder fünfmal machen würde, zum zunehmenden Leidwesen von Watkins‘ Figur.
Oh, und wenn du Walton Goggins in traditionellerer Walton-Goggins-Manier sehen willst, schau dir HBOs The Righteous Gemstones an. Der ist besser als das hier.
Besetzung: Walton Goggins, Rob Corddry, Michaela Watkins, Omar Miller, Maya Lynne Robinson, Ruby Jay, Makenzie Moss
Autoren: Bill Martin und Mike Schiff
Premieren: Donnerstag, 8:30 p.m. ET/PT (CBS)