Kein Landwirt möchte einen Brand haben, aber wir alle praktizieren Brandverhütung auf unterschiedliche Weise.
Von Michael Glos
Es ist eine anerkannte Prämisse, dass die Landwirtschaft eine tägliche Lektion im Umgang mit Risiken ist. Manche Landwirte sind risikoscheuer als andere, aber wir alle finden unser Wohlfühlniveau und arbeiten von dort aus. Ein Beispiel: Ich fühle mich nicht wohl dabei, 100.000 $ zu leihen, aber ich kenne andere Landwirte in der gleichen Größenordnung, die das tun. Das Risiko eines Brandes auf dem Hof ist ein weiterer Bereich, der von jedem Landwirt anders gehandhabt wird. Kein Landwirt möchte ein Feuer haben, aber wir alle praktizieren Brandverhütung auf unterschiedliche Weise.
Küken halten sich unter einem Ohio Brooder warm. Fotos von Michael Glos.
In diesem Frühjahr öffnete ich mein E-Mail-Postfach und fand eine sehr beunruhigende Nachricht. In der Nacht zuvor war auf der Farm in Maine, wo ich vor 20 Jahren mein erstes Praktikum absolviert hatte, ein Feuer ausgebrochen. Die Scheune, in der ich gelernt hatte, zu melken, Pferde anzuspannen und mich allgemein mit der Landwirtschaft vertraut zu machen, war ein Scheiterhaufen. Und das Schlimmste war, dass alle Tiere darin ums Leben gekommen waren, einschließlich eines der Pferde, mit denen ich gearbeitet hatte. Mein Mitgefühl galt den Thayers, die nur tränenüberströmt zusehen konnten, wie ein Herzstück ihrer Farm in Flammen aufging. Glücklicherweise wurden keine Menschen verletzt oder getötet.
Durch Gespräche mit anderen Landwirten und Feuerwehrleuten kenne ich die Wahrheit über Brände auf dem Land und die Rolle der Feuerwehr. Wenn man auf dem Land lebt und ein Feuer ausbricht, sollte man sich nicht darauf verlassen, dass die Feuerwehr kommt, um das Haus oder die Scheune zu retten. Wir haben schon zu viele Brände gesehen, die Häuser von Freunden und Nachbarn zerstört haben. Sogar das Haus unseres örtlichen Leiters der Freiwilligen Feuerwehr ist abgebrannt, während er ironischerweise auf der Feuerwache war.
Wir haben ein fantastisches Netz von freiwilligen Feuerwehrleuten, die kommen werden, aber nur rechtzeitig, um ein Feuer einzudämmen, möglicherweise zu versuchen, die Bewohner zu retten und ein Übergreifen auf andere Gebäude zu verhindern. Tatsache ist, dass es wahrscheinlich mindestens 30 Minuten dauert, bis ein Löschfahrzeug auf meiner Farm eintrifft, nachdem ich den Anruf getätigt habe. Selbst bei drei freiwilligen Feuerwehren im Umkreis von 5 Meilen um mein Haus müssen die Feuerwehrleute nach Eingang des Notrufs erst zur Wache fahren und dann zu mir kommen. Das gesamte Wasser muss mit Lastwagen herangeschafft werden, oder es müssen Pumpen aufgestellt werden, um das Wasser aus unserem Teich oder dem Bach auf der anderen Straßenseite zu fördern. In dieser Zeit wird das Feuer brennen und sich ausbreiten.
Ausgehend von diesen Annahmen wissen wir, dass es am wichtigsten ist, einen möglichen Brand auf dem Bauernhof zu verhindern und zweitens einen Plan zu haben, was zu tun ist, wenn es zu einem Brand kommt. Prävention bedeutet in erster Linie, so viele Risiken wie möglich und sinnvoll zu beseitigen. Ich kann nur an der Oberfläche der Präventivmaßnahmen kratzen, aber wir wissen, dass Gebäude, die mit Strom versorgt werden, ein erhöhtes Brandrisiko aufweisen. Bei unserem Geräteschuppen ist es unwahrscheinlich, dass er brennt, weil er keine Brandherde hat, aber unsere Hauptscheunen und das Haus, die alle mit Strom versorgt werden, sind einem höheren Risiko ausgesetzt. Wenn man dann noch eine Propanheizung, eine Holzkonstruktion, 1000 Heuballen, Futtermittel, viele Steckdosen und Gefriertruhen mit Motoren hinzunimmt, gibt es viele potenzielle Brandherde.
In diesem Artikel werde ich mich hauptsächlich mit einer potenziellen Brandquelle auf unserem Hof befassen: den Wärmelampen. Sie waren die Ursache für den Brand in Maine, für eine Reihe anderer Brände, von denen ich gehört habe, und für zwei Brände auf unserem eigenen Hof. Wärmelampen sind nach allgemeiner Definition tragbare Hängevorrichtungen mit Glühbirnen (normalerweise 150-250 Vw). Sie können in fast jedem Landwirtschafts- oder Baumarkt gekauft werden und sind in der Regel billig, unter $10.00.
Drei Arten von Wärmelampen, von den billigsten und riskantesten (links) bis zu den teuersten und sichersten (rechts).
Eine Reihe von Merkmalen, die nicht immer richtig eingeschätzt werden, machen Wärmelampen zu einem hohen Risiko. Die meisten sind schlecht verarbeitet, mit kurzen, dünnen Kabeln, schlechten Verbindungen zur Halterung, unzuverlässigen Befestigungspunkten zum Aufhängen und einer allgemein billigen Konstruktion. Außerdem haben die Landwirte in der Regel keinen geeigneten Platz, um sie zu installieren, da viele von uns sie nur vorübergehend“ verwenden wollen und keine feste Einrichtung haben. Vielleicht ist es kalt geworden und eine Lampe wird schnell in die Ecke eines Stalls gehängt, um ein neugeborenes Lamm oder 100 Küken zu wärmen, die gerade angekommen sind. Diese Wärmelampe hängt in der Ecke und ist mit Bindegarn befestigt – ein Unfall, der nur darauf wartet, zu passieren.
Wie ich bereits erwähnt habe, gab es auf unserem Betrieb zwei Brände, seit wir 1996 angefangen haben. Einer ereignete sich in einem Gewächshaus, das nicht an den Stall angebaut war, aber sehr nahe daran. Wir entdeckten das Feuer, nachdem es im Grunde gelöscht war. Offenbar war eine Brutlampe in die Einstreu gefallen. Glücklicherweise gab es außer den Spänen (auf nassem Boden) nur wenig zu verbrennen. PVC-Reifen und Plastik sind nicht sehr brennbar. Aber die meisten Küken kamen leider ums Leben. Wir hatten großes Glück, dass das Feuer nicht auf unsere Hauptscheune übergegriffen hatte, die nur wenige Meter entfernt war.
Wir verlegten unsere Brutanlage weg von der Scheune und begannen bald darauf, „Ohio Brooders“ zu verwenden, die mit Glühbirnen, aber nicht mit Hängevorrichtungen ausgestattet sind. Sie sind nicht nur sicherer, sondern verbrauchen auch weniger Strom, weil sie eine geringere Wattzahl haben und die Hühner besser wärmen können.
Der zweite Brand ereignete sich vor einem Jahr im letzten Frühjahr. Wir dachten, wir hätten aus unseren früheren Fehlern gelernt. Wir benutzten dickere Glühbirnen und bessere Leuchten. Aber eine davon hatte wohl einen ausgefransten Draht im Inneren, der einen Kurzschluss verursachte, ohne den Unterbrecher auszulösen. Die Drähte schmolzen und die Glühbirne fiel in das sehr trockene Stroh in einer unserer Ferkelaufzuchtboxen. Ich glaube, es war reines Glück, dass ich auf dem Weg zum Mittagessen einen Blick in den Sauenstall werfen konnte. Es sah so aus, als ob der lose Schnee vom Dach geweht würde, aber als ich ins Haus trat, kamen mir Zweifel. Irgendetwas sah nicht richtig aus. Schnell wurde mir klar, dass ich Rauch und keinen Schnee aus dem Dachvorsprung kommen sah. Ich rief zurück zum Haus, schnappte mir den Feuerlöscher und löschte das Feuer. Mit ein paar Eimern Wasser war das Feuer gelöscht. Ich bin fest davon überzeugt, dass unser Sauenstall in Flammen aufgegangen wäre, wenn ich zu Mittag gegessen hätte.
Um Brände auf dem Bauernhof durch Wärmelampen zu verhindern, gebe ich die folgenden Empfehlungen aus unseren Erfahrungen weiter:
Am besten ist es, sie nicht zu benutzen. Eine frei hängende Wärmelampe, die die darunter liegende Einstreu (Zunder) trocknet, stellt immer ein Brandrisiko dar. Bauen Sie Systeme für Ihre Tiere ein, die keine zusätzliche Wärme benötigen. Dazu kann ein Paradigmenwechsel gehören, wie z. B. die Aufzucht von Lämmern zu einem späteren Zeitpunkt im Frühjahr oder die Verwendung von Mutterhühnern zur Aufzucht von Küken, anstatt sie zu kaufen. Wie die meisten Landwirte sind auch wir nicht in der Lage (oder willens), vollständig auf Wärmelampen zu verzichten, also müssen wir alles tun, um das Risiko zu minimieren. Schalten Sie sie zumindest aus, sobald Sie sie nicht mehr brauchen.
Verwenden Sie keine billigen, schlecht gemachten Wärmelampen. Werfen Sie alle Wärmelampen aus dem Baumarkt weg. Wir haben ein halbes Dutzend Arten von Wärmelampen ausprobiert und haben uns für eine von Premier entschieden, die etwa 40,00 $ kostet. Sie ist vollständig geschlossen und kann angeblich herunterfallen, ohne ein Feuer zu verursachen. Sie hat ein dickes, langes Kabel und die elektrischen Anschlüsse sind versiegelt.
Verwenden Sie Hartglaskolben – nicht die dünnen Glaskolben. Wir sind dazu übergegangen, harte 175-W-Birnen von Farmerboy Ag. Supply. Sie zerspringen viel seltener, und wir haben verschiedene Arten von Brutkästen (für Schweine und Hühner) entwickelt, die auch ohne 250-Watt-Glühbirne warm bleiben.
Sichern Sie sie so, als wären sie dauerhaft. Verwenden Sie Ketten und keine Schnüre. Halten Sie sie von Vieh fern, das sie stören könnte.
Rüsten Sie Ihre Unterbrechertafel auf. Auf Empfehlung eines Elektrikers haben wir für die Stromkreise in unseren Ställen, an die wir Wärmelampen angeschlossen haben, einen „Arc Fault Interrupter“-Schutzschalter installiert. Im Gegensatz zu unserem früheren GFI-Unterbrecher, der nicht auslöste, wenn die Lampe Funken schlug, ist dieser Unterbrechertyp so konstruiert, dass er auslöst. Der Nachteil ist, dass diese Unterbrecher statt 4,00 $ etwa 40 $ kosten.
Wir verwenden Wärmelampen in Gebäuden, die von anderen Gebäuden isoliert sind. Für uns bedeutet das, dass wir kleine, freistehende Brutgebäude für unsere Hühner und ein spezielles Gebäude für unsere Sauen/Ferkel haben. Das ist viel besser als das Brüten in unserem Hauptstall, in dem wir all unser Getreide, Heu, Gefrierschränke, Werkzeuge und anderes Vieh aufbewahren.
Stellen Sie in allen Gebäuden, in denen es brennen könnte, einen Rauchmelder auf. Ein wirklich lauter Melder mit einem externen Lautsprecher ist empfehlenswert, aber ein normaler batteriebetriebener Melder mit einer jährlich zu wechselnden Batterie ist das Minimum.
Besitzen Sie mindestens einen Feuerlöscher an den Haupteingängen aller Gebäude. In unserer Hauptscheune haben wir an jedem Ende einen. Wir verwenden handelsübliche wiederaufladbare Feuerlöscher und überprüfen sie jährlich auf ihre volle Ladung. Lernen Sie, wie man sie benutzt, und lassen Sie sie deutlich kennzeichnen.
Prüfen Sie Ihre Versicherungspolice und vergewissern Sie sich, dass Sie wissen, welchen Versicherungsschutz Sie haben und welchen nicht. Vielleicht denken Sie, dass Sie mehr Versicherungsschutz haben, als Sie tatsächlich haben, und Sie wollen keine Überraschungen erleben, wenn Sie ihn wirklich brauchen. Wir versichern nicht alles, aber wir versichern das, was wir nicht selbst versichern wollen.
Michael Glos ist gemeinsam mit seiner Frau Karma Eigentümer der Kingbird Farm in Berkshire, NY. Sie können ihn über seine Website www.kingbirdfarm.com erreichen.