The Ten Most Endangered and Distinctive Birds in the World

Die 100 am meisten gefährdeten und einzigartigen Vögel der Welt wurden in einer neu veröffentlichten Studie aufgelistet, darunter ein Leichenfresser mit legendären Enthauptungsfähigkeiten, ein schamloser Selbstaufbläher und der schwerste Papagei der Welt. Die von einem Team der Yale University, der Simon Fraser University und der Zoological Society of London durchgeführte Studie analysiert, wo die 9.993 anerkannten Vogelarten der Welt leben, wie viele Verwandte sie haben (sehr wenige bedeutet eine bessere evolutionäre Unterscheidbarkeit) und wie gefährdet sie in ihrer Umgebung sind.

Die in der neuesten Ausgabe von Current Biology veröffentlichte Studie ist die erste ihrer Art und hebt die Arten hervor, auf die wir unsere Erhaltungsbemühungen am meisten konzentrieren sollten. „Wir … haben herausgefunden, dass wir, wenn wir bedrohte Vögel nach ihrer Unterscheidbarkeit einstufen, tatsächlich sehr nahe an der maximal möglichen Evolutionsmenge bleiben“, sagte einer der Forscher, der Biologe Arne Mooers von der Simon Fraser University in Kanada. „Das bedeutet, dass wir mit unserer Methode die Arten identifizieren können, deren Verlust wir uns nicht leisten können, und dass sie dazu beitragen kann, den Informationsgehalt aller Arten auch in Zukunft zu erhalten. Beides sind wichtige Ziele für die Erhaltungsbiologie.“

Hier sind die 10 wichtigsten Vögel auf der Liste:

1. Riesenibis

Weitaus majestätischer als seine kleineren, mülltauchenden Verwandten wurde der Riesenibis (Thaumatibis gigantea) zum bedrohtesten und evolutionär markantesten Vogel der Welt erklärt. Diese riesigen Vögel sind in den Sümpfen, breiten Flüssen und saisonalen Wasserwiesen im Norden Kambodschas beheimatet, wobei sich einige wenige Exemplare auch in Südlaos und vielleicht in Vietnam verstecken. Sie sind etwa einen Meter groß, wiegen über 4 kg und haben eine staubig-braune Färbung des Gefieders und der nackten Haut. Über ihre Fortpflanzungsgewohnheiten ist so gut wie nichts bekannt, und man schätzt, dass es nur noch knapp über 100 Brutpaare in freier Wildbahn gibt. Die unerbittliche Abholzung, Dürren und die Jagd haben zum raschen Rückgang dieser Art beigetragen.

2. Neukaledonischer Eulenschwalm

Der Neukaledonische Eulenschwalm (Aegotheles savesi) ist bei weitem die am schwersten zu fassende Vogelart der Welt und wurde seit 1998 nicht mehr lebend gesehen. Die Art kommt nur in den feuchten Wäldern Neukaledoniens vor – einem kleinen Archipel 1.210 km östlich von Australien – und ist nur von zwei erhaltenen Exemplaren bekannt. Eines davon war der erste neukaledonische Eulenschwalm, der jemals gefunden wurde, und wurde identifiziert, als er 1880 gegen das Fenster eines Anwohners flog. Das andere Exemplar stammt aus dem Jahr 1915. Mehrere Expeditionen nach Neukaledonien in den Jahren 2002 und 2007 brachten keine einzige Sichtung. Man geht davon aus, dass es noch zwischen 1 und 49 erwachsene Tiere in freier Wildbahn gibt.

3. Kalifornischer Kondor

Wenn man einmal zu oft knietief in dem Aas erwischt wird, das man gerade als Mittagessen genießt, ist man so gut wie sicher, dass man Gegenstand einer schrecklichen Mythologie wird. Die indianischen Stämme Kaliforniens hatten verschiedene Vorstellungen vom kalifornischen Kondor, von denen keine buchstäblich blutiger war als die des Mono-Volkes in den zentralen Sierra Nevada Mountains, der östlichen Sierra und dem Mono-Becken. Die Legende besagt, dass der kalifornische Kondor Menschen ergreift, ihnen den Kopf abschlägt und ihr Blut aussaugt, um das Haus einer Figur zu fluten, die einfach als Erdhörnchen bekannt ist. Der Kondor schnappte sich das Erdhörnchen, als es aus seinem Bau floh, doch als es seinen Kopf senkte, um das Blut seines Opfers zu trinken, schlug das Erdhörnchen dem Kondor den Kopf ab. Man glaubte auch, dass die „Geldfinder“ des Mono-Stammes durch das Tragen ihrer Federn die scharfe Sehkraft des kalifornischen Kondors erben könnten, um verlorene Wertgegenstände aufzuspüren.

Heutzutage wird der Rückgang des Kalifornischen Kondors auf seine geringe Nachkommenschaft, Wilderei, Bleivergiftung und Lebensraumzerstörung zurückgeführt. Laut einer 2012 veröffentlichten Studie ist die Hauptursache für die Sterblichkeit junger Kondore das Fressen von Müll, mit dem sie von ihren Eltern gefüttert werden.

4. Kakapo

Ich könnte euch etwas über den wunderschönen und gefährdeten Kakapo (Strigops habroptilus) aus Neuseeland erzählen, aber warum sollte ich das tun, wenn Stephen Fry das viel charmanter selbst machen kann.

„Schau, er ist so glücklich“:

5. Kagu

Etwas sagt mir, dass dieser unglaublich elegante Vogel nicht auf die Idee käme, Menschen den Kopf abzureißen oder zu versuchen, sich mit ihnen zu paaren. Der aschweiße, fast flugunfähige Kagu (Rhynochetos jubatus), der in seiner Heimat Neukaledonien als „Geist des Waldes“ bekannt ist, ist der einzige lebende Vertreter der gesamten Gruppe der Rhynochetidae. Die größte Insel des neukaledonischen Archipels, Grand Terre, hat den reiherähnlichen Vogel zwar zu ihrem Nationalemblem erklärt, aber das hat die eingeführten Hunde, Katzen und Schweine nicht davon abgehalten, ihn unerbittlich zu rupfen. Der Verlust des Lebensraums hat in den letzten 20 Jahren ebenfalls zu einem starken Rückgang der Art geführt.

6. Bengalischer Florikan

Der bengalische Florikan (Houbaropsis bengalensis) ist in den Wiesen und offenen Wäldern Kambodschas beheimatet und kommt auch Tausende von Kilometern entfernt in einer zweiten winzigen Population am Fuße des Himalaya vor. Man geht davon aus, dass es derzeit weniger als 1.000 erwachsene Tiere in freier Wildbahn gibt. Deshalb hat die kambodschanische Regierung sechs Schutzgebiete für den Bengalischen Florikan eingerichtet, um 173 Quadratkilometer Brutgebiet im Grasland und 138 Quadratkilometer offenen Wald zu schützen. Sie hat auch Sensibilisierungsprogramme für die lokalen Gemeinschaften durchgeführt, die hoffentlich zu einem Rückgang der Wilderei führen werden. Eine Reihe von Landwirten, die in der Nähe der Schutzgebiete leben, haben sich im Rahmen des Programms einer wildtierfreundlichen Landwirtschaft angeschlossen.

7. Waldkauz

Lassen Sie sich nicht täuschen – dieser stämmige kleine Vogel sieht zwar gutmütig aus, aber wenn er hungrig ist, sollten Sie ihm nicht in die Quere kommen. Der Waldkauz (Heteroglaux blewitti) verfügt über lächerlich große Krallen, mit denen er Beutetiere fängt, die doppelt so groß sind wie er selbst. Die vom Aussterben bedrohte Art lebt nur noch in einer winzigen, zersplitterten Population in Zentralindien, die durch den fortschreitenden Verlust der Laubwälder in diesem Gebiet bedroht ist. Über ein Jahrhundert lang galt die Art als ausgestorben, bis sie 1997 in Maharashtra von der amerikanischen Ornithologin Pamela Rasmussen wiederentdeckt wurde. Der Bestand wird auf 70 bis 400 Individuen geschätzt. Lesen Sie, wie wissenschaftlicher Betrug fast zum Aussterben dieser winzigen Eule geführt hätte.

8. Philippinenadler

Mit seiner struppigen bronzenen Mähne und der stolzen weißen Brust ist der Philippinenadler (Pithecophaga jefferyi) so majestätisch wie ein Vogel nur sein kann. Mit einer Länge von über einem Meter und einem Gewicht von 8 kg ist dieses beeindruckende Tier der größte Adler der Welt. Er kommt nur auf den Philippinen vor und wurde ursprünglich „affenfressender Adler“ genannt, weil man annahm, dass er sich ausschließlich von Primaten ernährt. Spätere Studien bestätigten, dass er nicht nur Affen, sondern auch so ziemlich alles andere frisst, von Zibetkatzen und Nashornvögeln bis zu großen Schlangen und Waranen.

Eine der großen Hürden bei der Erhaltung des philippinischen Adlers besteht darin, dass jedes brütende Paar einen Bereich von bis zu 40 Quadratkilometern benötigt, um seinen Nachwuchs angemessen zu ernähren und aufzuziehen, was ihn besonders anfällig für Abholzung macht. Man geht davon aus, dass die Wildpopulation derzeit etwa 180 bis 500 erwachsene Tiere umfasst.

9. Fregattvogel der Weihnachtsinsel

Vielleicht habe ich zu viel Dark Souls gespielt, aber wenn sich mir jemand mit einem geschwollenen Hautballon nähern würde, der an seinem Hals und in seinem Brustbereich verankert ist, würde ich als Erstes nach meinen Havel- und Antiquated-Rüstungssets greifen und mich auf einen heftigen Fluchwolkenanfall einstellen. Aber ich bin eindeutig kein Fregattvogel, also was weiß ich schon. Außerdem, meine Damen, kann der Fregattvogel der Weihnachtsinsel (Fregata andrewsi) noch andere Dinge tun, als sich auffällig aufzublähen. Er gehört zur Familie der Fregattvögel (Fregatidae), die das weltweit größte Verhältnis zwischen Flügelspannweite und Körpergewicht aufweisen, was bedeutet, dass er mehr als eine Woche am Stück ohne Pause in der Luft bleiben kann. Er ist auch ziemlich gut im Kleptoparasitismus, d. h. im Stehlen von Nahrung von anderen Vögeln, das ist schon mal etwas.

Diese vom Aussterben bedrohte einheimische australische Art lebt derzeit noch mit schätzungsweise 2400 bis 4800 erwachsenen Tieren in freier Wildbahn.

10. Sumatra-Bodenkuckuck (Carpococcyx viridis)

Dieser auffällige kleine Waldbewohner stammt aus den dichten, feuchten Regenwäldern Süd-Sumatras. Er hält sich auf dem Waldboden auf, wo sein stumpfes grünes, braunes und schwarzes Gefieder als fantastische Tarnung dient, im Gegensatz zu dem leuchtenden Ring aus Türkis, Blau und Magenta, der seine Augen umkreist. Es sind nur acht Exemplare bekannt, und man geht davon aus, dass es nur noch 70 bis 400 Exemplare in freier Wildbahn gibt.

Im Jahr 2007 wurde sein Ruf zum ersten Mal aufgezeichnet, sein Gesang ähnelt einem unbeholfenen „doppelten Squark“.

Hier finden Sie die Liste der 100 charakteristischsten und bedrohten Arten.