Eine der ältesten und etabliertesten Pferderennszenen des Landes ist der Staat Kalifornien, so dass ein Besuch der kalifornischen Pferderennbahnen auf der To-do-Liste eines jeden Pferderennfans stehen sollte. Die erste Rennbahn des Staates wurde 1858 in San Francisco gebaut.
Heute ist die schönste Rennbahn Kaliforniens nach Meinung vieler die Del Mar Rennbahn. In der Gegend gibt es auch schöne Unterkünfte am Strand. Schließlich nennt man Del Mar nicht umsonst „the place where the surf meets the turf“. Aber genug der Vorrede, kommen wir zu den Gründen, warum Sie eigentlich hier sind. Im Folgenden haben wir die besten Pferderennbahnen in Kalifornien aufgelistet, die jeder Pferderennfan besuchen sollte.
- Del Mar Racetrack
Die Del Mar Racetrack besticht durch ihre Eleganz und erinnert an eine stilvollere, vergangene Ära. Daran sollten Sie denken, wenn Sie diese Rennbahn besuchen. Im Turf-Club-Bereich ist die Kleiderordnung eine Mischung aus leger und elegant. Männer müssen immer ein Anzughemd oder ein Sportjackett tragen, Sportschuhe und sportliche Kleidung wie Jeans, Shorts und T-Shirts sind nicht erlaubt. Frauen müssen Anzüge, Tageskleider oder Sommerkleider tragen und dürfen auch keine Sportkleidung wie Jeans, Shorts, T-Shirts, Turnschuhe usw. tragen.
Das Stadion ist nach dem nahe gelegenen Santa Anita Park das zweitgrößte Pferderennzentrum im Westen. Es hat ein Fassungsvermögen von 44.000 Personen und ist genau 1 Meile lang.
Die Del Mar-Rennbahn öffnete 1937 ihre Pforten für das wettende Publikum. Die Rennbahn wurde von Bing Crosby mit den Paramount Studios als einem der Sponsoren zum Leben erweckt.
Das Clubhaus von Del Mar ist etwas ganz Besonderes: Crosby beaufsichtigte direkt das Design und den Bau des Veranstaltungsortes, und da er die Aufmerksamkeit und das Geld anderer Berühmtheiten gewinnen wollte, wusste er, dass er ein Clubhaus entwerfen musste, das so üppig war wie ihr Geschmack. Nach dem Vorbild des Iturbide-Hotels in Mexiko-Stadt wurde das glamouröse Clubhaus mit einer „großen Treppe, wurmzerfressenen Eichenmöbeln, spanischen Kronleuchtern, Spiegeln und dicken Teppichen“ ausgestattet. Auch heute noch beeindruckt sein Design, und die Rennbahn ist bekannt für das Erscheinen von Hollywood-Prominenz.
- Santa Anita Park
Der Santa Anita Park ist eine Vollblutrennbahn, auf der einige der bekanntesten Pferderennen stattfinden, wie das Santa Anita Derby, das Santa Anita Handicap, die Front Runner Stakes und der Gold Cup. Die Rennbahn befindet sich in Arcadia, Kalifornien. Sie verfügt über eine 1,609 m lange natürliche, unbefestigte Hauptbahn, die in eine 0,9 m lange Rasenbahn übergeht. Darüber hinaus verfügt sie über eine ungewöhnliche Rasenbahn in Hanglage, die sich mit der unbefestigten Bahn kreuzt und hauptsächlich für Rasenrennen über eine Distanz von „etwa“ 6½ Furlongs sowie für längere Rennen über 1¼ Meilen, 1½ Meilen und etwa 1¾ Meilen genutzt wird. Es gibt nur wenige andere Rennbahnen dieser Art in Amerika.
Sie wurde ursprünglich als Teil des Rancho Santa Anita, einer 13.319 Morgen großen Landzuteilung, erbaut, wurde aber 1909 geschlossen und brannte 1912 ab. Ein kleiner Teil der Rancho ist als Los Angeles County Arboretum und Botanischer Garten erhalten geblieben. Als sie am Weihnachtstag 1934 wiedereröffnet wurde, war sie die erste Rennbahn Kaliforniens.
Das Rennen, für das die Rennbahn am bekanntesten ist, ist das Santa Anita Handicap. Es wurde im Februar 1935 zum ersten Mal ausgetragen und war mit 100.000 Dollar dotiert. Zu dieser Zeit war dies der höchste Betrag, den ein Rennen in den USA eingebracht hatte, und es war nur der Anfang für die Santa Anita Park Rennbahn.
Santa Anita setzte seinen Aufstieg bis ins Jahr 1940 fort, als Seabiscuit sein letztes Rennen bestritt und das Santa Anita Handicap gewann.
Golden Gate Fields
Die Golden Gate Fields sind eine der wenigen Rennbahnen der Welt mit einer Tapeta-Oberfläche. Dabei handelt es sich um einen Belag, der aus einer sorgfältig ausgewählten Mischung aus feinstem Quarzsand, Wachs und Fasern besteht, die die Wurzelstruktur des Rasens simuliert und sich bei starken Regenfällen und im Winter als sehr gut geeignet erwiesen hat.
Golden Gate Fields liegt in den Städten Albany und Berkley auf einer Fläche von 140 Acres (0,57 km2) und verfügt über eine Ein-Meilen-Allwetter-Hauptbahn, zu der eine zweite 7-Furlong-Rasenbahn hinzukommt.
Im April 1974 wurde in Nordkalifornien Pferderenngeschichte geschrieben, als Golden Gate Fields den ersten Zwei-Millionen-Dollar-Tag an einem Kalifornien-Derby-Tag hatte. Drei Jahre später wurde ein weiterer historischer Besucherrekord in der Bay Area erreicht, als 26.108 Fans an einem anderen California Derby-Tag kamen.
Im Jahr 1990 wird die Sechs-Millionen-Dollar-Marke überschritten, während die Besucherzahlen weiter steigen, mit einem weiteren Besucherrekord von 34.976 versammelten Rennfans.
Zwei Jahre später vollbringt Russel Baze eine erstaunliche Leistung, als er 7 von 9 Mal den ersten Platz belegt. Außerdem gewann er 178 Mal in einem Wettkampf und stellte damit einen weiteren Rekord auf. Im nächsten Jahr wurde er der 23. Jockey, der 4.000 Siege verbuchen konnte. Dies gelang ihm im Sattel von Frank Musso auf der Rennbahn Golden Gates Fields.
- Los Alamitos Race Course
Los Alamitos Race Course Es ist eine der wichtigsten Quarter Horse-Rennbahnen der Nation, vielleicht sogar die wichtigste. Jedes Jahr findet auf dieser Rennbahn das Champion of Champions statt, ein mit 1 Million Dollar dotiertes Quarter Horse-Rennen. Die Rennbahn befindet sich in Cypress, Kalifornien. Sie hat eine äußere Bahn von 1 Meile, auf der die Vollblutpferderennen stattfinden, und eine innere von 0,625 Meilen, die für die anderen Rassen genutzt wird.
Los Alamitos Race Course wurde von Frank Vessels Sr. gegründet, dem Patriarchen der Familie Vessels. Hier wurde die Idee der Quarter Horse-Veranstaltung geboren. Was 1947 als informelles Match Race auf der Vessels-Ranch begann, hat sich zu einem ganzjährigen Quarter Horse-Rennen entwickelt.
Die Geschichte besagt, dass Vessels 1920 mit genau 19 Dollar in der Tasche aus Kentucky nach Kalifornien kam. Er gründete eine kleine Baufirma, die sich auf den Bau von Bohrinseln für das Ölgeschäft spezialisierte, aber erst nachdem er sich fast drei Jahrzehnte durchgeschlagen hatte. Nach 20 Jahren mit seiner eigenen Baufirma hatte Vessels endlich das Geld, um seinen Traum zu verwirklichen: den Bau einer Rennbahn auf einem Teil seiner 435 Morgen großen Ranch in Orange County.
Die einzige Konstante in der Geschichte von Los Alamitos ist, dass die Rennbahn in den ersten 35 Jahren im Besitz und unter der Leitung eines Mitglieds der Familie Vessels war.
Der Vessels Club ist die größte Veränderung im Gesicht der Rennbahn in den letzten 20 Jahren. Es ist ein 8 Millionen Dollar teurer Turf Club, der zu Ehren der Gründerfamilie gebaut wurde. Er hat sich den Ruf als eine der besten Pferderennbahnen in den USA erworben. Der Club wurde um viele unterhaltsame Einrichtungen wie Rodney’s Bar, Schwanie’s Grill at the Gap, Players Room und die Paddock Terrace erweitert, die den Fans von Los Alamitos noch mehr Freude bereiten. Das Essen des Clubs wurde von verschiedenen Restaurantverbänden mehrfach ausgezeichnet. Wenn Sie also einmal dort sind, sollten Sie unbedingt einen Happen essen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass jede Pferderennbahn in Kalifornien ein einzigartiges Erlebnis bietet, vollgepackt mit faszinierenden historischen Fakten und Ereignissen, und dass es ein Ort ist, den Sie auf keinen Fall verpassen sollten, wenn Sie ein echter Pferderennfan sind.
Über den Autor: Julio Sanchez ist Eigentümer von „Cardiff Vacations“, einem Unternehmen für Luxus-Ferienvermietung in Cardiff by-the-Sea, CA.