Ein System, das aus der Krise geboren wurde
In weniger als einem Jahr hat Philadelphia 60 Millionen Dollar ausgegeben, um ein völlig neues Miethilfesystem aufzubauen.
Ob das mieterfreundliche Programm oder seine Infrastruktur in irgendeiner Form überleben wird, ist eine offene Frage.
„Haben wir gerade in Software investiert und Personal eingestellt und ein Call Center aufgebaut, das wir in einem Jahr wieder abbauen müssen?“ fragte Heller. Das ist auf jeden Fall eine Möglichkeit.
Im Grunde wünscht er sich flexible Bundesmittel, die für die langfristige Bereitstellung von Miethilfen verwendet werden können, denn „das war schon vor der Pandemie wichtig und wird auch nach der Pandemie wichtig sein.“
Ungefähr die Hälfte der Mieter in Philadelphia sind von den Kosten belastet – eine Tatsache, die schon lange vor der Pandemie bekannt war.
Vincent Reina, Professor für Stadtplanung an der University of Pennsylvania, arbeitet an einer Fünf-Städte-Studie über Miethilfe in Verbindung mit den Folgen der Pandemie, den Ergebnissen für die Haushalte und den Perspektiven der Eigentümer, auch in Philadelphia.
Er fand heraus, dass die meisten Menschen, die diese Programme in Anspruch nehmen, schon vor der Pandemie Probleme hatten, die Miete zu zahlen. In der ersten Phase der Miethilfe in Philadelphia hatten mehr als die Hälfte der Haushalte, die sich bewarben, Kinder, und ein Viertel arbeitete im Dienstleistungssektor, einem der am stärksten von der Pandemie betroffenen Wirtschaftszweige.
„Das sind Haushalte, die schon vorher eindeutig in Not waren“, sagte er.
Doch die Stadt hatte von Anfang an Schwierigkeiten, die Vermieter zur Mitarbeit zu bewegen. Ursprünglich bot das staatlich finanzierte Miethilfeprogramm den Vermietern nur 750 Dollar pro Monat, unabhängig von der geschuldeten Miete. Zu diesem Zeitpunkt lag die Beteiligung der Vermieter bei nur 44%.
Um mehr Vermieter zur Bewerbung zu bewegen, begann die Stadt im September, die staatlichen Gelder mit ihren eigenen CARES-Geldern zu ergänzen, so dass in späteren Phasen insgesamt bis zu 1.500 Dollar an Unterstützung zur Verfügung standen. Mit mehr Anreizen für die Vermieter stieg die Teilnahmequote auf 63%
„Wir wissen, dass Vermieter nicht an einem Programm teilnehmen wollen, bei dem sie einen großen Abstrich machen müssen, bei dem sie auf einen großen Teil der Miete verzichten müssen, die ihnen zusteht“, sagte Heller.
Die Stadt hofft, weiterhin eine monatliche Unterstützung anbieten zu können, die hoch genug ist, um Vermieter zur Teilnahme zu bewegen, aber das hängt von der Zustimmung aus Washington ab.
Aber der Vermieter aus Nordost-Philadelphia, Al Gallon, hofft, dass das Programm in seiner nächsten Version mehr tut, um Eigentümern zu helfen, das Programm zu nutzen. Er sagte, dass er letztes Jahr teilnehmen wollte, aber nicht konnte, weil sein Mieter sich nicht beworben hat.
Gallon sagte, er habe am Ende etwa sechs Monatsmieten verloren, bevor sein Mieter eines Nachts einfach mit Schäden an seinem Eigentum abgereist sei.
„Mein Problem ist die Art und Weise, wie dieses Programm geschaffen wurde, dass der Vermieter nichts erhalten konnte, wenn der Mieter sich nicht beworben hat“, sagte er. „
In keiner der Phasen der Miethilfe war es dem Vermieter erlaubt, sich ohne die Beteiligung oder Zustimmung des Mieters zu bewerben. Das wird sich 2021 aufgrund der Bundesvorschriften nicht ändern.“
„Wo ist die Hilfe für die Vermieter? Wie können wir unsere Rechnungen bezahlt bekommen?“ fragte Gallon.
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