Shubunkins ähneln dem gewöhnlichen Goldfisch und dem Kometen-Goldfisch im Aussehen. Sie wurden zuerst in Japan gezüchtet, aus der Kreuzung des Kaliko-Teleskopaugen-Goldfisches (Demekins), des Kometen-Goldfisches und des gewöhnlichen Goldfisches um 1900. Sie haben einen stromlinienförmigen Körper mit gut entwickelten und gleichmäßigen Flossen. Die Shubunkins gehören jedoch zu den Kaliko-Goldfischen; sie besitzen perlmuttartige Schuppen (eine Zwischenform zwischen metallischen und transparenten Schuppen, die perlmuttartig aussehen). Die sich überschneidenden Flecken von Rot, Weiß, Blau, Grau und Schwarz (zusammen mit dunklen Sprenkeln) erstrecken sich normalerweise auf die Flossen der Shubunkins. Blau ist die am meisten geschätzte Farbe bei Shubunkins. Calico bezeichnete ursprünglich drei Farbvarianten von Goldfischen, die kein Blau enthielten. Die besten blauen Goldfische stammen aus der Linienzucht mit guten blauen Shubunkin-Exemplaren. Manchmal kann man gute blaue Exemplare erhalten, indem man bronzefarbene (metallische) mit „rosa“ (mattgeschuppten) Goldfischen züchtet, aber stattdessen kann auch eine schiefergraue Farbe entstehen.
Es kann mehrere Monate dauern, bis sich die perlmuttartige Färbung bei einem Jungfisch (Babyfisch) entwickelt. Shubunkins sind exzellente Teichfische, da sie im Erwachsenenalter eine Länge von 23 bis 46 cm (9 bis 18 Zoll) erreichen. Ein Shubunkin-Goldfisch gilt mit 1 bis 2 Jahren als erwachsen, auch wenn er viel länger lebt. Mit der richtigen Ernährung und Wasserbedingungen, ist die durchschnittliche Lebensdauer eines Shubunkin Goldfisch rund 10-15 Jahre.
