Das Froschmäulchen ist einer der beliebtesten Vögel Australiens. Bei der Wahl zum Vogel des Jahres des Guardian/BirdLife Australia belegte er sogar den zweiten Platz (hinter dem vom Aussterben bedrohten Schwarzkehlfinken).
Braune Froschmäuler sind in ganz Australien zu finden, auch in den Städten, und die Populationen sind gesund. Wir befinden uns jetzt in der Brutzeit, die von August bis Dezember dauert, so dass Sie vielleicht das Glück hatten, in letzter Zeit einige Paare mit Küken zu sehen.
Hier sind acht faszinierende Dinge über Gelbbauch-Froschmäuler, die Sie vielleicht nicht wissen.
Sie sind ausgezeichnete Eltern
Braune Froschmäuler sind ausgezeichnete Eltern. Sowohl Männchen als auch Weibchen teilen sich den Nestbau und die Bebrütung der Eier, in der Regel ein bis drei. Es dauert 30 Tage, bis die Eier schlüpfen, wobei das Männchen tagsüber brütet und beide Geschlechter sich in der Nacht abwechseln.
Nach dem Schlüpfen sind beide Elternteile sehr an der Fütterung der Jungvögel beteiligt. Die Flügel eines Jungvogels brauchen etwa 25 bis 35 Tage, um genügend Kraft für den Flug zu entwickeln (ein Prozess, der als „flügge werden“ bekannt ist).
Sie paaren sich für das ganze Leben
Tawny Froschmäuler sind ein Paar fürs Leben. Brutpaare verbringen viel Zeit miteinander, und das Männchen streichelt das Weibchen oft sanft mit seinem Schnabel. Einige Forscher berichten, dass Gelbbauch-Froschmäuler zu „trauern“ scheinen, wenn ihr Partner stirbt.
Die renommierte Vogelverhaltensexpertin Gisela Kaplan berichtet beispielsweise von der Aufzucht eines männlichen Gelbbauch-Froschmauls auf ihrem Grundstück, das sie dann in die freie Wildbahn entließ. Es fand eine Partnerin und zog Nestlinge auf. Eines Tages wurde das Weibchen auf der Autobahn überfahren; Kaplan erkannte seine Zeichnung.
Sie fand das Männchen „wimmernd“ auf einem nahe gelegenen Pfosten. Kaplan soll gesagt haben: „Es klingt wie das Weinen eines Babys. Es berührt einen, wenn man es hört.“ Kaplan zufolge blieb das Männchen vier Tage und Nächte lang dort und aß und trank nicht.
Sie sind keine Eulen
Obwohl Waldkauzmäuler oft als Eulen bezeichnet werden, sind sie keine. Aber sie ähneln Eulen mit ihren großen Augen, dem weichen Gefieder und den Tarnmustern, denn sowohl Eulen als auch Froschmäuler jagen nachts. Dieses Phänomen (bei dem zwei Arten die gleichen Eigenschaften entwickeln, obwohl sie nicht eng miteinander verwandt sind) wird als „konvergente Evolution“ bezeichnet.
Im Gegensatz zu Eulen haben Gelbbauch-Froschmäuler keine kräftigen Füße und Krallen, mit denen sie Beute fangen können. Stattdessen ziehen sie es vor, ihre Beute mit dem Schnabel zu fangen. Ihre weichen, breiten, nach vorne gerichteten Schnäbel sind zum Fangen von Insekten bestimmt. Sie ernähren sich auch von kleinen Vögeln, Säugetieren und Reptilien.
Sie sind Meister der Tarnung
Froschmäuler sind extrem gut getarnt, und wenn sie regungslos auf einem Ast sitzen, scheinen sie ein Teil des Baumes selbst zu sein. Oft sitzen sie in der Nähe eines abgebrochenen Astes und strecken den Kopf schräg, um einen Ast zu imitieren.
Sie machen seltsame Geräusche
Braune Froschmäuler sind nachts recht laut und haben eine Bandbreite von Rufen, die von tiefem Grunzen bis zu sanftem „Werben“ reichen. Wenn sie sich bedroht fühlen, geben sie ein lautes, zischendes Geräusch von sich. Ihre Lautäußerungen werden auch als Schnurren, Schreien und Weinen beschrieben.
Sie können Extreme überleben
In den kälteren Regionen Australiens können Froschmäuler die Wintermonate überleben, indem sie für einige Stunden in einen Torporzustand gehen. In diesem Zustand verlangsamt das Tier seine Herzfrequenz und seinen Stoffwechsel und senkt seine Körpertemperatur, um Energie zu sparen.
An sehr heißen Sommertagen produzieren Gelbbauch-Froschmäuler Schleim in ihrem Maul, der die eingeatmete Luft kühlt und so ihren ganzen Körper abkühlt.
Sie brauchen alte Bäume
Es ist gar nicht so selten, dass man Gelbbauch-Froschmäuler tot auf der Straße sieht; sie fliegen oft nachts auf der Jagd nach Insekten über die Straße und können von Autos angefahren werden.
Die Populationen des Gelbbauch-Froschmauls sind relativ stabil, aber es gibt einen Mangel an alten Bäumen als Nistplätze. Sie mögen vor allem Bäume mit alten Ästen, da sie alte Äste nachahmen und auf jungen Ästen wie ein wunder Daumen hervorstechen.
Als eine Stadtverwaltung in NSW einen Baum in einem Vorort fällte, den ein Froschmäulchenpaar Berichten zufolge jahrelang als Nistplatz genutzt hatte, wurde einer der Vögel fotografiert, wie er auf einem nahe gelegenen Holzhacker saß – ein ergreifendes Bild.
Sie sind nicht gut darin, Nester zu bauen.
Froschmäuler sind ziemlich nachlässig, wenn es um den Nestbau geht. Sie werfen einfach Zweige und Blätter auf einen Haufen und das war’s. Es ist sogar schon vorgekommen, dass Küken und Eier aus dem Nest gefallen sind, wenn die Eltern die Brutaufgaben getauscht haben.
