Schlacht von Tora Bora

Schlacht von Tora Bora, (3.-17. Dezember 2001), ein von den USA geführter Angriff der Koalition auf den Höhlenkomplex der Weißen Berge bei Tora Bora, Afghanistan, an der Ostgrenze des Landes zu Pakistan. Es handelte sich um eine der wichtigsten Militäraktionen der ersten Phase des Afghanistankrieges, da man glaubte, dass sich der Al-Qaida-Anführer Osama bin Laden, der Drahtzieher der Anschläge vom 11. September, in den Höhlen versteckt hielt. Bin Laden entkam während des Angriffs. Die alliierten Streitkräfte hatten bei der Schlacht keine Todesopfer zu beklagen; es wird angenommen, dass etwa 200 von bin Ladens Verteidigern getötet wurden.

Im Oktober 2001 begann eine von den USA geführtegeführte Koalition eine militärische Intervention in Afghanistan und unterstützte die afghanische Nordallianz gegen die Taliban-Regierung und ihre Al-Qaida-Verbündeten. Die Invasion war eine Operation im „Krieg gegen den Terror“ nach den Anschlägen vom 11. September auf die Vereinigten Staaten, für die die Amerikaner die al-Qaida verantwortlich machten. Es war bekannt, dass Al-Qaida von Stützpunkten in Afghanistan aus operierte und enge Verbindungen zu den islamisch-fundamentalistischen Taliban unterhielt, die sich weigerten, bin Laden auszuliefern.

Nach der US-geführten Intervention brach der Widerstand der Taliban schnell zusammen. Bin Laden führte mehrere hundert seiner Anhänger in ein Netz befestigter Höhlen in den Bergen der Region Tora Bora außerhalb von Dschalalabad, wo er entschlossen war, sich zu behaupten. Die Amerikaner waren ebenso entschlossen, ihn zur Strecke zu bringen, und starteten massive B-52-Luftangriffe auf das Gebiet, während Milizionäre der Nordallianz und Spezialeinheiten aus den Vereinigten Staaten, Großbritannien und Deutschland für einen Angriff zusammengestellt wurden.

Al-Qaida-Kämpfer, die mit Raketenwerfern und Mörsern bewaffnet waren, befanden sich in einem leicht zu verteidigenden Gelände und sollten bis zum Ende kämpfen. Am 3. Dezember landeten CIA- und Spezialeinheiten in der Nähe der Höhlen, und am 5. Dezember übernahmen die Kräfte der Nordallianz die Kontrolle über das Gebiet am Fuße der Berge. Etwa eine Woche später, als das Gebiet und die Höhlen endlich gesichert waren, kam es zu heftigen Gefechten und intensiven Bombardierungen rund um die Uhr, doch bin Laden war entkommen. Obwohl er Berichten zufolge nicht fliehen wollte, wurde er offenbar von seinen Anhängern dazu überredet und fand Zuflucht in den pakistanischen Stammesgebieten an der Grenze. Die von den USA angeführte Koalition hatte es versäumt, rechtzeitig genügend Truppen zu entsenden, um alle Fluchtwege zu schließen. Bin Laden wurde schließlich bei einem Angriff auf dieses Lager in Pakistan am 2. Mai 2011 entdeckt und getötet.