September ist der Monat des Bewusstseins für Vorhofflimmern. Um das Thema bekannt zu machen, präsentiert StopAfib.org diese 10 Fakten und Zahlen zum Vorhofflimmern, von denen einige wahrscheinlich sogar einige Fachleute im Gesundheitswesen überraschen werden:
1. Afib betrifft sehr viele Menschen. Derzeit sind 5,1 Millionen Menschen von Vorhofflimmern betroffen – und das nur in Amerika. Bis 2050 könnte die Zahl der Menschen mit Vorhofflimmern in den Vereinigten Staaten auf bis zu 15,9 Millionen ansteigen. Etwa 350.000 Krankenhausaufenthalte pro Jahr werden in den USA auf Vorhofflimmern zurückgeführt. Darüber hinaus besteht bei Menschen über 40 Jahren eine Wahrscheinlichkeit von eins zu vier, dass sie im Laufe ihres Lebens an Vorhofflimmern erkranken.
2. Vorhofflimmern ist eine der Hauptursachen für Schlaganfälle. Fast 35 Prozent aller Patienten mit Vorhofflimmern werden irgendwann einen Schlaganfall erleiden. Das Vorhofflimmern führt nicht nur dazu, dass sich die Betroffenen schwach, müde oder gar handlungsunfähig fühlen, sondern kann auch dazu führen, dass sich das Blut in den Vorhöfen staut und Blutgerinnsel bildet, die sich durch den Körper bewegen und einen Schlaganfall verursachen können. Erschwerend kommt hinzu, dass afib-Schlaganfälle innerhalb der ersten 30 Tage fast dreimal so häufig tödlich sind wie andere Schlaganfälle. Und laut einer aktuellen Umfrage der American Heart Association weiß nur die Hälfte der Vorhofflimmer-Patienten, dass sie ein erhöhtes Schlaganfallrisiko haben.
3. Der US-Kongress hat die Notwendigkeit erkannt, das Bewusstsein für Vorhofflimmern zu stärken. StopAfib.org hat zusammen mit mehreren anderen Berufs- und Patientenorganisationen den Kongress gebeten, den September zum Afib-Monat zu erklären. Am 11. September 2009 erklärte der US-Senat den Monat zum Nationalen Monat zur Aufklärung über Vorhofflimmern.
4. Barry Manilow hat Vorhofflimmern. Kürzlich sprach Manilow vor dem Kongress über Vorhofflimmern und forderte das Repräsentantenhaus auf, die Resolution 295 zu verabschieden, die darauf abzielt, Vorhofflimmern bei der Zuteilung von Finanzmitteln für Forschung und Bildung eine höhere Priorität einzuräumen. Die Resolution sieht keine neuen Finanzmittel vor. Zu den anderen Prominenten mit Vorhofflimmern gehören die NBA-Legende Jerry West und Helmut Huber, der Ehemann von Susan Lucci.
5. Die Auswirkungen des Vorhofflimmerns auf die Patienten werden von den Angehörigen der Gesundheitsberufe oft heruntergespielt. In einer kürzlich im Journal of Cardiovascular Nursing veröffentlichten Studie heißt es: „Verglichen mit der koronaren Herzkrankheit und der Herzinsuffizienz wird das Vorhofflimmern von Klinikern in der Regel nicht als komplexe Herzerkrankung angesehen, die die Lebensqualität beeinträchtigt. Daher kann es vorkommen, dass Ärzte die Bedeutung des Vorhofflimmerns für den Patienten herunterspielen und ihm nicht das Maß an Unterstützung und Informationen bieten, das für das Selbstmanagement von wiederkehrendem symptomatischem Vorhofflimmern erforderlich ist.“
6. Vorhofflimmern kann unbehandelt bleiben. Das Vorhofflimmern kann unbemerkt bleiben, da einige Patienten keine Symptome haben und andere nur hin und wieder Symptome zeigen. So kann es vorkommen, dass Patienten ein oder zwei Jahre lang nicht diagnostiziert werden, und manchmal wird die Diagnose erst gestellt, nachdem sie einen oder zwei Schlaganfälle erlitten haben. Da manche Mediziner der Meinung sind, dass das Vorhofflimmern das tägliche Leben der Patienten nicht beeinträchtigt, besteht ein gängiger Ansatz darin, die Patienten einfach mit der Krankheit leben zu lassen. Aber…
7. Je schneller die Behandlung, desto größer die Chance, dass das Vorhofflimmern gestoppt werden kann. Für diejenigen, die Vorhofflimmern haben, sind Informationen über die Krankheit und die Behandlungsmöglichkeiten unerlässlich. Je länger jemand an Vorhofflimmern leidet, desto wahrscheinlicher ist es, dass er von intermittierendem zu konstantem Vorhofflimmern übergeht, was bedeutet, dass es schwieriger ist, es zu stoppen oder zu heilen.
8. Vorhofflimmern verändert das Herz. Im Laufe der Zeit verändert das Vorhofflimmern die Form und Größe des Herzens und verändert die Struktur und das elektrische System des Herzens. Forschungen an der Universität von Utah haben gezeigt, dass diese Narbenbildung (Fibrose) durch langfristigen Umbau mit Schlaganfällen korreliert.
9. Die Behandlungsmethoden entwickeln sich rasch weiter. Jahrelang bestand die Standardbehandlung für Patienten mit Vorhofflimmern darin, sie mit Medikamenten nach Hause zu schicken, von denen einige Schäden verursachten. Heute gibt es zusätzliche Möglichkeiten, das Vorhofflimmern zu stoppen, darunter minimalinvasive Ablationsverfahren, die innerhalb und außerhalb des Herzens durchgeführt werden. Bei hartnäckigem und langanhaltendem Vorhofflimmern kann eine Operation am offenen Herzen Abhilfe schaffen.
10. Sie können das Leben eines Vorhofflimmer-Patienten verändern. Leiten Sie in diesem Monat einen Link an jemanden weiter, den Sie kennen und der an Vorhofflimmern erkrankt sein könnte. Nehmen Sie an einer Veranstaltung oder einem Webinar zur Sensibilisierung für Vorhofflimmern teil. Oder teilen Sie die Website StopAfib.org mit einigen Patienten. Etwas so Einfaches kann jemandem helfen, frei von Vorhofflimmern zu werden.
Für weitere Informationen über Vorhofflimmern besuchen Sie stopafib.org und atrialfibrillationblog.com