Psychosoziale Fragen

Richard Graveling, Institute of Occupational Medicine, Edinburgh UK

Einführung

Traditionell liegt der Schwerpunkt der Sicherheit und des Gesundheitsschutzes bei der Arbeit auf physikalischen und chemischen Gefährdungen am Arbeitsplatz. Viele dieser Gefährdungen sind Gegenstand einzelner EU-Arbeitsschutzrichtlinien (wie in der Rahmenrichtlinie 89/391/EWG vorgesehen), die einen gemeinsamen Ansatz für Gefährdungen wie Lärm, Vibrationen und gefährliche Stoffe schaffen. Es hat sich jedoch zunehmend die Erkenntnis durchgesetzt, dass nicht alle Gefährdungen physisch vorhanden sind. Psychosoziale Faktoren, kurz für die psychologischen, wirtschaftlichen und sozialen Einflüsse auf die Arbeitnehmer, können ebenfalls Auswirkungen auf die körperliche und geistige Gesundheit und das Wohlbefinden haben.

Es ist wichtig zu erkennen, dass psychosoziale Faktoren bei der Arbeit die Gesundheit und das Wohlbefinden der Arbeitnehmer beeinflussen können. Diese Faktoren, die mit der Art und Weise zusammenhängen, wie die Arbeit gestaltet, organisiert und verwaltet wird, können potenziell zu einem erhöhten Maß an arbeitsbedingtem Stress und einer Verschlechterung der Arbeitsleistung sowie der psychischen und physischen Gesundheit führen. In der Forschung der letzten Jahrzehnte wurden diejenigen Arbeitsmerkmale („psychosoziale Risikofaktoren“) ermittelt, die unabhängig von der individuellen Veranlagung, dem Beruf oder dem kulturellen Hintergrund zu Stress bei Arbeitnehmern führen können. Darüber hinaus ist weithin anerkannt, dass die wirtschaftlichen und technologischen Entwicklungen in der ganzen Welt zu einer Veränderung des Drucks und der Anforderungen an die Arbeitnehmer führen. Einige dieser Veränderungen können zwar vorteilhaft sein, sie können aber auch nachteilige Auswirkungen haben, die zu einer Zunahme psychosozialer Gefahren (oder Risikofaktoren) führen, was wiederum eine Zunahme von Problemen zur Folge haben kann, wie sie unter dem Begriff „Stress“ zusammengefasst werden.

Wie bei einer Reihe anderer Gesundheitsprobleme, z. B. Muskel-Skelett-Erkrankungen, können psychosoziale Faktoren, die sich negativ auf die Gesundheit auswirken können, am Arbeitsplatz vorhanden sein, sind aber nicht notwendigerweise rein arbeitsbezogen, sondern können aus häuslichen und weitergehenden sozialen Einflüssen resultieren. Dies sollte jedoch nicht als Entschuldigung für die Untätigkeit der Arbeitgeber angesehen werden.

Stress ist eines der Wörter, die jeder benutzt, aber sie meinen oft unterschiedliche Dinge, wenn sie darüber sprechen. Manche sprechen zum Beispiel davon, dass man einer Belastung ausgesetzt ist, ähnlich wie die Belastung eines Stahlträgers. Andere sprechen davon, unter Stress zu leiden, als sei es eine Krankheit oder eine Reaktion auf diese Belastung. Wieder andere verwenden das Wort Stress, um sich auf die Anforderungen und Herausforderungen zu beziehen, mit denen sie konfrontiert sind – bei der Arbeit und im täglichen Leben. Hier sprechen wir von „Druck“. Stress ist etwas anderes als Druck, der ein natürlicher Teil des Lebens ist. Keine dieser Verwendungen ist „richtig“ oder „falsch“ – nur anders.

Im Bereich der Sicherheit und des Gesundheitsschutzes bei der Arbeit wird der Begriff berufsbedingter oder arbeitsbezogener Stress häufig verwendet, um zu beschreiben, was Menschen bei der Arbeit erleben, wenn sie ein Ungleichgewicht zwischen den Anforderungen, die ihre Arbeit an sie stellt, und den körperlichen und geistigen Ressourcen, die ihnen zur Bewältigung dieser Anforderungen zur Verfügung stehen, wahrnehmen. Einfacher ausgedrückt: Stress bedeutet, nicht in der Lage zu sein, die Anforderungen zu bewältigen. Eine ausführlichere Beschreibung dieser Begriffe und ihrer Verwendung findet sich im elektronischen Leitfaden der EU-OSHA zum Umgang mit Stress und psychosozialen Risiken.

Die Schätzungen über das Ausmaß des Problems gehen weit auseinander. Die Arbeitskräfteerhebung (AKE) 2013 ergab, dass etwa ein Viertel der Befragten in der EU-28 (28 EU-Mitgliedstaaten) psychosoziale Risikofaktoren angab, die sich negativ auf ihr psychisches Wohlbefinden auswirken könnten (starker Zeitdruck oder Überlastung bei der Arbeit; Gewalt oder Gewaltandrohung; Belästigung oder Mobbing). In einer europaweiten Umfrage unter Arbeitnehmern über 18 Jahren aus dem Jahr 2013 nannten dagegen fast drei Viertel psychosoziale Faktoren wie „Umstrukturierung des Arbeitsplatzes oder Arbeitsplatzunsicherheit“ als häufigste Ursachen für arbeitsbedingten Stress, und mehr als die Hälfte gab an, dass arbeitsbedingter Stress an ihrem Arbeitsplatz entweder „sehr häufig“ oder „ziemlich häufig“ vorkommt.

Was sind „psychosoziale Risikofaktoren“?

In umfangreichen langjährigen Untersuchungen wurde eine Vielzahl von Faktoren ermittelt, die zu psychosozialen Gesundheitsrisiken am Arbeitsplatz führen können. Dazu gehören:

• Übermäßige Arbeitsbelastung
• Widersprüchliche Anforderungen und mangelnde Rollenklarheit
• Mangelnde Beteiligung an Entscheidungen, die den Arbeitnehmer betreffen, und mangelnder Einfluss auf die Art und Weise, wie die Arbeit erledigt wird
• schlecht bewältigter organisatorischer Wandel, Arbeitsplatzunsicherheit
• unwirksame Kommunikation, mangelnde Unterstützung durch die Geschäftsleitung oder Kollegen
• Mobbing und sexuelle Belästigung, Diskriminierung, Gewalt durch Dritte

In den verschiedenen Ländern gibt es viele unterschiedliche Sichtweisen auf diese Faktoren, was dazu führt, dass sie manchmal etwas anders „verpackt“ oder dargestellt werden. Die Kernthemen bleiben jedoch dieselben. Weitere OSHwiki-Artikel bieten detailliertere Perspektiven zu spezifischen Aspekten des psychosozialen Arbeitsumfelds und ihren potenziellen Auswirkungen auf die Belegschaft: emotionale Arbeit, Verständnis und Bewältigung von Konflikten am Arbeitsplatz, organisatorische Gerechtigkeit.

Viele Jahre lang wurden psychosoziale Risiken und Stress als ein spezifisches Problem von Angestellten angesehen (mit Begriffen wie „Stress bei Führungskräften“). Es ist jedoch seit langem anerkannt, dass Stress ein Problem für alle Sektoren (Baugewerbe, öffentliche Verwaltung, Landwirtschaft, Dienstleistungen) und Arbeitnehmergruppen ist, auch wenn der Einfluss und die relative Bedeutung der verschiedenen Risikofaktoren variieren kann.

Wie wirken sie sich auf Arbeitnehmer und Unternehmen aus?

Auch wenn Stress selbst keine Krankheit ist, kann eine längere Stressbelastung zu körperlichen oder psychischen Erkrankungen wie Burnout, Angstzuständen oder Depressionen führen. Er kann auch negative emotionale oder Verhaltensänderungen hervorrufen und die so genannte „kognitive Leistungsfähigkeit“ (Konzentration, Gedächtnis, Entscheidungsfindung usw.) beeinträchtigen. Der Einzelne kann reizbar werden oder sich zurückziehen, was zu Beziehungsproblemen mit Kollegen sowie zu Gewalt, Belästigung oder Aggression führen kann. Einige dieser Auswirkungen, wie z. B. Mobbing, können sowohl ein Zeichen von Stress als auch eine Ursache von Stress bei anderen sein.

Wie bei vielen physischen und chemischen Gefahren am Arbeitsplatz sind nicht alle Arbeitnehmer gleichermaßen von psychosozialen Risikofaktoren betroffen. Dies hat dazu geführt, dass manche Menschen das Erleiden von Krankheiten aufgrund solcher Faktoren als ein Zeichen von Schwäche ansehen, anstatt die Bedeutung der individuellen Anfälligkeit anzuerkennen, wie es bei Gefährdungen wie Atemwegsreizungen der Fall ist.

Aus Unternehmenssicht gibt es Forschungsergebnisse, die belegen, dass arbeitsbedingter Stress teuer sein kann. Eine kürzlich im Vereinigten Königreich durchgeführte Studie auf der Grundlage von Daten der Arbeitskräfteerhebung ergab, dass 2015/16 37 % aller arbeitsbedingten Krankheitsfälle und 45 % aller krankheitsbedingten Ausfalltage auf Stress zurückzuführen waren, was eine große Belastung für die Arbeitgeber darstellt (abgesehen von den menschlichen Kosten). Belege wie Studien, die zeigen, dass Stress am Arbeitsplatz zu einer Zunahme von Unfällen, längeren Krankheitsabwesenheiten und einer höheren Personalfluktuation führt, deuten auf erhöhte Kosten hin – die vermieden werden können, wenn die Risiken sorgfältig ermittelt und in gleicher Weise wie die physischen Gefahren reduziert werden.

Der oben erwähnte elektronische Leitfaden enthält einen allgemeinen Leitfaden zu den Auswirkungen, die psychosoziale Risiken und arbeitsbedingter Stress sowohl auf einzelne Arbeitnehmer als auch auf Unternehmen haben können.

Wie ist die Rechtslage?

Die EU-Rahmenrichtlinie (89/391) verpflichtet die Arbeitgeber rechtlich dazu, ihre Arbeitnehmer zu schützen, indem sie Risiken für ihre Sicherheit und Gesundheit vermeiden, bewerten und bekämpfen (ohne spezifische Risiken zu nennen). Dazu gehören auch die psychosozialen Risiken am Arbeitsplatz, die Stress oder psychische Gesundheitsprobleme verursachen oder zu ihnen beitragen können. Die Richtlinie enthält auch eine allgemeine Verpflichtung der Arbeitnehmer, die von ihrem Arbeitgeber festgelegten Schutzmaßnahmen einzuhalten.

Es gibt auch gemeinsame EU-Rahmenvereinbarungen, die von Gewerkschaften und Arbeitgebern vereinbart wurden und gemeinsame Standpunkte zum Umgang mit arbeitsbedingtem Stress, Belästigung und Gewalt am Arbeitsplatz enthalten. Kopien dieser Vereinbarungen können über den elektronischen Leitfaden der EU-OSHA zu arbeitsbedingtem Stress abgerufen werden.

Eine ausführlichere Betrachtung der Politik und des Rechts in diesem Bereich innerhalb der EU findet sich in einem weiteren OSHwiki-Artikel sowie in einigen länderspezifischen Artikeln.

Die Verringerung psychosozialer Risiken am Arbeitsplatz ist gut für Unternehmen und Arbeitnehmer. Wie bei allen Gefahren am Arbeitsplatz sollte die Bewertung und Beseitigung oder Verringerung von Risiken Vorrang haben. Ein guter Ansatz zur Bewältigung des Stressrisikos bei der Arbeit umfasst jedoch wahrscheinlich eine Kombination von Maßnahmen wie Interventionen am Arbeitsplatz und Managementmethoden. Viele dieser Maßnahmen sind einfach Teil einer guten Managementpraxis. Ihre Umsetzung kann die Effizienz Ihres Unternehmens verbessern und gleichzeitig dazu beitragen, ein gutes psychosoziales Arbeitsumfeld mit gesunden, leistungsfähigen Arbeitnehmern zu erhalten. Einige weitere OSHwiki-Artikel bieten sektorspezifische Anleitungen, die für Sie hilfreich sein könnten; Reinigungssektor, Bildungswesen.

Wo kann ich weitere Informationen finden?

Wie in diesem Artikel erwähnt, enthalten weitere OSHwiki-Artikel, die mit dieser Einführung verlinkt sind, nähere Informationen zu psychosozialen Risiken und deren Management am Arbeitsplatz sowie weitere Artikel zu spezifischen psychosozialen Themen wie Mobbing, Belästigung, Gewalt und Diskriminierung am Arbeitsplatz sowie zu allgemeineren Fragen der psychischen Gesundheit.

Außerdem bietet der elektronische Leitfaden der EU-OSHA einen praktischen Leitfaden für den Umgang mit Stress und psychosozialen Risiken. Er ist in nationalen Versionen für fast alle EU-28 und einige andere europäische Länder verfügbar.

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