TL;DR: Du hast einen Versuch, meinen sehr geilen Namen auszusprechen. Danach kannst du mit deinem Leben weitermachen und ihn so aussprechen, wie ich es dir sage.
Ich bekomme diese Frage viel, viel zu oft. Normalerweise zieht es mich in multikulturelle Gesellschaften, in denen Menschen aus ähnlichen Kulturen wahrscheinlich genug damit zu tun haben, um es zu normalisieren.
Ich hatte sogar gehofft, dass die Amerikaner nach der Wahl von Barack Obama über seltsam klingende Namen hinwegkommen und endlich die Vielfalt als eine ihrer Stärken anerkennen würden.
Ich bin mir immer noch nicht sicher, wo wir mit all dem stehen, Amerika.
Erlauben Sie mir, den typischen Gesprächsfaden zu unterbrechen, den ich habe, wenn ich Glück habe.
„Hey, Lee! Entschuldige, dass ich dich störe, aber würdest du mir sagen, wie man deinen Nachnamen ausspricht? Ich bin einfach nur neugierig.“
Das ist die beste Art, sich mir bei diesem Thema zu nähern: respektvoll, achtsam und neugierig. Erstens könnte ich in jeder beliebigen Stimmung sein, also ist es gut zu fragen, ob dies ein geeigneter Zeitpunkt ist, um dich in einer persönlichen Angelegenheit aufzuklären. Bonuspunkte für das Ansprechen deiner unschuldigen Neugier.
Wenn ich ablehne, nimm es nicht persönlich. Wenn Sie aggressiv auf mich zukommen, oder schlimmer noch, auf eine Art und Weise, die Sie zu einer Antwort berechtigt, bekommen Sie einen netten Mittelfinger, weil Sie sich aufgedrängt haben. Suchen Sie sich eine andere „Ethnie“, die Sie belästigen können.
Oder schauen Sie sich einfach diese viel geduldigere Beschreibung an (sie ist sogar ziemlich gut).
(Ich hoffe, einen Mann namens Ron zu treffen und zu sagen: „Du irrst dich, Ron. Es heißt Ngo, nicht „nein“.)
Hier ist meine erste Antwort: Ngo.
Hier ist meine typische Antwort.
„Klar.
Mein Nachname ist Ngo.
Es ist eine Silbe, und wenn ich ihn ausspreche, benutze ich meine Nase und drücke den hinteren Teil meiner Zunge gegen meine Backenzähne, um genau den richtigen Klang herauszuholen.
Mach dir keine Sorgen, wenn du es nicht kannst.
Im Ernst, das ist kein Weltuntergang.“
Ein paar tolle Fakten (ich wünschte, ich könnte sie nach Belieben ausspucken):
- Es ist ein sino-vietnamesischer Nachname, das heißt, er ist chinesischen Ursprungs. Ähnliche Namen in anderen asiatischen Kulturen sind Wu/Woo (Mandarin), Ng (Kantonesisch, Hakka) und Oh (Koreanisch). Ich habe vielleicht eine Menge Cousins und Cousinen.
- Es ist der zehnthäufigste vietnamesische Familienname. Es ist sehr unwahrscheinlich, dass er den ersten Platz einnehmen wird, da die Nguyens etwa 40 % ausmachen.
- Weltweit gibt es über 1,5 Millionen Menschen mit diesem Nachnamen. Er ist der 317. häufigste Nachname der Welt. Die meisten Vorkommen gibt es in Südostasien, im südwestlichen Afrika (andere Aussprache) und in den Vereinigten Staaten.
- In den USA gibt es über 30.000 Menschen mit meinem Nachnamen. Er ist der 1.275. häufigste Nachname des Landes.
Es gibt eine Menge Geschichte und Stolz, der mit Nachnamen einhergeht, und meiner ist nicht anders. Leider denken die meisten Menschen, wenn sie Ngo hören, an Ngo Dinh Diem, der die amerikafreundliche Republik Vietnam wie ein Diktator regierte, und zwar auf so unerträgliche Weise, dass die USA einen Putsch unterstützten, um ihn zu ermorden. (Sie wissen schon, weil Amerika).
Erinnern Sie sich stattdessen daran, dass ein Teil Vietnams vor über 1.000 Jahren von der Ngo-Dynastie regiert wurde. Oder denken Sie an diesen Ngo Bao Chau, der 2010 die Fields-Medaille gewonnen hat.
Sie wissen schon, die Sache, über die sich zwei Professoren in Good Will Hunting gestritten haben.
Ich bin mit dem hier zufrieden: „Noh.“
- Wenn du es beim ersten Versuch aussprechen kannst, verliebe ich mich in dich. Ernsthaft.
- Wenn du es nach zwei oder drei Versuchen kannst, ziemlich gut. Du bekommst ein High-Five.
- Nach fünf oder sechs Fehlversuchen werde ich ungeduldig. Gib auf.
Die Frage, die ich nach dem wiederholten Scheitern bekomme, lautet:
„Nun, wie sprichst DU es aus, Lee?“
Motherf***ker. Ich habe es dir gerade gesagt, und du kannst es nicht. Ich wurde als Kind dazu erzogen, vietnamesische Laute auszusprechen, und selbst dann ist mein Akzent super seltsam und für manche Leute beleidigend. Ich verstehe das.
Was du an dieser Stelle fragen solltest:
„Mensch, Lee, das ist schwierig für mich. Ich glaube, mir fehlt die sprachliche Fähigkeit, bestimmte Laute auszusprechen, nachdem ich mein ganzes Leben lang verschiedene Sprachen geübt habe.“
Ich bin mir sicher, dass ich Ihre Zeit mit diesem Versuch verschwende, aber danke, dass Sie mir die Chance geben, Ihren und den Namen Ihrer Familie so respektvoll wie möglich zu behandeln.
Damit ich mit meinem Leben weitermachen kann, wie möchten Sie, dass andere Ihren Nachnamen aussprechen?“
DANKE.
Sie können ihn als „Noh“ aussprechen, was von allen gottlosen Alternativen, die ich in meinem Leben gehört habe, für mich am erträglichsten ist.
Weitere Regeln für den Umgang mit dem Haus Ngo
- Sagen Sie „LEE NOH“. Es ist leicht, einfach und effizient. Eine Sache weniger, über die ich mir Sorgen machen muss, und vor allem, es ist das, was ich euch sage, das ihr tun sollt. Tun Sie das, und wir werden gut miteinander auskommen. Ich kann dir nicht helfen, wenn es darum geht, kulturelle Errungenschaften freizuschalten und neue Poké-Asiaten oder was auch immer zu verdienen.
- Sag nicht „Nyo“. Da gibt es kein „y“, und es klingt nach „nyah nyah nyah“ und anderem Spielplatz-Unsinn, mit dem ich zu tun hatte. Es ist faul und dumm.
- Sprich nicht mehr als eine Silbe. „Ni-Go“ oder „Na-Go“ beleidigt mich, weil es fast wie ein rassistischer Slur klingt. Vietnamesisch ist eine einsilbige Sprache, also behandle es auch als solche.
(Randbemerkung: Einige beliebte Idioten in der High School nannten mich „No-Go“, nur um mich herabzusetzen, also machte ich ein T-Shirt mit der Aufschrift „No-Go“ und trug es im Unterricht. Manchmal muss man sich die Beschimpfungen, die man erhält, zu eigen machen, um seine Unterdrücker zum Schweigen zu bringen. Außerdem sollte man das Gerücht verbreiten, dass sie Herpes haben. Herpes hält ewig.) - Buchstabiere meinen Namen nicht aus. Ja, ich habe das dumme B-I-N-G-O gehört. Es bringt mich dazu, eine Genitalverstümmelung an dir vorzunehmen, damit wir vergleichbare Erfahrungen in der Qual haben.
- Zieh mich nicht auf. Du machst dich nicht nur über mich lustig, sondern auch über meinen Vater, meine Schwestern, meine Mutter und eine Menge anderer Leute, die diese Respektlosigkeit nicht verdienen, weil sie anders sind als du. Hör auf, ein unsensibler Wichtigtuer zu sein.
Es gab eine Zeit, da wollte ich nachgeben
Ich bin oft wegen meines Namens schikaniert worden – sogar von Lehrern. Dieses Gefühl der Selbstentfremdung ist der Grund, warum ich im College und in der Graduiertenschule viel Zeit mit Vietnamesen verbracht habe, obwohl ich rassistisch sagen würde, dass Vietnamesen, wie so ziemlich alle Menschen, verrückt sind.
Als ich vor fast neun Jahren meine Frau philippinischer Nationalität kennenlernte, konnte sie meinen Namen ohne Probleme aussprechen. „Wie…?“ fragte ich.
„Ich bin Südostasiatin. Dasselbe, dasselbe“, lächelte sie.
Gemeinsamkeiten zu finden, schafft Bindungen, die wichtig sind, und wenn ich in der Lage bin, ich selbst zu sein, ohne das Gefühl zu haben, eine Außenseiterin zu sein, die nach innen schaut, bin ich insgesamt glücklicher. Es gab jedoch eine Zeit, in der ich kein Ngo sein wollte.
Ich habe mit dem Gedanken gespielt, den Namen in etwas zu ändern, das immer noch asiatisch genug ist, um das hübsche Gesicht widerzuspiegeln, mit dem ich geboren wurde, aber einfacher für amerikanische Ohren und Zungen. So sehr wollte ich den kulturellen Einfaltspinseln aus dem Weg gehen, die mich immer wieder durch diesen dummen Prozess führen würden.
Bevor ich aufs College ging, machte mein Dad einen Vorschlag: Lee Wu.
„Sohn“, sagte er mir. „Ich beschäftige mich seit … Jahren damit, und ich bin … müde. Ich glaube, ich bin nicht so weit gegangen, wie ich konnte, weil die Leute dachten, ich sei anders. Ich möchte, dass du die besten Chancen hast, wenn du da rausgehst.“
Außerdem sind wir so ziemlich Chinesen. Es ist technisch gesehen dein Name.“
Mein Vater war nicht allein, wie NPR berichtete. Menschen mit asiatischen Namen bekommen immer noch weniger Vorstellungsgespräche. Ich war zwar einigermaßen erfolgreich an der Jobfront, aber ich habe mich oft gefragt, ob ich mit meiner umfangreichen Erfahrung und meiner stammesgeschichtlichen Ausbildung einen A/B-Test mit dem Namen „Mark Whiteman“ in meinem Lebenslauf machen sollte.
F*** das.
Ich werde meine zugeschriebene Identität nicht aufgeben, nur weil sie Ihren kulturellen Unzulänglichkeiten im Wege steht.
Wenn diese Nation eine Leistungsgesellschaft ist, wie mir die Ayn-Rand-Typen da draußen oft weismachen wollen, dann werde ich hoffentlich einen Platz finden, der meine Talente anerkennt und meine Einzigartigkeit akzeptiert.
Mit anderen Worten, wenn Sie eine Voreingenommenheit gegen mich haben, ist das Ihr Verlust.
„Lee Wu“ hat keine Identität.
Er hat nicht hart gearbeitet, um an Spitzenuniversitäten aufgenommen zu werden, ein Genie davon zu überzeugen, ihn zu heiraten, ständig an bahnbrechenden Initiativen zu arbeiten und kontinuierlich der größeren Gemeinschaft der Bildungstechnologie als einer ihrer Architekten zu dienen.
Er hat keine großartigen Freunde und Familienmitglieder, denen es egal ist, wie er heißt oder woher er kommt, solange seine Taten und Worte der Wahrheit entsprechen.
Er versteht den Kampf nicht. Er existiert nicht.
„Lee Ngo“, wie auch immer. Das ist ein Name, von dem ich gerne wüsste, wie man ihn ausspricht.
Endlich, dein Moment des Zen.
– Lee
PS: Ich habe eine Menge F-Bomben in diesem Beitrag zensiert. Ich hoffe, du hast die Gefühle laut und deutlich verstanden.