Sei das Elternteil, das „Keine Geschenke“ auf die Einladung zur Geburtstagsparty deines Kindes schreibt

Es ist nicht leicht, ein Umstürzler zu sein. Bei jedem neuen Weg, den man einschlägt, muss man mit Gegenwind rechnen. Aber wir schreiben das Jahr 2018, und ich habe das Gefühl, dass dies ein Jahr für mutige Gesten ist. Es ist an der Zeit.

Schreiben Sie auf die Geburtstagseinladung Ihres Kindes: „Bitte keine Geschenke.“

Ich weiß, dass dies immer wie eines dieser Dinge erschien, die „in der Theorie nett“ sind. Vielleicht hast du gesehen, wie andere Leute es versucht haben und kläglich gescheitert sind. Die New York Times berichtete vor einem Jahrzehnt über den Trend, Geburtstagsfeiern ohne Geschenke zu veranstalten, und wie er zu Verwirrung, Streit und einem leichten Trauma führte.

Vielleicht haben Sie sogar schon einmal darüber nachgedacht, es selbst zu tun. Ich weiß, dass ich das jedes Mal getan habe, wenn ich eine Party für meine 5-jährige Tochter geplant habe. Wir haben eine Menge Zeug, und es wäre besser, weniger davon zu haben. (Haben Sie schon einmal gehört, dass Kinder mit weniger Spielzeug kreativer spielen können und dass das neue Spielzeug sie vielleicht sowieso ausspioniert und es erstaunlich ist, was junge Gehirne mit Schrott anstellen können?) Anti-Konsumismus! Altruismus! Aufklärung!

Und trotzdem – Achselzucken – kann man keine Geburtstagsgeschenke haben, oder? Meine Tochter liebt es, wie alle Kinder, Geschenke zu öffnen, und viele der Dinge, die sie im Laufe der Jahre von netten, aufmerksamen Freunden erhalten hat, haben ihr gut gefallen (und für alle anderen Sachen sagen wir ein aufrichtiges „Danke“ und legen sie stillschweigend ins Regal für die Weiterverschenkung). Es ist eine tief verwurzelte soziale Norm, an Geburtstagen Geschenke zu machen und zu bekommen. Und was ist mit der Großmutter? Was sagt man der Oma? Wie kann man die Tradition einfach ändern?

Du machst es einfach.

Was mich auf die Palme bringt, ist dieser Twitter-Beitrag von einer Frau, die sich Moist Towelette nennt. Letzte Woche schrieb sie in einer sehr verletzlichen Art und Weise darüber, wie entfremdend es ist, arm oder pleite zu sein, wenn alle deine Freunde finanziell gut gestellt sind. In dem Thread verlinkte sie auf eine frühere Diskussion, in der sie darüber sprach, wie schwer es ist, wenn ihre Kinder zu Geburtstagsfeiern eingeladen werden.

Hier ist der ganze Thread:

Die Kinder wurden dieses Wochenende zu einer Geburtstagsparty eingeladen und ich hasse es absolut, dass ich mich weiter verschulden muss, um das Geschenk für dieses Kind zu kaufen.

Aber ich werde es tun. Denn ich war auch schon mal das Kind, das mit einem sehr billigen oder gar keinem Geschenk zu einer Geburtstagsparty geht, und das ist so peinlich.

Und die Eltern dieses Kindes sind auch wohlhabend. Zusammen verdienen sie wahrscheinlich mindestens dreimal so viel wie ich. Und sie haben wohlhabende Eltern. Seufz.

Und wenn meine Kinder dann teure Geburtstagsgeschenke von anderen Kindern bekommen, fühle ich mich schrecklich, weil ich weiß, dass ich mich nicht revanchieren kann. Der Kauf von Geschenken kann für manche eine finanzielle Belastung sein.

So gern ich auch mit leeren Händen auftauchen würde, ich möchte nicht, dass meine Kinder (oder andere) das Gefühl haben, sie seien die Außenseiter. Ich kann es einfach nicht.

Die Sache ist die, dass man nie weiß, wer sich vielleicht schwer tut. Wenn Sie auf Ihre Einladungen schreiben: „Bitte keine Geschenke“, erklärt Moist Towelette, „werden die Leute, die Ihnen etwas geben können und wollen, das auch tun. Aber es gibt den Leuten, die es nicht können, einen Ausweg.“

Es gibt Möglichkeiten, diejenigen zu besänftigen, die wirklich etwas schenken wollen. Die beliebteste scheint zu sein, um Spenden für einen bestimmten Zweck zu bitten und die Leute anonym spenden zu lassen, was sie sich leisten können. (Schreiben Sie nur nicht „anstelle von“. Es ist ein Kindergeburtstag, kein Kotillon.)

Wenn Freunde dir eine SMS schicken und dich fragen: „Komm schon, meinst du wirklich, keine Geschenke?“, sag: „Ja, das tue ich.“ Meine Freundin hat auf die Geburtstagseinladung für ihren 1-jährigen Sohn geschrieben: „Keine Geschenke, bitte“, und sie hat sich daran gehalten. Sie hat sogar ein paar Mal eine Nachricht an die Gästeliste geschickt, um die Leute daran zu erinnern. Auf der Party habe ich keine Geschenke gesehen, nur einen Stapel Geburtstagskarten. Als Gast kam mir die Geste nicht kitschig oder seltsam vor – ich jedenfalls fand es gut, dass ich nicht noch eine ausgestopfte Giraffe kaufen musste, die wahrscheinlich in ein paar Monaten auf dem Goodwill-Spendenstapel landen würde.

Was die Oma angeht, kann sie dem Kind ein Geschenk kaufen. Das ist schon in Ordnung.

Und wie du es deinem Kind erklären kannst, sag ihm, dass es einfach Spaß macht, den Tag zu verbringen und mit Freunden zu feiern. Das ist es, was zählt. Wenn du willst, kannst du ein eigenes Geschenk machen. Oder noch besser, ein Erlebnis.

Sie mögen anfangs etwas Verwirrung stiften, aber das tun alle Veränderungen. Letztendlich werden wir dir alle dankbar sein. Es ist Zeit.