Der aus Chicago stammende Robert Sylvester Kelly (alias R. Kelly) war DER „König des R&B“. Mit Songs wie „I Believe I Can Fly“ machte er ein Vermögen. Wie viel? Nun, auf dem Höhepunkt seines Ruhmes soll sein Nettovermögen bei über 115 Millionen Dollar gelegen haben. Celebritynetworth.com behauptet, dass er heute etwa 200 Millionen Dollar wert wäre, wenn er die Kurve gekriegt hätte.
Aber leider hat er es vermasselt. Heute sitzt er in einem Chicagoer Knast und ist pleite. Wie konnte das passieren? Nun, unglücklicherweise hat Kelly Berichten zufolge eine Vorliebe für junge Mädchen. Außerdem hatte er Probleme mit ein oder zwei Ex-Frauen, verprasste sein Geld mit einem übertriebenen Lebensstil und teuren Anhängern und hatte mehr als einmal Ärger mit dem Finanzamt.
Mit 53 Jahren ist er am Ende, ohne Freunde und neigt dazu, im Gefängnis verprügelt zu werden. Es ist eine traurige Geschichte.
Werfen wir also einen Blick darauf, wie R. Kelly von stinkreich und mit Leuten wie dem Rapper Nas, dem Milliardär Jay-Z und dem Singer/Songwriter Stevie Wonder abhängend, pleite wurde.
Die guten alten Zeiten
Als Kind wuchs Kelly in Chicago in Armut bei einer alleinstehenden Mutter auf. Er war ein süßer Junge, der im Chor der Baptistenkirche sang. Robert war in der Basketballmannschaft seiner High School. Aber ein Highschool-Lehrer sah einen Funken künstlerischen Talents und ermutigte Kelly, sich auf seine Musik zu konzentrieren. Das tat er dann auch. Zusammen mit einigen anderen (darunter Marc McWilliams, der derzeit wegen einer Klage gegen Kris Jenner wegen sexueller Belästigung in den Schlagzeilen ist) gründete er in Chicago die Gruppe R. Kelly and the MGM (Mentally Gifted Men).
Im Jahr 1989 gewann die Gruppe Natalie Coles TV-Show Big Break zur Talentsuche und nahm den Hauptpreis in Höhe von 100.000 Dollar mit nach Hause.
In den gesamten 1990er und 2000er Jahren hatte Kelly eine Reihe von Hit-Alben und Singles, darunter 12 Play. Er schrieb Songs für bekannte Sänger wie Stevie Wonder. Kelly begann sogar wieder Basketball zu spielen und unterschrieb bei den Atlantic City Seagulls. Er war so gut, dass sein Vertrag ihm erlaubte, eine Auszeit für seine Musik zu nehmen, wenn er es für nötig hielt!
Nein, R. Kelly war auf dem Gipfel der Welt. Und er feierte und warf mit seinem Geld um sich, als gäbe es kein Morgen. In den 200er Jahren soll er über 115 Millionen Dollar wert gewesen sein. Aber trotzdem gab es Probleme.
Die Anschuldigungen
Seit den 1990er Jahren sieht sich Kelly mit Anschuldigungen des sexuellen Missbrauchs konfrontiert, oft von minderjährigen Kindern. Er streitet dies vehement ab. Im Jahr 2019 wurde er schließlich unter anderem wegen Menschenhandels, Kinderpornografie und Behinderung der Justiz verhaftet. Deshalb kühlt er sich derzeit im Metropolitan Correctional Center in Chicago ab. Er hat über die Jahre ein Vermögen für Anwälte und Schweigegeld ausgegeben.
Bereits 1996 wurde Kelly von einer Tiffany Hawkins beschuldigt, mit Minderjährigen Sex gehabt zu haben. Vox berichtete, er habe ihr 250.000 Dollar gezahlt, damit sie verschwindet. Und es gab noch andere. Viele andere. Es ist unmöglich zu sagen, wie viel er in den letzten 20 Jahren für außergerichtliche Einigungen ausgegeben hat.
Die Scheidung, die ihn ausbluten ließ, und das lästige Finanzamt
Die Scheidung von seiner Frau Andrea Lee im Jahr 2009 hat ihn viel gekostet. Kelly verlor bei der fiesen Scheidung einen großen Teil seiner Einkünfte. Er war gezwungen, Lee eine einmalige Zahlung von 1 Million Dollar zu leisten, plus 250.000 Dollar Unterhalt pro Jahr. Und das ist noch vor den 10.000 Dollar Unterhalt pro Monat, die er zu zahlen hatte.
Außerdem dauerte das Gerangel um Geld 10 Jahre lang an und kostete Kelly ein Vermögen an Anwaltskosten. Irgendwann hat sein Scheidungsanwalt gekündigt. Und warum? Nun, er hatte sie schon eine Weile nicht mehr bezahlt!
R. Kelly hat es versäumt, grundlegende Dinge zu tun, wie seine Steuern zu zahlen. Es wird geschätzt, dass er dem Finanzamt etwa 20 Millionen Dollar schuldete. Und, glauben Sie uns, diese Strafen summieren sich schnell. Der Cashflow wurde zu einem solchen Problem, dass er sein Haus bei einer Zwangsvollstreckung verlor.
Im Jahr 2019 wurde er verhaftet, weil er rund 160.000 Dollar an rückständigen Unterhaltszahlungen für Kinder schuldete. Zu diesem Zeitpunkt hatte sich sein Einkommen bereits drastisch reduziert. Seien wir ehrlich, seine Platten verkauften sich einfach nicht und er hatte kein Kapital oder Ersparnisse, auf die er zurückgreifen konnte.
R. Kelly war pleite.
Im Gefängnis verprügelt
So ist R. Kelly derzeit in Chicago eingesperrt, wo er unter anderem wegen Behinderung der Justiz und Kinderpornographie angeklagt ist. Kürzlich ging er wieder vor Gericht und versuchte, seine Freilassung zu erreichen. Und warum? Es scheint, dass ein Insasse ihn zu Brei geschlagen hat und (wie er behauptet) niemand einen Finger gerührt hat, um ihm zu helfen.
Der Richter sagte ihm, er solle zurück ins Gefängnis gehen.
In diesen Tagen schätzen einige sein Nettovermögen auf bis zu 100.000 Dollar. Die meisten schätzen es auf weniger als Null. Und er muss immer noch sein Bundesverfahren überstehen.
Gibt es einen Weg zurück für Kelly? Das ist schwer vorstellbar. Sein Ruf ist in Scherben. Er ist ein gebrochener Mann mit wenigen Freunden und noch weniger Geld. Manche sagen: Gut, dass wir ihn los sind. Schließlich bekommt man, wofür man bezahlt.
Deb hat einen B.F.A.-Abschluss in kreativem Schreiben und arbeitet derzeit an einem MFA-Studium mit Schwerpunkt auf Sachbüchern und kreativen Sachbüchern. Sie unterrichtet kreatives Schreiben in Teilzeit.
Mehr von Deb Coggin