Sony PlayStation Vue Überprüfung: Schneiden Sie das Kabelfernsehkabel durch, behalten Sie die Kanäle und den DVR

Wie unterscheidet es sich also von Kabel und dem Konkurrenten Sling TV? Das habe ich herausgefunden.

Nach einer kurzen Eingewöhnungsphase ist die Netflix-ähnliche Benutzeroberfläche von Vue die beste. Die offensichtlichste Änderung für Kabel-TV-Veteranen ist das innovative Menüsystem von Vue. Die Startseite ist kein Programmführer oder ein langweiliges, textbasiertes Menü, sondern eine dynamische Sammlung von Miniaturbildern, die direkt mit den tatsächlichen Fernsehsendungen korrespondieren – genau wie Netflix. Zu den intuitiven Kategorien gehören „Sie sehen gerade“, „Als Nächstes“ und „Könnte Ihnen gefallen“. Die Liste „Meine Sendungen“ enthält die Sendungen, die Sie zum Cloud-DVR hinzugefügt haben, gefolgt von „Lieblingskanäle“ und „Live-TV“.

Ja, es gibt auch einen Raster Guide, aber er ist spärlich und schlecht gestaltet. Und als weitere Abkehr von den traditionellen Fernsehgewohnheiten gibt es keine Möglichkeit, von dem, was man gerade sieht, direkt zum nächsten Kanal zu wechseln; man muss zurück zur Benutzeroberfläche gehen. Kanalwechsler brauchen sich nicht zu bewerben.

Nachdem ich mich jedoch mit der Neuheit abgefunden hatte, begann ich die Vorzüge der Vue-Oberfläche zu schätzen. Ich mochte die einfache Suche nach Schlüsselwörtern und die Möglichkeit, Sendungen nicht nur nach Genre, Kategorie, Kanal und Bewertung, sondern sogar nach der Länge des Inhalts zu filtern. Sie können die Ergebnisse auch nach Beliebtheit, Name, Ausstrahlungsdatum oder dem Zeitpunkt, zu dem sie nicht mehr verfügbar sind, sortieren.

Wenn man eine Sendung auswählt, z. B. „Portlandia“, werden alle verfügbaren Episoden angezeigt und klar gekennzeichnet, darunter alle, die gerade ausgestrahlt werden, viele der kürzlich ausgestrahlten (mit „Catch Up“ gekennzeichnet), alle, die über On-Demand verfügbar sind (die On-Demand-Bibliothek von Vue scheint so umfangreich zu sein wie bei jedem Kabeldienst… und viel einfacher zu finden) und alle, die man „aufgezeichnet“ hat, wenn man die Sendung zu „Meine Sendungen“ hinzugefügt hat.

Die neue Sling TV-Oberfläche, die noch nicht eingeführt wurde, bietet eine ähnliche Personalisierung und Kategorisierung der Sendungen, aber natürlich fehlt Sling die Möglichkeit, Sendungen auf einem DVR aufzuzeichnen.

Der Cloud-DVR eignet sich gut für die Planung, weniger für das Überspringen. Wenn man Sendungen zur Liste „Meine Sendungen“ hinzufügt, wird im Grunde ein „Saisonpass“ erstellt, mit dem jede Folge aufgezeichnet wird. Und da Sie bis zu 500 verschiedene Sendungen (und möglicherweise Dutzende von Episoden pro Sendung) hinzufügen können, ist dies eine großartige Lösung für eingefleischte DVR-Fans. Die einzige Einschränkung besteht darin, dass die Sendungen im Gegensatz zu einem DVR auf der Festplatte nach 28 Tagen ablaufen und es keine Möglichkeit gibt, sie länger zu speichern.

Nach meiner Erfahrung hat die Planung sehr gut funktioniert, obwohl ich mir wünschte, dass bei der Auswahl von „NBA Basketball“ nicht auch verwandte Sendungen wie „NBA: The Jump“. Es gibt auch keine eingebaute Möglichkeit, zusätzliche Zeit für Live-Sportveranstaltungen einzuplanen. Ein Vertreter von Sony sagte mir: „PlayStation arbeitet daran, dass beliebte Live-Programminhalte, die auf dem Cloud-DVR aufgezeichnet werden, in vollem Umfang zur Verfügung stehen.“

Leider kann der Cloud-DVR nicht mit einer lokalen Festplatte mithalten, was das Überspringen, Scannen und Zurückspulen von Sendungen angeht. Man kann zwar durch Werbespots vorspulen, aber die Reaktionen sind nicht exakt und man verpasst leicht den ersten Teil der Sendung, die nach der Pause fortgesetzt wird. Es dauert auch länger, als mir lieb ist, die verschiedenen Vorspulgeschwindigkeiten (4x, 8x, 16x, 32x und 64x bei Fire TV) zu durchlaufen, was das Ganze noch mühsamer macht, und es gibt keinen 30-Sekunden-Sprung.

Allerdings ist das viel besser, als tatsächlich Werbung zu sehen, und natürlich kann man bei Sling bei den meisten Kanälen nicht einmal eine Pause machen. Mit Vue können Sie jede Live-Sendung, die Sie gerade sehen, anhalten und zurückspulen, genau wie bei einem Kabel-DVR.

Viele Sendungen sind auch über Catch Up verfügbar, was es Ihnen ermöglicht, die letzten paar Episoden anzusehen, selbst wenn Sie sie nicht zu Ihrer Liste „Meine Sendungen“ hinzufügen. Wie bei den meisten Kabeldiensten ist es bei Vue jedoch nicht möglich, bei On-Demand- oder Catch-Up-Inhalten durch die Werbung vorzuspulen.

Die Video- und Audioqualität ist bei einer schnellen Verbindung durchaus akzeptabel. Die meisten Zuschauer werden mit der Bildqualität von Vue zufrieden sein. Wie Netflix und andere Dienste passt es sich an die Bandbreite an – schnellere Internetgeschwindigkeiten bedeuten bessere Qualität – und die beste Qualität ist etwas weicher als das Beste, was ich von meiner Verizon Fios-Verbindung zu Hause gewohnt bin. Wenn man zu einem neuen Kanal oder einer neuen Sendung wechselt oder aus dem Schnellvorlauf oder Rücklauf kommt, dauert es einen oder zwei Momente, bis die beste Qualität erreicht ist.

Der Ton bei Vue ist wie bei Sling TV nur auf Stereo beschränkt, nicht auf den 5.1-Kanal-Surround-Sound, den man bei den meisten Kabel- und Satellitensystemen findet.

Ich habe in Benutzerforen Berichte darüber gesehen, dass aufgezeichnete Sendungen mitten in der Wiedergabe gestoppt werden, aber nach meiner Erfahrung, als ich über ein paar Wochen hinweg Dutzende von Stunden aufgezeichneter Programme angesehen habe, ist das nie passiert. Die Wiedergabe und das Live-TV waren meiner Erfahrung nach immer stabil.

Hoch lebe das Profil! Genau wie Netflix bietet auch Vue Profile für bis zu fünf verschiedene Familienmitglieder. Wenn Sie zum ersten Mal anfangen zu schauen, werden Sie aufgefordert, eines auszuwählen, und danach sind alle aufgezeichneten Sendungen, Empfehlungen, letzten Kanäle und alles andere auf diesen Benutzer zugeschnitten.

Ich finde es toll, dass meine Frau und meine Kinder im Grunde ihre eigenen personalisierten DVRs bekommen, auf die sie von jedem Fernseher oder Gerät aus zugreifen können. Meine sechsjährige Tochter muss nicht mehr an meinen Aufnahmen von unangemessenem Material wie „American Horror Story“ oder den Debatten der Republikaner vorbei navigieren, um „Mutt & Stuff“ zu sehen.

Auf einer PlayStation oder Fire TV-Box ist es großartig, auf dem Stick ist es zu langsam. Ich habe Vue mit allen derzeit unterstützten Geräten getestet. Die PS3- und PS4-Konsolen haben in etwa die gleiche Leistung erbracht, mit flotten Reaktionszeiten und schnellen Menüs bei meinen schnellen Internetverbindungen zu Hause und im CNET-Labor. Das größte Problem (abgesehen von den Controllern, siehe unten) ist die Startzeit. Die PS4 braucht 30 Sekunden, um sich einzuschalten, dann muss man die Vue-App auswählen, die weitere 15 Sekunden braucht, um zu laden, bevor man fernsehen kann.

Die Verwendung der Fire TV-Box war insgesamt sogar besser als die Verwendung der beiden PlayStation-Konsolen. Man muss nicht darauf warten, dass die Box hochfährt, da sie sowieso immer eingeschaltet ist, und wenn sie einmal gestartet ist, braucht die Vue-App nur halb so lange (8 Sekunden), bis man fernsehen kann. Die Fire TV-Fernbedienung ist dem Game-Controller von Sony überlegen, da sie mit einer Hand bedient werden kann und die Befehle (Menü, Zurück, Wiedergabe/Pause usw.) für Nicht-Gamer leichter zu verstehen sind. Ich war auch überrascht, dass die Reaktionen auf den schnellen Vor- und Rücklauf tatsächlich besser waren als bei den Konsolen.

Im Gegensatz zu PS3 und PS4 konnten die Fire-Geräte (zusammen mit iOS-Geräten und dem neuen Chromecast) tatsächlich eine Verbindung zu meinen schnelleren 5GHz-Wi-Fi-Netzwerken herstellen. Noch besser ist, dass die Fire TV-Box, genau wie die Konsolen, auch an ein kabelgebundenes Ethernet angeschlossen werden kann, um die stabilste verfügbare Verbindung zu erhalten – und eine, die Ihre kostbare Wi-Fi-Bandbreite nicht in Anspruch nimmt.

Die billigste Vue-Hardware ist der Fire TV Stick, aber er ist auch die langsamste. Es dauert quälende 30 Sekunden bis zum Start und mindestens weitere 20 Sekunden, bis die Oberfläche vollständig reagiert. Viele Tastendrücke reagieren verzögert und die Navigation in den bildlastigen Menüs von Vue ist mühsam. Der Stick funktioniert immer noch gut, aber die anderen Geräte bieten ein viel flüssigeres Vue-Erlebnis.

Einen Game-Controller zum Fernsehen zu verwenden, ist irgendwie scheiße. Mein Hauptkritikpunkt an der Verwendung von Game Controllern ist, dass sie für die Verwendung mit zwei Händen konzipiert sind, während ein typischer Clicker mit einer Hand verwendet werden kann. Der Verlust der freien Hand im Wohnzimmer ist unbequem und fühlt sich unnatürlich an, wenn man fernsieht.

Das andere große Problem ist, dass die Steuerung nicht intuitiv ist, vor allem für Leute, die nicht an die Logik der PlayStation gewöhnt sind. Selbst als jemand, der eine PS3 seit der Markteinführung besitzt und Hunderte von Stunden mit ihr gespielt hat, war ich oft verwirrt. Ich musste ziemlich oft den Button Guide im Hilfemenü von Vue zu Rate ziehen – ich habe ihn sogar ausgedruckt, um ihn hinter meinen Testfernseher zu legen:

Wenn Sie Vue mit einer Konsole verwenden, empfehle ich auf jeden Fall eine Universalfernbedienung – eine der wenigen, die tatsächlich eine PlayStation steuern können, wie z. B. die hervorragende Harmony Home Control – anstelle des Game Controllers. Sony verkauft auch eine spezielle PS3-Fernbedienung, und ein Unternehmen namens PDP stellt eine offizielle Version ($ 30) für die PS4 her.

Ich habe alle drei dieser Fernbedienungen (und eine Harmony Elite) während des Tests ausprobiert und sie funktionierten einwandfrei und waren alle deutlich bequemer als die Game-Controller. Denken Sie daran, dass diese Hub-basierten Harmony-Fernbedienungen alles außer dem Strom auf einer PS4 steuern können und die volle Kontrolle über eine PS3 bieten.

Die Vue-App für iPad und iPhone funktioniert auch gut, aber es gibt viele Einschränkungen. Die iOS-App ist im Allgemeinen eine großartige Möglichkeit, über Vue fernzusehen, und sie verhält sich im Grunde genauso wie die TV-Version des Dienstes, aber sie ist eingeschränkter. Erstens ist es erwähnenswert, dass man für die Anmeldung und die Nutzung von Vue nicht nur ein iOS-Gerät verwenden kann, sondern mindestens eine PlayStation-Konsole oder ein Fire TV-Gerät benötigt.

Zweitens können bestimmte Kanäle überhaupt nicht über die iOS-App angesehen werden, nämlich NBC/Universal-Eigentum wie NBCs Broadcast Channel, Syfy und Bravo. Sendungen auf diesen Kanälen sind auf iOS deutlich als „mobil eingeschränkt“ gekennzeichnet. Es gibt auch eine Reihe von Kanälen, die Sie nur zu Hause sehen können (über Ihr eigenes Wi-Fi-Netzwerk und nicht über Ihre 4G- oder Mobilfunk-Datenverbindung), darunter CBS, Animal Planet und Discovery. In den FAQ von Vue finden Sie eine vollständige Liste der Kanäle, die nur über das Mobilfunknetz empfangen werden können.

Schließlich werden Sendungen, die auf dem Cloud-DVR aufgezeichnet wurden, außerhalb des Hauses überhaupt nicht wiedergegeben. Sie können zwar Aufnahmen planen, aber die Wiedergabetaste ist deaktiviert, wenn Sie sich nicht in Ihrem eigenen Wi-Fi-Netzwerk befinden. On-Demand-Sendungen werden jedoch außerhalb des Hauses wiedergegeben.

Ich finde es toll, dass die iPad- und iPhone-Apps auch mit Chromecast funktionieren, so dass man auf einem Fernseher fernsehen kann, der mit einem Chromecast oder einem anderen Google Cast-Gerät verbunden ist. Ich habe es sowohl mit dem neuen als auch mit dem alten Chromecast und einem Nvidia Shield getestet, und es hat wie erwartet funktioniert. Leider funktioniert es nicht mit AirPlay oder AirPlay Mirroring, wie ich getestet habe.

Die Unterstützung für TV-Apps von Vue ist hervorragend. Es ist erwähnenswert, dass Vue mehr als 60 „TV Everywhere“-Apps unterstützt, die eine Authentifizierung von Ihrem TV-Anbieter erfordern. Personen mit einem aktiven Vue-Abonnement können Apps wie Watch ESPN, FXNow, Watch Disney Jr und Showtime Anytime (letzteres erfordert das Showtime-Add-on von Vue) auf ihren iOS- oder Android-Geräten oder sogar TV-Geräten wie Roku verwenden. Die vollständige Liste der unterstützten Apps finden Sie in den FAQ von Sony unter „How to Use Key Features“

Ich habe Sling TV gebeten, eine ähnliche Liste zur Verfügung zu stellen, aber bis zum Redaktionsschluss stand dies noch aus.

Solltest du wechseln?

Der beste Weg, um herauszufinden, ob Vue das Richtige für dich ist, ist, es während des Testzeitraums auszuprobieren. Die Unterschiede in den Fernsehgewohnheiten, den gesehenen Kanälen und den Budgetprioritäten der Menschen sind so groß, dass es mir unmöglich ist, für jeden (oder auch nur für einen) Leser zu sagen: „Sie sollten wechseln“ oder nicht.

Der Hauptgrund, warum jemand das Kabelfernsehen aufgibt, ist, Geld zu sparen. Als Erstes sollten Sie sich also überlegen, ob Sie mit den monatlichen Kosten für das Vue-Paket, das Sie in Ihrer Region haben möchten (30 Dollar und mehr), plus den Kosten für „nur Internet“ von Ihrem örtlichen Breitbandanbieter (in der Regel 50 Dollar), im Vergleich zu einem TV-plus-Internet-Paket dieses Anbieters etwas sparen. Vergessen Sie nicht, die Kosten für die Kabelgebühren einzurechnen, z. B. für die Miete von Geräten (insbesondere HD- und/oder Full-Home-DVRs) oder die Tatsache, dass Sie möglicherweise neue Hardware benötigen, um Vue zu nutzen. Danach können Sie die Vorteile jedes Dienstes abwägen – zum Beispiel die wahrscheinlich bessere Auswahl an regionalen Sportkanälen bei Kabel gegenüber der modernen Benutzeroberfläche von Vue und den Profilen für Familienmitglieder.

Abgesehen davon ist dies der ultimative Kauf mit geringem Risiko: Selbst wenn Sie sich anmelden und es am Ende bereuen, sind Sie nur die Kosten für eine Monatsrechnung los – im Gegensatz zu vielen Kabel- und Satellitendiensten gibt es keinen Vertrag oder eine langfristige Verpflichtung.

Kabel abzuschneiden ist keine leichte Entscheidung, aber die bloße Existenz einer hervorragenden, funktionsreichen TV-Alternative wie Vue macht es zumindest relativ schmerzlos. Und Wettbewerb ist normalerweise eine gute Sache.