Sweet Dreams Are Made of This: Träume nutzen, um Atemprobleme zu erkennen

von J.M. DeBord
Der träumende Geist ist ein Übersetzer. Er nimmt während des Träumens empfangene Informationen auf und übersetzt sie in symbolische Bilder. Die Art des Inputs reicht von Erinnerungen, Gedanken und Emotionen bis hin zu körperlichen Empfindungen und Körperbotschaften.

Zählen Sie die Atmung zu dieser Liste. Ihr Körper verfügt über ein Überwachungssystem, das Ihrem Geist Bericht erstattet und Ihre Träume zu einem Teil des Prozesses macht. Wenn Ihre Atemwege durch eine Erkrankung wie Schlafapnoe blockiert sind, wird Ihr Traumverstand dies in symbolische Bilder übersetzen. Hier ist, worauf Sie achten sollten, beginnend mit meinem absoluten Lieblingsbeispiel.

Eine Frau, die einen Vortrag von mir im Canyon Ranch Spa in Tucson besuchte, fragte mich, warum ihr Mann immer wieder davon träumt, kopfüber in einem Schornstein festzustecken. Sie sagte, dass dieser Traum so häufig vorkommt, dass man ihn kurz als „Schornsteintraum“ bezeichnet.

„Hat er Schlafapnoe?“ fragte ich zurück. Ihr Gesicht erhellte sich. Ja, er hat Schlafapnoe.“

„Stellen Sie sich vor, Sie sind der träumende Verstand und Sie wollen ein Bild erschaffen, das symbolisch einen Luftweg darstellt. Ein Schornstein ist ein Luftweg. Wie erzählen Sie nun die Geschichte über einen verstopften Luftweg? Eine Möglichkeit ist, den Ehemann kopfüber in den Schornstein zu stecken.“

Ein Haus im Traum kann den Körper symbolisieren – es ist der Ort, an dem der Geist lebt. Der „Schornstein“ des Körpers sind die Atemwege.

Schlafapnoe kann sich im Traum als alles manifestieren, was die Atemwege blockiert, wie z.B. Strangulation oder Ersticken beim Versuch, etwas Großes oder Scharfes zu verschlucken, oder indirekt in Szenen wie dem Versuch zu atmen, während man sich im Weltraum oder unter Wasser befindet, und noch indirekter in schwerer Symbolik wie einem verstopften Rohr oder einem kaputten Fahrstuhl. Sie wird oft von Panik begleitet. Denken Sie darüber nach: Jede Zelle in Ihrem Körper schreit nach mehr Sauerstoff, oder CO2 sammelt sich im Blutkreislauf an, und die Uhr tickt, bevor ernsthafter Schaden entsteht.

Der träumende Verstand ist ein geschickter Geschichtenerzähler. Er hat viele Möglichkeiten, eine Geschichte über Schlafapnoe und andere Probleme im Zusammenhang mit der Atmung zu erzählen. Als Nächstes ein weiteres Beispiel, von dem ich glaube, dass es sich um Schlafapnoe handelt, aber der Träumende weiß nur mit Sicherheit, dass es bei ihm nie diagnostiziert wurde, so dass man es nicht mit Sicherheit sagen kann.

Ich werde den Traum in der ersten Person und in den Worten des Träumenden erzählen, damit Sie die volle Wirkung erhalten. Stellen Sie sich vor, es ist Ihr Traum:

Ich hatte letzte Nacht einen Traum, in dem ich allein in einem kleinen Raum stehe. Wie aus dem Nichts ziehe ich einen Strohhalm aus meiner Tasche. Ich schließe eine Seite des Strohhalms mit meiner Hand, während ich die andere in meinen Mund stecke. Dann fange ich an, die ganze Luft einzusaugen, um zu versuchen, mich zu ersticken. Das habe ich insgesamt viermal gemacht, und ich spürte, wie mein Herz wegen des Sauerstoffmangels pochte und schmerzte. Nach dem vierten Mal wachte ich in Panik auf, und mein Herz pochte, als würde ich auch im Schlaf ersticken.

Das sieht für mich wie ein Traum über einen verschlossenen Atemweg aus. Ein Strohhalm kann einen Atemweg symbolisieren, und in dem Traum ist der Strohhalm verschlossen. Sie, der Träumer, sind ein Teilnehmer der Geschichte und spielen die Symbolik nach. Die Traumgeschichte hat ein Drehbuch, dem Sie unbewusst folgen. Wenn der Träumende ein Ende des Strohhalms verschließt und versucht, durch den Strohhalm zu atmen, spielt er die Symbolik nach, und der wahrscheinlichste Kandidat für die Bedeutung der Symbolik bezieht sich auf das Atmen. Schauen wir uns die wichtigsten Details des Traums an:

• Ich schließe eine Seite des Strohhalms, während ich die andere Seite in meinen Mund stecke. Dann fange ich an, die ganze Luft einzusaugen, um zu versuchen, mich zu ersticken.
• …Ich spürte, wie mein Herz pochte und schmerzte, weil mir der Sauerstoff fehlte.
• …Ich erstickte in meinem Schlaf.
• Zudem versucht er viermal, durch den Strohhalm zu atmen. Das sind ungefähr so viele erfolglose Atemversuche hintereinander, wie man tolerieren kann, bevor man in Panik gerät.

Er sagt, soweit er weiß, hat er keine Schlafapnoe oder schlafbezogene Atemprobleme, aber sein Traum sagt etwas anderes. Es ist möglich, dass der Traum symbolisch für etwas anderes steht – er könnte im persönlichen Sinne ersticken, weil er unter zu viel Druck und Stress steht. Er könnte sich stark eingeengt fühlen, in Panik geraten oder durch hohe Erwartungen belastet sein. Die Ursache-Wirkungs-Beziehung zwischen dem Körper und dem Trauminhalt ist eine Zweibahnstraße. Der Trauminhalt reagiert auf das, was der Körper erlebt, und der Körper reagiert auf den Trauminhalt, z. B. wenn man vom Laufen träumt und die Handlung im Schlaf nachahmt.

Beobachten Sie jedoch, wie sein Körper mit Symptomen wie erhöhter Herz- und Atemfrequenz reagiert. Es gibt noch andere Möglichkeiten, warum er so reagiert hat. Ihr Körper kann auf Traumbilder so reagieren, als ob sie tatsächlich geschehen. Starker Stress, Verlegenheit und stark empfundene Emotionen wie Angst oder Wut können dazu führen, dass ein Mensch im Wachzustand oder im Schlaf seine Atmung verengt. Nach 25 Jahren Traumdeutung habe ich jedoch mein Bauchgefühl entwickelt, das mir sagt: „Dieser Traum handelt von einer Verengung der Atemwege.“ Ob es sich dabei um eine einmalige Sache handelt – zum Beispiel, dass die Zunge im Mund zurückgerollt ist, wodurch ein Strohhalm entstanden ist – oder ob es sich um ein andauerndes schlafbezogenes Atemproblem handelt, lässt sich im Nachhinein nicht mehr feststellen, aber es gibt der Person etwas, worüber sie nachdenken und worauf sie achten sollte.

Was eine Frage aufwirft: Wie kann man wissen, dass die Atemwege im Schlaf verengt sind, außer indem man die Anzeichen erkennt, die einem die Träume geben? Nun, Sie könnten Zeit in einem Schlaflabor verbringen, aber zunächst schlage ich vor, dass Sie ein sprachgesteuertes Aufnahmegerät auf Ihrem Nachttisch verwenden, um Ihren Schlaf zu überwachen. Die Geräusche von Schnarchen oder erschwerter Atmung sollten laut genug sein, um das Aufnahmegerät zu aktivieren. Ich habe mehrere sprachaktivierte Aufnahme-Apps für Handys gefunden.1,2
Ein enges Familienmitglied ist ein starker Schnarcher, und es ist besorgniserregend, ihn in seiner schlimmsten Phase zu hören. Ich erinnere mich noch gut an das erste Mal, als ich hörte, dass er im Schlaf ernsthafte Atemprobleme hatte, und zwar nicht nur Schnarchen, sondern wie ein Presslufthammer, der auf Beton hämmert. Ich ging in sein Schlafzimmer und hörte ihm beim Atmen zu. Es vergingen zehn Sekunden, und er atmete nicht mehr. Zwanzig Sekunden.

Zwanzig-five Sekunden. Dann „WHOA-ACK-ACK-ACK-ACK!“, als er einen kräftigen Atemzug machte und Luft durch seine verschlossenen Atemwege presste. Dann ein paar normale Atemzüge, dann ein paar angestrengte Atemzüge und Schnarchen, dann wieder Stille. Keine Atmung. Dann der Presslufthammer. Ich weckte ihn (sanft) und forderte ihn auf, auf der Seite zu schlafen.

Eine weitere Möglichkeit, um festzustellen, ob Ihre Atemwege im Schlaf verengt sind, ist das Gefühl, das Sie haben, wenn Sie aufwachen. Ich schnarche, wenn ich auf dem Rücken schlafe, und wenn ich das tue, wache ich mit Kopfschmerzen auf. Hallo, sauerstoffarmes Gehirn (oder besser gesagt, hallo, kohlendioxidgesättigtes Gehirn).3 Wenn ich nach einer durchgeschlafenen Nacht müde aufwache, bedeutet das, dass ich nicht den Tiefschlaf bekomme, den ich brauche, um mich ausgeruht zu fühlen.

Warum? Normalerweise wegen einer Atemwegsverengung. Wenn ich schlecht schlafe, kann ich mich weniger an meine Träume erinnern.

Meine persönlichen Beobachtungen werden durch Untersuchungen über das Traumleben von Menschen mit Schlafapnoe im Vergleich zu Menschen ohne Schlafapnoe bestätigt. Menschen mit obstruktiver Schlafapnoe (OSA) haben eine geringere Traumerinnerung als Menschen ohne OSA4 und berichten über mehr unangenehme Träume und weniger emotionale Schwankungen.5
Interessante Ergebnisse, finden Sie nicht auch? Noch interessanter sind für mich die Ursachen. Ich werde häufig nach Schlafproblemen gefragt, oder nach Schlafproblemen, die Träumen wie Albträumen zugrunde liegen. Bei der Schlafapnoe ist der normale Schlafrhythmus gestört. Menschen mit OSA erreichen nicht die tiefsten Schlafstadien, die den größten Nutzen in Bezug auf Ruhe und Erholung bieten. Außerdem treten die lebhaftesten und intensivsten Träume während der REM-Schlafphase (Rapid Eye Movement) auf. Die REM-Phase ist der Höhepunkt des Schlafs. Wenn eine Person nicht unter Schlafentzug leidet (in diesem Fall kann sie nach dem Einschlafen schnell in den REM-Schlaf fallen), erlebt sie die REM-Phase erst am Ende des ersten Schlafzyklus. Sie werden die Schlafstadien nicht normal durchlaufen, es sei denn, der Körper gibt die Kernwärme ab und atmet in einem langen, flachen Rhythmus.

Stellen Sie sich nun vor, dass der träumende Geist, der Übersetzer aller empfangenen Eingaben, einschließlich der Botschaften des Körpers, reagiert, nachdem eine Person für, sagen wir, 30 Sekunden nicht geatmet hat. Und nehmen wir an, dass die Luftmenge seit zehn Minuten abgenommen hat. Jetzt sind Sie ernsthaft sauerstoffarm und CO2 sammelt sich schnell in Ihrem Blutkreislauf an. Schon bald wird der Wert einer Vergiftung erreicht sein. Sie könnten sogar blau anlaufen. Können Sie sich vorstellen, wie sich diese extreme Panik in Traumbildern niederschlägt? Es ist der schrecklichste Alptraum, den man sich vorstellen kann. So haben es mir die wenigen Apnoe-Patienten beschrieben, mit denen ich gearbeitet habe und die sich daran erinnern, was sie geträumt haben, kurz bevor sie aufgeschreckt wurden. Aus vielen Gründen wollen die Menschen diese Erinnerungen vergessen. Außerdem kann es sein, dass sie durch Apnoe ausgelöste Albträume haben und die Ursache nicht kennen. Sie rütteln sich wach, um zu atmen, und wissen nicht, dass sie nicht geatmet haben, es sei denn, jemand sagt es ihnen oder sie erkennen die Symptome wie erhöhte Herz- und Atemfrequenz, Kopfschmerzen, Keuchen und Ersticken. Dann wissen sie nicht, dass der Albtraum durch Schlafapnoe verursacht wird, und der Zustand bleibt unbemerkt.

Es ist offensichtlich, dass Schlafapnoe den Schlafzyklus stört, was bedeutet, dass die Betroffenen weniger und kürzere REM-Phasen erleben. Das bedeutet weniger Träume und weniger Lebendigkeit. Das bedeutet weniger Träume, an die man sich erinnern kann, und weniger emotionale Abwechslung in den Träumen. Denken Sie daran, dass Schnarchen ein Anzeichen für eine Verengung der Atemwege ist und ähnliche Symptome und Auswirkungen haben kann wie eine leichte Apnoe.

Wie können Sie diese Informationen nutzen, um festzustellen, ob Sie an Schlafapnoe oder anderen schlafbezogenen Atemproblemen leiden? Eine Möglichkeit ist, sich selbst zu fragen, ob Sie weniger träumen, sich weniger erinnern oder weniger emotional schwanken als früher. Eine andere Möglichkeit besteht darin, zu erkennen und zu reagieren, wenn Sie nicht gut schlafen. Ihre Aufmerksamkeitsspanne ist kürzer. Sie sind reizbarer und Ihr Temperament ist kürzer.

Sie haben Schwierigkeiten, neue Informationen zu verarbeiten und alte Informationen abzurufen. Manchmal denke ich jedoch, dass die Menschen diese Schlussfolgerung vermeiden, weil es in der Gesellschaft die Vorstellung gibt, dass Schlafprobleme irgendwie weniger wichtig sind als andere medizinische Probleme. In manchen Kreisen werden sie nicht einmal als legitim anerkannt, und man wird als schwach angesehen, wenn man ein Bedürfnis nach mehr oder besserem Schlaf äußert.
Schlafstörungen, ein wachsender Trend, von dem inzwischen Hunderte von Millionen Menschen auf der ganzen Welt betroffen sind, haben andere Ursachen wie übermäßiges Licht und Lärm, Stimulanzien und die Verwendung von elektronischen Geräten unmittelbar vor dem Schlaf. Immer mehr Beweise deuten darauf hin, dass wir nicht so gut träumen, weil wir nicht so gut schlafen, und dass wir nicht so gut schlafen, weil wir unter anderem nicht so gut atmen.

Dieser Trend muss sich ändern.

Dr. Ronald Perkins stellt fest, dass Träume zu den vielen Symptomen von Schlaf-Atmungsproblemen gehören. Siehe seinen Artikel „Behandlung von Schlafstörungen mit oralen Geräten“, hier.