Okt. 13, 2003 — Gastroösophagealer Reflux und Schlafprobleme gehen Hand in Hand. Mindestens 80 % der 60 Millionen Amerikaner, bei denen GERD diagnostiziert wurde, berichten von schlimmeren Symptomen in der Nacht, und drei von vier sagen, dass sie deswegen regelmäßig aus dem Schlaf aufwachen.
Mehr als 20 % der Amerikaner leiden unter wöchentlichen Sodbrennensymptomen.
Dieser Zusammenhang macht Sinn, denn wenn man wach ist, sorgt die Schwerkraft dafür, dass die zur Verdauung der Nahrung benötigten Säuren dort bleiben, wo sie hingehören – im Magen. Wenn man jedoch liegt, können diese Säuren in die Speiseröhre zurückfließen, was ihre Auskleidung schädigt und das Risiko für Speiseröhrenkrebs deutlich erhöht.
Einige Forscher glauben, dass die obstruktive Schlafapnoe zu Druckveränderungen in den Atemwegen führt, die einen Reflux verursachen können, während andere Forscher glauben, dass der Säurerückfluss zu Krämpfen der Stimmbänder führen kann, die wiederum zu Schlafapnoe führen können.
„Bei Schlafapnoe neigen die Menschen dazu, schwerer zu atmen, weil ihre Atmung aufgehört hat, und das könnte dazu führen, dass Reflux in die Speiseröhre fließt“, sagt der Gastroenterologe Ken DeVault, MD, von der Mayo Clinic in Jacksonville, Florida, und Sprecher des American College of Gastroenterology. „Man nimmt an, dass dadurch Reflux in die Speiseröhre gelangt.“
„Aber bisher ist es eine Frage von Huhn und Ei: Verursacht die Schlafapnoe den sauren Reflux, oder verursacht der Reflux die Schlafapnoe, indem er sich in der Speiseröhre staut und das Atmen erschwert?“
Eine neue Studie, die heute auf der Jahrestagung des American College of Gastroenterology vorgestellt wird, versucht, dies herauszufinden. Und bisher zeigen die vorläufigen Ergebnisse des ersten Teils einer laufenden Studie, dass „es eine zufällige Beziehung zwischen Reflux und Schlafereignissen bei Menschen mit obstruktiver Schlafapnoe geben kann“, so der leitende Forscher, US Army Major Brian P. Mulhall, MD, MPH, vom Walter Reed Army Medical Center in Washington, D.C., in einer Pressemitteilung.
„Der Reflux und die Apnoen treten bei den von uns untersuchten Patienten nicht durchgängig zur gleichen Zeit auf, so dass wir vermuten, dass sie durch unterschiedliche Mechanismen verursacht werden“, sagt Mulhall.
„Ursprünglich dachten wir, dass dies bei Erwachsenen zu Schlafapnoe führen könnte, aber wir sehen keinen eindeutigen Zusammenhang zwischen saurem Reflux und Apnoe“, erklärt er gegenüber WebMD.