Samarra

Antikes SamarraBearbeiten

Die Überreste des prähistorischen Samarra wurden erstmals zwischen 1911 und 1914 von dem deutschen Archäologen Ernst Herzfeld ausgegraben. Samarra wurde zum Typusort für die Samarra-Kultur. Seit 1946 befinden sich die Notizbücher, Briefe, unveröffentlichten Grabungsberichte und Fotografien in der Freer Gallery of Art in Washington, D.C.

Die Zivilisation blühte neben der Ubaid-Periode als einer der ersten Stadtstaaten im Nahen Osten. Sie dauerte von 5.500 v. Chr. an und brach schließlich 3.900 v. Chr. zusammen.

Eine Stadt Sur-marrati (die laut einer Stele im Walters Art Museum 690 v. Chr. von Sennacherib neu gegründet wurde) wird unsicher mit einer befestigten assyrischen Stätte in al-Huwaysh am Tigris gegenüber dem modernen Samarra identifiziert. Das State Archives of Assyria Online identifiziert Surimarrat als den modernen Ort Samarra.

Antike Ortsnamen für Samarra, die vom Samarra Archaeological Survey erwähnt werden, sind das griechische Souma (Ptolemäus V.19, Zosimus III, 30), lateinisch Sumere, ein Kastell, das während des Rückzugs des julianischen Heeres 363 n. Chr. erwähnt wurde (Ammianus Marcellinus XXV, 6, 4), und syrisch Sumra (Hoffmann, Auszüge, 188; Michael der Syrer, III, 88), beschrieben als Dorf.

Die Möglichkeit einer größeren Bevölkerung bot die Eröffnung des Qatul al-Kisrawi, der nördlichen Verlängerung des Nahrawan-Kanals, der Wasser aus dem Tigris in der Gegend von Samarra schöpfte und der von Yaqut al-Hamawi (Muʿjam, siehe unter „Qatul“) Khosrau I. (531-578) zugeschrieben wird. Zur Feier der Fertigstellung dieses Projekts wurde am südlichen Eingang südlich von Samarra ein Gedenkturm (der moderne Burj al-Qa’im) und am nördlichen Eingang (der moderne Nahr ar-Rasasi) bei ad-Dawr ein Palast mit einem „Paradies“ oder einem ummauerten Jagdpark errichtet. Ein zusätzlicher Kanal, der Qatul Abi al-Jund, der vom abbasidischen Kalifen Harun al-Raschid ausgegraben wurde, wurde durch eine geplante Stadt in Form eines regelmäßigen Achtecks (modern Husn al-Qadisiyya), genannt al-Mubarak, gewürdigt und 796 unvollendet aufgegeben.

• Frauenstatuette, Samarra, 6000 v. Chr.

• Die Samarra-Schale im Pergamonmuseum, Berlin. Das Hakenkreuz in der Mitte des Musters ist eine Rekonstruktion.

• Chinese-made sancai pottery shard, 9th-10th century, found in Samarra, an example of Chinese influences on Islamic pottery. British Museum.

Hauptstadt der AbbasidenBearbeiten

Im Jahr 836 n. Chr. gründete der abbasidische Kalif Al-Mu’tasim eine neue Hauptstadt an den Ufern des Tigris. Hier errichtete er ausgedehnte Palastkomplexe, die von Garnisonssiedlungen für seine Wachen umgeben waren, die zumeist aus Zentralasien und dem Iran (am bekanntesten sind die Türken sowie die churasischen Regimenter Ishtakhaniyya, Faraghina und Ushrusaniyya) oder aus Nordafrika (wie die Maghariba) stammten. Obwohl sie oft als mamlukische Sklavensoldaten bezeichnet wurden, war ihr Status recht hoch; einige ihrer Befehlshaber trugen sogdische Adelstitel.

Die Stadt wurde unter dem Kalifen al-Mutawakkil weiter ausgebaut, der den Bau üppiger Palastkomplexe wie al-Mutawakkiliyya und der Großen Moschee von Samarra mit ihrem berühmten spiralförmigen Minarett oder Malwiya aus dem Jahr 847 förderte. Für seinen Sohn al-Mu’tazz baute er den großen Palast Bulkuwara.

Samarra blieb die Residenz des Kalifen bis 892, als al-Mu’tadid schließlich nach Bagdad zurückkehrte. Die Stadt verfiel, unterhielt aber bis zum frühen 10. Jahrhundert eine Münzstätte.

Der nestorianische Patriarch Sargis (860-72) verlegte den Patriarchensitz der Kirche des Ostens von Bagdad nach Samarra, und einer oder zwei seiner unmittelbaren Nachfolger könnten ebenfalls in Samarra gesessen haben, um in der Nähe des Machtzentrums zu sein.

Während des langen Niedergangs des Abbasidenreichs wurde Samarra ab 940 n. Chr. weitgehend verlassen. Die Bevölkerung kehrte nach Bagdad zurück und die Stadt verfiel zusehends. Ihr Ruinenfeld ist die einzige Weltmetropole der Spätantike, die für seriöse Archäologie zur Verfügung steht.

Religiöse BedeutungBearbeiten

In der Stadt befindet sich auch der al-Askari-Schrein mit den Mausoleen der Imame Ali al-Hadi und Hasan al-Askari, des zehnten bzw. elften schiitischen Imams, sowie der Ort, von dem aus Muhammad al-Mahdi, der als „verborgener Imam“ bekannt ist, nach dem Glauben der Zwölfer oder Schiiten in die Okkultation gegangen sein soll. Dies hat die Stadt zu einem wichtigen Pilgerzentrum für die Imami-Schiiten gemacht. Außerdem sind dort Hakimah und Narjis, weibliche Verwandte des Propheten Muhammad und der Imame, die von den Muslimen hoch geschätzt werden, begraben, was diese Moschee zu einer der wichtigsten Kultstätten macht.

NeuzeitBearbeiten

Im 18. Jahrhundert fand eine der heftigsten Schlachten des Osmanisch-Persischen Krieges von 1730-1735, die Schlacht von Samarra, statt, bei der über 50.000 Türken und Perser ums Leben kamen. Das Gefecht entschied über das Schicksal des osmanischen Iraks und hielt ihn bis zum Ersten Weltkrieg unter der Oberhoheit Istanbuls.

Im 20. Jahrhundert gewann Samarra neue Bedeutung, als durch den Bau des Samarra-Staudamms, der die häufigen Überschwemmungen in Bagdad verhindern sollte, ein permanenter See, der Tharthar-See, geschaffen wurde. Viele Einheimische wurden durch den Staudamm vertrieben, was zu einem Anstieg der Bevölkerung von Samarra führte.

Samarra ist eine Schlüsselstadt im Gouvernement Saladin, einem wichtigen Teil des so genannten sunnitischen Dreiecks, in dem Aufständische während des Irakkriegs aktiv waren.

Obwohl Samarra für seine schiitischen heiligen Stätten berühmt ist, darunter die Gräber mehrerer schiitischer Imame, wurde die Stadt traditionell und bis vor kurzem von sunnitischen Arabern beherrscht. Während des Irakkriegs kam es zu Spannungen zwischen Sunniten und Schiiten. Am 22. Februar 2006 wurde die goldene Kuppel der al-Askari-Moschee bombardiert, was zu Unruhen und Vergeltungsanschlägen im ganzen Land führte, die Hunderte von Menschenleben forderten. Keine Organisation bekannte sich zu dem Bombenanschlag. Am 13. Juni 2007 griffen Aufständische die Moschee erneut an und zerstörten die beiden Minarette, die die Ruinen der Kuppel flankierten. Am 12. Juli 2007 wurde der Uhrenturm in die Luft gesprengt. Es wurden keine Todesopfer gemeldet. Der schiitische Geistliche Muqtada al-Sadr rief zu friedlichen Demonstrationen und drei Trauertagen auf. Er erklärte, er glaube, dass kein sunnitischer Araber hinter dem Anschlag stecken könne, obwohl es sich nach Angaben der New York Times bei den Angreifern wahrscheinlich um Sunniten mit Verbindungen zu Al-Qaida handelte. Das Gelände der Moschee und die Minarette waren seit dem Bombenanschlag von 2006 geschlossen worden. Die irakische Polizei verhängte eine unbefristete Ausgangssperre über die Stadt.

Seit dem Ende des irakischen Bürgerkriegs im Jahr 2007 hat die schiitische Bevölkerung der heiligen Stadt exponentiell zugenommen. Die Gewalt geht jedoch weiter, 2011 und 2013 gab es Bombenanschläge. Im Juni 2014 wurde die Stadt im Rahmen der Offensive im Nordirak vom Islamischen Staat im Irak und in der Levante (ISIL) angegriffen. ISIL-Kräfte eroberten das Gemeindehaus und die Universität, wurden aber später zurückgeschlagen.