Restbücher sind gedruckte Bücher, die sich nicht mehr gut verkaufen und deren verbleibende unverkaufte Exemplare vom Verleger zu stark reduzierten Preisen liquidiert werden. Obwohl der Verleger beim Verkauf dieser Bücher einen Nettoverlust erleidet, kann er zumindest einen Teil seiner verlorenen Kosten durch den Verkauf wieder hereinholen und Platz in den Lagern schaffen.
Exemplare von Restposten können vom Verleger, Vertreiber oder Buchhändler markiert werden, um zu verhindern, dass sie zurückgegeben werden. Die „Remainder Marks“ haben sich im Laufe der Jahre verändert, aber heute werden die meisten Restexemplare durch einen Strich mit einem Filzstift über die Ober- oder Unterseite der Buchseiten in der Nähe des Buchrückens gekennzeichnet.
Nur Hardcover und Trade Paperbacks (Taschenbücher, die oft größer als „Pocket“-Taschenbücher sind und „an den Handel“ oder direkt an Verkaufsstellen verkauft werden) werden in der Regel zurückgeschickt. Taschenbücher für den Massenmarkt („Pocket“-Taschenbücher, die über einen Drittvertrieb verkauft werden) werden in der Regel eher zu ausgelagerten Büchern als zu Restbeständen. Ein Buch, das im Einzelhandel 20 bis 30 $ kosten könnte, wird in der Regel von jemandem, der auf Restbestände spezialisiert ist, für 1 $ gekauft und für etwa 5 bis 15 $ weiterverkauft.