Die vorkoloniale Geschichte von Pohnpei wird in drei Phasen unterteilt: Mwehin Kawa oder Mwehin Aramas (ca. 1100); Mwehin Sau Deleur (von ca. 11001 bis ca. 1628); und Mwehin Nahnmwarki (von ca. 1628 bis ca. 1885).
In Pohnpei gibt es interessante Ruinen einer mikronesischen Zivilisation, insbesondere die Ruinen von Nan Madol.
Spanische KolonisationBearbeiten
Die Karolinen, zu denen die Insel Pohnpei heute gehört, wurden am 22. August 1526 von dem spanischen Entdecker Toribio Alonso de Salazar entdeckt. Am 1. Januar 1528 nahm der Entdecker Alonso de Saavedra die Inseln von Uluti im Namen des Königs von Spanien in Besitz. Der Archipel wurde 1542, die Matelotes-Inseln 1543 und 1545 und Legazpi 1565 besucht.
Der erste europäische Besucher von Ponapé war Pedro Fernández de Quirós, der das spanische Schiff San Geronimo kommandierte. Er sichtete die Insel am 23. Dezember 1595; seine Beschreibung der Insel ist kurz und er landete nie dort. Der zweite bekannte europäische Besuch erfolgte erst viel später durch den Australier John Henry Rowe, dessen Schiff John Bull am 10. September 1825 auf der Insel eintraf und von den Eingeborenen angegriffen wurde. Pohnpei wurde zusammen mit den Senyavin-Inseln endgültig in die europäischen Seekarten aufgenommen, nachdem der russische Seefahrer Fyodor Litke sie 1828 gesichtet hatte, mehr als zwei Jahrhunderte nach den übrigen Karolinen. Der wichtigste Regierungssitz der Karolinen befand sich auf dieser Insel. Die Spanier nannten die Insel Ponapé und gründeten die Stadt Santiago de la Ascensión, die ihre erste Hauptstadt wurde. Da sie der Sitz der spanischen Kolonie war (bestehend aus Beamten, Militärs, Missionaren und philippinischen Arbeitern), wurde sie einfach Colonia oder Kolonia genannt, neben der heutigen Hauptstadt Palikir.
Im Jahr 1885 wurde auf Geheiß der spanischen Regierung eine neue Expedition auf den Philippinen, damals eine spanische Kolonie, organisiert, um die endgültige Besetzung des Archipels der Karolinen unter spanischer Oberhoheit voranzutreiben. Die Insel Ponapé im östlichen Teil des Archipels, der sich über 2.000.000 Quadratkilometer Ozean erstreckt, wurde als Regierungssitz gewählt, und zwar mit der dreifachen Unterstützung von Manila-Guaján-Ponapé, die es auch ermöglichte, diese riesige Fläche der Hoheitsgewässer wirksam zu patrouillieren.
Kommandant Posadillo wurde zum Leiter der Expedition ernannt und traf Ende 1885 auf der Insel ein. Die spärliche Garnison und Verwaltungsausrüstung wurde auf der Insel installiert. Das Unternehmen war aufgrund „der geringen Vielfalt an Exportprodukten, der Entfernung zu den Märkten, der Tatsache, dass es nur eine kleine Anzahl von Quadratkilometern besetzen konnte, und der Kosten für den Unterhalt einer wachsenden Zahl von Abteilungen“ nicht wirtschaftlich rentabel, sondern eher aus Prestigegründen. Als es 1887 zu einem Aufstand der Eingeborenen kam, die die gesamte spanische Kolonie ermordeten, wurde deshalb sofort eine neue Expedition losgeschickt.
Die Truppen, aus denen sich die nächste spanische Expedition zusammensetzte, wurden von Kommandant Diaz Varela befehligt. Ein anderer Chef der Marine, Don Luis Cadarso y Rey, schloss sich der Expedition als Gouverneur des Archipels an. Er starb elf Jahre später in Cavite, als er an Bord des amerikanischen Schlachtschiffs Olímpia, dem Flaggschiff der amerikanischen Flotte, ging. Ponapé wurde nach zwölf Tagen beschwerlicher Reise erreicht, und was die Eingeborenen zerstört hatten, wurde wieder aufgebaut und in einem Fort eingeschlossen. Als sie eine bedeutende militärische Präsenz auf der Insel sahen, akzeptierten sie die spanische Autorität, die von einem Europäer namens Deoane beraten wurde, der unter ihnen lebte und möglicherweise der Anstifter der vorherigen Rebellion war.
Während die spanische Herrschaft auf der Insel andauerte, gab es friedliche Perioden und Scharmützel in diesem Gebiet mit einer komplizierten Morphologie, die Operationen schwierig machte. Den Aufständen schlossen sich oft Eingeborene von den benachbarten Inseln an, die nicht wirksam kontrolliert werden konnten. In jenen Jahren waren die Verluste der Spanier bei diesen Auseinandersetzungen verhältnismäßig hoch: bei einer dieser Auseinandersetzungen gab es beispielsweise dreißig Tote und fünfzig Verwundete. Es war oft notwendig, die Autorität mit absoluter Gewalt durchzusetzen. Die Überreste des Forts Alfonso XIII, bekannt als „Spanische Mauer“, stammen aus der Kolonialzeit.
Deutsche und japanische KontrolleBearbeiten
Nach dem Spanisch-Amerikanischen Krieg von 1898 kaufte Deutschland die Insel von Spanien; unter deutscher Oberhoheit wurde die Kolonie offiziell Kolonia genannt. Während des Ersten Weltkriegs wurde Ponapé von Japan besetzt, woraufhin der Völkerbund erklärte, dass die Karolinen als Kriegsschuld für die deutsche Niederlage zusammen mit den Marshallinseln und den Marianen (außer Guam, US-Territorium) an die japanische Verwaltung übergehen sollten. Die japanische Souveränität dauerte von 1914 bis 1945.
Territorium der Vereinigten StaatenEdit
Pohnpei, als es ein Distrikt des Treuhandgebiets der Pazifischen Inseln war, umfasste zunächst Kosrae, das eine Gemeinde des Distrikts war. Während des Zweiten Weltkriegs wurde die Insel bei den amerikanischen Amphibienangriffen zwischen 1943 und 1945 umgangen. Bei mehreren Gelegenheiten wurden Militäreinrichtungen bombardiert, darunter die Schlachtschiffe USS Massachusetts (BB-59) und USS Iowa (BB-61) sowie die Cowpens Air Strike (CVL-25). Am Ende des Krieges wurden die Carolinas Teil des Treuhandgebiets der Pazifischen Inseln.
Die Föderierten Staaten von Mikronesien erlangten 1990 ihre volle Unabhängigkeit. Seitdem ist Pohnpei ein geschützter tropischer Hafen unter indirekter Kontrolle der USA.