PMC

Haben Sie sich jemals Gedanken über Achilles gemacht? Als orthopädische Chirurgen erwähnen wir seinen Namen häufig, wenn wir den Fuß und das Sprunggelenk untersuchen. Die meisten von uns denken, er sei ein griechischer Held aus der Mythologie (Abbildung 1). Die Wahrheit ist, dass es einen echten thessalischen Krieger gegeben haben könnte, der später von seinem halbgebildeten Volk mythologisiert wurde. Die Geschichte besagt, dass seine Mutter Thetis ihn unverwundbar machte, indem sie ihn in den Fluss Styx tauchte, als er noch ein Säugling war. Das Problem war, dass sie ihn an den Fersen festhielt, die nicht nass waren; dies blieb ein verletzlicher Teil seiner Anatomie.

Achilles wurde ein großer Krieger und erschlug Hektor von Troja im Kampf. Hektors Vater, Priamos, musste den Leichnam zur Einäscherung abtransportieren.1 Ganz Troja trauerte um ihn. In seiner letzten Schlacht vor den Toren Trojas schoss Paris (unter der Führung des Gottes Apollo) den Pfeil ab, der Achilles tödlich in die verwundbare Ferse traf (Abbildung 2). Achilles wurde verbrannt und seine Asche in derselben Urne wie die seines Freundes Patroklos beigesetzt.2 Das war gut so, denn es hieß, dass Achilles und Patroklos die Liebe teilten, die ihren Namen nicht auszusprechen wagt.3

Ist das alles nur Mythologie? Könnte es zumindest eine minimale Übereinstimmung mit der tatsächlichen Geschichte geben? Biblische Archäologen und Historiker haben von der epischen Theorie der Geschichte gesprochen. Die Geschichte von Gilgamesch ging unseren eigenen jüdisch-christlichen Themen voraus und weist einige verblüffende Ähnlichkeiten auf. Heinrich Schliemann grub 1873 den Hügel von Hissarlik in den Dardanellen aus und fand überzeugende Beweise dafür, dass dies tatsächlich der Ort des antiken Troja war.4,5 Schliemann grub auch einen Grabhügel aus, der die Überreste von Achilles enthalten sollte. Da er keine Knochen fand, kam er zu dem Schluss, dass es sich um einen Kenotaph oder ein Denkmal handelte und nicht um eine tatsächliche Grabstätte.6 All dies weckt noch immer Interesse und Spekulationen. Alles in allem ist es leicht zu verstehen, warum eine gründliche Beschäftigung mit diesem Thema für den praktizierenden Orthopäden von größter Bedeutung sein sollte. Gott bewahre uns davor, dass einer von uns in der Lage ist, einem Professor der klassischen Philologie oder ähnlichem eine Operation am Fersenbein zu empfehlen! Der Zweck unserer Abhandlung ist es, Sie zum Nachdenken über ein Thema anzuregen, zu dem Sie vielleicht aufgefordert werden!

Angenommen, Achilles oder ein vernünftiger Prototyp hätte wirklich existiert. Wie könnte ein Pfeil, der in die Ferse geschossen wird, jemanden töten, ob sterblich oder unsterblich? Auf den ersten Blick braucht man etwas Fantasie. Erinnern Sie sich also an Ihre Zeit in der Klasse für Physikalische Diagnostik und gehen Sie die Kategorien durch.

1. Infektiös – Die Spitze des Pfeils könnte mit Clostridium perfringens, Yersenia pestis oder ähnlichem verschmiert gewesen sein. Es ist bekannt, dass im Mittelalter biologische Kriegsführung praktiziert wurde. Erinnern Sie sich an Geschichten über Pestopfer, die mit Katapulten (Trebuchets) über Stadtmauern geschleudert wurden?

   Hatte Hippokrates, von dem berichtet wird, dass chronische Schulterverrenkungen mit einem in die Schulter eingeführten glühenden Eisenschürhaken geheilt wurden, versucht, die Sehne von Achilles zu reparieren?7 Eine postoperative Wundinfektion mit anschließender Gangrän und Osteomyelitis könnte Achilles‘ Tod verursacht haben. Lister war trotz all seiner Beiträge zur Asepsis noch nicht geboren.

   Hat sich die Atelektase eingestellt, während er bettlägerig war? Soviel ich weiß, war das Spirometer noch nicht erfunden worden. Antibiotika für die daraus resultierende Lungenentzündung übrigens auch nicht.

   Und was ist mit seiner letzten Tetanusspritze?

2. Giftige südamerikanische Eingeborene jagen routinemäßig mit in Curare getauchten Pfeilen.8 Wie steht es mit Botulismustoxin? Bulfinch behauptet ohne Quellenangabe oder weitere Details, dass Paris Achilles mit einem vergifteten Pfeil in die Ferse schoss. Erinnern wir uns nun an Philoctetes, den Sohn des Poeas. Er wurde von einer giftigen Wasserschlange in den Fuß gebissen. Die Wunde verweste, und man sagte, dass der (anaerobe) Geruch meilenweit zu riechen war. Hier jedoch rettete ihn der König von Ithaka, Odysseus (Odysseus), und er wurde schließlich geheilt.9

   Die Spitze des Pfeils könnte aus Metall gewesen sein. War dieses Metall Blei?

3. Stoffwechsel – litt Achilles an einer Schilddrüsenüberfunktion? In den Tagen vor Gull um 1800 wusste man noch nichts über die Schilddrüse. Vielleicht verursachten die Schmerzen einen Schilddrüsensturm.

4. Anlagebedingt-Die Arteria tibialis posterior liegt in unmittelbarer Nähe der Achillessehne. Obwohl nichts darauf hindeutet, litt Achilles vielleicht an Hämophilie und verblutete.

5. Immunologisch-Der Pfeil wurde aus einer Vielzahl von Materialien hergestellt. Achilles könnte auf eines davon allergisch reagiert haben und einer tödlichen Anaphylaxie erlegen sein.

6. Traumatisch – Eine Lungenembolie in der Zeit nach der Verletzung wäre denkbar. Es gibt Präzedenzfälle für Traumata zur Erklärung historischer Ereignisse in der Mythologie. Ödipus wurde als Baby an den Füßen gefesselt und an einem Baum hängen gelassen, bis er von einem Bauern gerettet wurde. Danach wurde er Ödipus oder geschwollener Fuß genannt. Offensichtlich überlebte er, tötete aber anschließend seinen Vater, bettete seine Mutter und riss sich vor Reue die Augen aus. Auch hier scheinen die Alten in Bezug auf Füße nicht ganz auf der Höhe zu sein.10

   Lassen Sie uns das Kompartmentsyndrom nicht vergessen.

7. Psychiatrisch – Vielleicht litt Achilles, der sich als so großer Krieger erwiesen hatte und sich plötzlich verstümmelt wiederfand, an einer schweren Depression und konnte nur Frieden finden, indem er sein eigenes Leben beendete.

8. Evolutionär – war dies ein Fall von Darwinismus? Als verletzter, bewegungsunfähiger und somit „untauglicher“ Organismus hätte er genauso gut auf dem Schlachtfeld erschlagen werden können.11

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass es ein antikes Troja gab, und wahrscheinlich auch einen mythologisierten Prototyp für Achilles. Denken Sie darüber nach. Wenn Sie das nächste Mal einen Orthopädenkollegen ärgern wollen, beginnen Sie einfach ein Gespräch über den armen Achilles. Es ist auch ein hervorragendes Thema, um unschuldige Assistenzärzte der Orthopädie damit zu belästigen, wie einer von uns (C.L.) bereits erfahren hat!