Projekt Schnabel: Anpassungen: Sinne: Ohren

Ohren

Schleiereule (Mit freundlicher Genehmigung des NEBRASKAland Magazine/NGPC)

Die Federbüschel auf dem Kopf einer Eule sehen vielleicht wie Ohren aus, aber sie haben nichts mit dem Gehör zu tun. Man kann die Ohren eines Vogels von außen nicht wirklich sehen, denn die Hörstruktur eines Vogels befindet sich fast ausschließlich im Inneren.

Die Ohröffnungen eines Vogels befinden sich hinter und etwas unterhalb der Augen. Bei den meisten Vögeln sind die Ohren von stachellosen Federn bedeckt, die sie beim Fliegen vor Turbulenzen schützen, dem Vogel aber dennoch das Hören ermöglichen.

Die Ohren eines Vogels haben Teile, die ihm das Hören ermöglichen, sowie andere Teile, die das Gleichgewicht des Vogels steuern, wenn er steht, hüpft, schwimmt oder fliegt. (Die Gleichgewichtsstrukturen arbeiten getrennt von den Hörstrukturen.)

Wie die menschlichen Ohren haben auch die Vogelohren drei Abschnitte: das Außenohr, das Mittelohr und das Innenohr.

• Der luftgefüllte äußere Gehörgang leitet den Schall zum Trommelfell.
• Das luftgefüllte Mittelohr sendet die Schallschwingungen vom Trommelfell durch einen Knochen (die Columella) zu einer anderen Membran.
• Im Innenohr werden die Schwingungen von der Columella an eine mit Flüssigkeit gefüllte Kammer weitergeleitet, wo haarähnliche Flimmerhärchen die Schwingungen in Nervenimpulse umwandeln, die von Rezeptoren an das Gehirn weitergeleitet werden.

Vögel sind in der Lage, ein breiteres Spektrum an Klängen zu hören als Menschen. Das Gehör der Vögel hat eine bessere Auflösung als das des Menschen, so dass sie viel mehr Details hören. Vögel „hören schneller“ – das heißt, sie können viel kürzere Töne hören als wir. Menschen können Töne in Bytes verarbeiten, die etwa 1/20 einer Sekunde lang sind, aber Vögel können Töne bis zu 1/200 einer Sekunde unterscheiden. Das heißt, wo wir nur einen Ton hören, kann ein Vogel bis zu 10 verschiedene Töne hören!

Ein Singvogel nutzt sein scharfes Gehör, um einen anderen Vogel an seinem Gesang zu erkennen. Eine Eule nutzt ihr gutes Gehör, um in der Dunkelheit der Nacht nach Nahrung zu jagen.

Nachtaktive Eulen haben die meisten Hörrezeptoren in ihrem Gehirn und sie haben asymmetrische (auf jeder Seite unterschiedliche) Ohröffnungen. Eine Öffnung liegt höher, die andere tiefer, damit sie ihre Beute nachts besser orten können. Aufgrund der unterschiedlichen Lage der Öffnungen hört eine Eule ein Geräusch zu zwei leicht unterschiedlichen Zeiten. Die Eule nutzt diesen sehr geringen Unterschied – in manchen Fällen eine 30-Millionstel-Sekunde -, um herauszufinden, wo sich ihre Beute „links/rechts“ befindet. Raubvögel haben auch asymmetrische Klappen vor den Ohren, die ihnen dabei helfen, die Lage ihrer Beute zu bestimmen (höher/tiefer). Mucksmäuschenstill zu sein ist kein guter Schutz gegen ein solches Gehör!

Weitere Fakten über die Ohren:

• Die Große Graueule hat ein so scharfes Gehör, dass sie eine Maus hören kann, die sich unter einer Schneedecke bewegt.
• Eulen benutzen ihre Augen zum Hören. Die großen, runden Strukturen um die Eulenaugen sind eigentlich dazu da, Schallwellen einzufangen. Der Schnabel der Eule ist abgeflacht, um ihn aus dem Weg zu halten, und die Eule neigt ihren Schnabel nach unten, um den Prozess der Geräuschaufnahme zu unterstützen.
• Spechte nutzen ihr Gehör und ausgeprägte Trommelmuster, um mit ihren Artgenossen in Kontakt zu bleiben, während sie auf Nahrungssuche sind.
• Eine kleine Anzahl von Vögeln nutzt die Echoortung, wie Fledermäuse auch. Einige Pinguine haben diese Fähigkeit, aber die meisten Vögel, die sie haben, sind Höhlenbewohner.