Petrobras-Skandal

Petrobras-Skandal, brasilianischer politischer Korruptionsskandal, der 2014 begann und bei dem Dutzende von hochrangigen Geschäftsleuten und Politikern im Rahmen einer breit angelegten Untersuchung angeklagt wurden, bei der behauptet wurde, dass viele Millionen Dollar an Beamte von Petrobras zurückgeflossen seien, Brasiliens riesiges, mehrheitlich in Staatsbesitz befindliches Ölunternehmen, und an Politiker – insbesondere Mitglieder der regierenden Arbeiterpartei (Partido dos Trabalhadores; PT) von Pres.

Das Fehlverhalten wurde durch eine 2014 unter dem Codenamen Lava Jato („Autowäsche“) eingeleitete Bundesuntersuchung aufgedeckt. Die massiven Betrügereien bei Petrobras – dem größten brasilianischen Unternehmen und Symbol für den tief verwurzelten wirtschaftlichen Nationalismus des Landes – kamen jedoch erst nach der knappen Wiederwahl von Präsidentin Rousseff am 26. Oktober 2014 vollständig ans Licht. Zum Zeitpunkt ihrer zweiten Amtseinführung am 1. Januar 2015 war Rousseffs Zustimmungsrate auf 14 Prozent gesunken, und etwa zwei Drittel der Brasilianer gaben ihr die Schuld an den Problemen von Petrobras.

Die Episode wurde „Petrolão“ genannt – nach mensalão („große monatliche Bestechung“), dem Skandal um den Kauf von Stimmen, der die Regierung von Rousseffs Vorgänger und Mentor Luiz Inácio Lula da Silva (besser bekannt als „Lula“) geplagt hatte – und wurde als der größte Korruptionsskandal in der brasilianischen Geschichte angesehen. Im Juni 2015 war ein massiver Betrug von Petrobras bei Verträgen zur Erschließung der 2007 vor der Küste entdeckten so genannten Pre-Salt-Ölreserven auf dem Radar der Ermittler aufgetaucht. Berichten zufolge untersuchten Bundesstaatsanwälte auch den Stromerzeugungssektor, Pensionsfonds für Mitarbeiter staatlicher Unternehmen und die Nationale Bank für wirtschaftliche und soziale Entwicklung (BNDES). Letztere hatte Petrobras und anderen „nationalen Champions“ wie dem Milliardär Eike Batista, dessen Reichtum 2013 spektakulär eingebrochen war, Milliarden von Dollar an subventionierten Finanzierungen zur Verfügung gestellt.

Angesichts der Größe von Petrobras und des Umfangs seines Einflusses auf die Wirtschaft des Landes prognostizierte Samuel Pessoa, ein führender Wirtschaftswissenschaftler, dass die Probleme des Unternehmens das brasilianische BIP im Jahr 2015 um 0,75 Prozent verringern würden. In der Folge stürzte die schwächelnde brasilianische Wirtschaft nicht nur in eine Rezession, sondern geriet auch in eine Wirtschaftskrise, die einigen Quellen zufolge die schlimmste war, die Brasilien seit 1901 erlebt hatte, und die Inflation stieg. Eine sich verschärfende Vertrauenskrise entstand durch die Wahrnehmung der makroökonomischen Misswirtschaft der Regierung Rousseff während ihrer ersten Amtszeit.

Millionen von Brasilianern folgten dem Aufruf der Opposition, den 30. Jahrestag der Wiedereinführung der Demokratie am 15. März 2015 mit einem Tag der Straßenproteste zu begehen. Im Juli, als ihre Popularität in den Meinungsumfragen auf einen einstelligen Wert gesunken war, sah sich Rousseff gezwungen, in einem Interview mit der Tageszeitung Folha de São Paulo zu erklären, dass sie nicht von der Präsidentschaft zurücktreten und alle Versuche, sie aus dem Amt zu entfernen, „mit Zähnen und Klauen“ bekämpfen werde. Als ehemalige Technokratin mit begrenzten politischen Fähigkeiten, aber einem Ruf für persönliche Ehrlichkeit, der sogar von ihren Gegnern anerkannt wurde, war die Präsidentin Berichten zufolge wütend über die Behauptungen, sie sei in den Skandal verwickelt. „Ich werde nicht für den Mist von jemand anderem bezahlen“, soll eine wütende Rousseff zu Beratern gesagt haben, bevor sie am 28. Juni zu einem offiziellen Besuch in die Vereinigten Staaten aufbrach, wie aus Informationen hervorgeht, die Folha de São Paulo zugespielt und von der Pressestelle der Präsidentin nicht dementiert wurden. Anfang Dezember wurde der Druck auf Rousseff erhöht, gegen die ein Amtsenthebungsverfahren eingeleitet wurde, und zwar nicht wegen einer angeblichen Verwicklung in den Skandal, sondern wegen des Vorwurfs, sie habe Gelder staatlicher Banken missbräuchlich verwendet, um Haushaltsdefizite zu verschleiern.

Die Aussagen mehrerer in den Petrobras-Skandal verwickelter Personen, darunter zwei ehemalige hochrangige Manager des Unternehmens und der Geschäftsführer einer der verwickelten Baufirmen, im Rahmen von Vergleichsvereinbarungen legten eine kartellähnliche kriminelle Verschwörung offen, die nach 2003 innerhalb des Unternehmens ins Leben gerufen und durchgeführt wurde, als Rousseff als Ministerin für Bergbau und Energie und Stabschefin der Regierung Lula den Vorsitz im Verwaltungsrat des Unternehmens innehatte. Mehr als ein Jahrzehnt lang sollen die Manager von Petrobras mit leitenden Angestellten von Firmen, die Waren und Dienstleistungen an Petrobras lieferten (einschließlich der größten brasilianischen Baufirmen), zusammengearbeitet haben, um die Preise für Petrobras-Verträge in die Höhe zu treiben und so auf einer vorher vereinbarten Rotationsbasis bis zu 3 Prozent von jedem Vertrag abzuschöpfen. Etwa 2,1 Milliarden Dollar wurden angeblich auf diese Weise zum persönlichen Vorteil der Betreiber des Systems umverteilt und zur Finanzierung der Kampagnen von Dutzenden von Politikern verwendet, vor allem von der PT und ihren Partnern in der Regierungskoalition, insbesondere der Partei der Brasilianischen Demokratischen Bewegung (PMDB). Pedro Barusco, eine Führungskraft der dritten Ebene, die Renato Duque, dem Direktor für Technik und Dienstleistungen von Petrobras, unterstellt war, erklärte sich bereit, 100 Millionen Dollar zurückzugeben, die er dem Unternehmen gestohlen und auf ausländischen Bankkonten deponiert hatte. Der ehemalige Direktor für Raffination und Versorgung, Paulo Roberto Costa, gestand, Bestechungsgelder erhalten zu haben, und erklärte sich bereit, 23 Millionen Dollar zurückzuzahlen.

Mehr als 30 Personen wurden bei landesweiten Operationen der Bundespolizei ab Mitte November 2014 verhaftet. Die Beschuldigten wurden in ein Haftzentrum in Curitiba gebracht, der Stadt im Süden des Landes, in der der Bundesrichter Sérgio Fernando Moro den Vorsitz in dem Fall führte. Zu den direkt Beschuldigten gehörten die Vorstandsvorsitzenden der großen Bauunternehmen OAS, Queiroz Galvão und UTC sowie leitende Angestellte der Bauunternehmen Camargo Corrêa und Engevix sowie leitende Angestellte des Ölunternehmens IESA. Am 19. Juni 2015 wurden die Vorstandsvorsitzenden von zwei der größten brasilianischen Bauunternehmen, Marcelo Odebrecht (von der Odebrecht-Gruppe) und Otávio Marques de Azevedo (von Andrade Gutierrez S.A.), auf Anordnung von Richter Moro verhaftet. Im Juli wurde der Vorstandsvorsitzende von Camargo Corrêa, Dalton dos Santos Avancini, zusammen mit dem Vorstandsvorsitzenden und einem leitenden Angestellten des Unternehmens wegen Geldwäsche, Korruption und anderer Vorwürfe im Zusammenhang mit dem Skandal verurteilt. Der prominenteste Geschäftsmann, der in den Skandal verwickelt war, war André Santos Esteves, der Vorstandsvorsitzende der brasilianischen Investmentbank BTG Pactual, der am 25. November verhaftet wurde.

Ebenfalls verhaftet wurde an diesem Tag Senator Delcídio do Amaral von der PT, ein wichtiger Verbündeter von Rousseff, der als erster amtierender Senator seit mindestens den 1980er Jahren verhaftet wurde. Amaral und Esteves wurden beschuldigt, die Untersuchung des Skandals behindert zu haben, indem sie versuchten, einen ehemaligen Petrobras-Manager unter Druck zu setzen, damit er eine Vereinbarung über einen Strafnachlass nicht akzeptiert und mit den Ermittlern kooperiert. Zu diesem Zeitpunkt waren bereits mehr als 50 Mitglieder und ehemalige Mitglieder des Kongresses ins Visier der Staatsanwaltschaft geraten, darunter der Präsident des Senats, Renan Calheiros, der Sprecher der Abgeordnetenkammer (des Unterhauses der brasilianischen Legislative), Eduardo Cunha, und Lulas ehemaliger Finanzminister Antonio Palocci, der kurzzeitig als Rousseffs Stabschef diente, bevor er in einem anderen Lobby-Skandal entlassen wurde. Ebenfalls im Visier waren der ehemalige Minister für Bergbau und Energie in Rousseffs erster Amtszeit, Edison Lobão, ein Protegé des ehemaligen Präsidenten José Sarney, und der ehemalige Präsident Fernando Collor de Mello, der ein Jahrzehnt nach seiner Amtsenthebung als Präsident im Jahr 1992 aufgrund von Korruptionsvorwürfen als Senator aus Alagoas zurückgekehrt war, wovon er später vom Obersten Gerichtshof freigesprochen wurde.

Bis März 2015 hatten Bundesstaatsanwälte 110 Personen formell der Korruption, Geldwäsche und anderer Finanzverbrechen beschuldigt. Im April gab das neu ernannte Führungsteam von Petrobras, darunter der neue CEO Aldemir Bendine, bekannt, dass das Unternehmen durch Missmanagement und Bestechung 17 Milliarden Dollar verloren hat. Sie sagten auch, dass Petrobras fast den gleichen Betrag an Vermögenswerten verkaufen und Investitionspläne verschieben müsse, um seine finanzielle Basis wiederherzustellen. Außerdem sei der Marktwert von Petrobras um die Hälfte gesunken, und das Unternehmen sei mit 100 Milliarden Dollar verschuldet. In der Zwischenzeit hatten Investoren Sammelklagen gegen Petrobras angestrengt und die US-Börsenaufsichtsbehörde (SEC) sowie das US-Justizministerium Ermittlungen auf der Grundlage des Foreign Corrupt Practices Act (1977) eingeleitet, um den Druck zu erhöhen, den der Skandal auf die Verbesserung der Unternehmensführung in Brasilien ausübte.

Im August 2015 wurde José Dirceu, der von 2003 bis 2005 Stabschef von Lula gewesen war, verhaftet, als die Tentakel des Skandals bis in die höchsten gewählten Ämter in Brasilien reichten. Dirceu, der bereits wegen seiner Beteiligung an der Mensalão-Affäre verurteilt worden war, hatte 18 Monate im Gefängnis verbracht und verbüßte den Rest seiner mehr als zehnjährigen Haftstrafe unter Hausarrest. Anfang 2016 wurde Lula selbst in die Ermittlungen verwickelt.

Am 4. März 2016 wurde Lulas Haus von der Polizei durchsucht, die den ehemaligen Präsidenten zu einem etwa dreistündigen Verhör vorführte. Etwa eine Woche später wurde er offiziell wegen Geldwäsche angeklagt, weil er angeblich den Besitz eines Luxusapartments am Meer verheimlicht hatte, das aufgrund seiner Verbindungen zu einer Baufirma in seinen Besitz gelangt war. Lula bestritt, Eigentümer der Wohnung zu sein. Da die öffentliche Empörung immer größer wurde, ernannte Rousseff ihn zu ihrem Stabschef, angeblich um Lulas immer noch großen politischen Einfluss zu nutzen, um ihr zu helfen, die gefährlichen Untiefen der Wirtschaftskrise zu überwinden. Bevor dies geschehen konnte, blockierte ein Bundesrichter die Ernennung Lulas und gab ein abgehörtes Telefongespräch zwischen Rousseff und Lula frei, das wohl darauf hindeutet, dass Rousseff die Ernennung vorgenommen hatte, um Lula vor Strafverfolgung zu schützen. Als Kabinettsmitglied wäre Lula rechtlich von der Strafverfolgung auf Bundesebene befreit und könnte nur vor dem Obersten Gerichtshof angeklagt werden. Vor diesem Hintergrund wurden die Rufe nach einem Amtsenthebungsverfahren gegen Rousseff in der Regierung und auf der Straße immer lauter: Am 13. März schlossen sich Schätzungen zufolge mehr als eine Million Brasilianer im ganzen Land den Protesten an und forderten den Rücktritt oder die Absetzung Rousseffs.

Am 29. März zog sich die PMDB, die größte Partei in der Abgeordnetenkammer, aus der Regierungskoalition zurück. Obwohl er selbst wegen Korruption und Geldwäsche angeklagt war, war Cunha von der PMDB zu einem der energischsten Befürworter eines Amtsenthebungsverfahrens gegen Rousseff geworden, das mit den angeblich unethischen Buchführungspraktiken ihrer Regierung zusammenhing. Am 11. April stimmte ein 65-köpfiger Kongressausschuss mit 38 zu 27 Stimmen für die Einleitung eines Amtsenthebungsverfahrens. Am nächsten Tag zog sich ein weiterer Partner der Regierungskoalition der PT, die Fortschrittspartei, aus der Regierung zurück, wodurch sich die Wahrscheinlichkeit erhöhte, dass die Zweidrittelmehrheit in der Abgeordnetenkammer, die erforderlich ist, um Rousseff zur Verhandlung in den Senat zu schicken, erreicht werden könnte. Nach drei Tagen leidenschaftlicher Debatten stimmte die Abgeordnetenkammer mit ihren 513 Sitzen am Abend des 17. April für die Einleitung des Amtsenthebungsverfahrens, da 367 Abgeordnete für die Amtsenthebung stimmten (deutlich mehr als die erforderlichen 342 Stimmen).

Während sich der Senat darauf vorbereitete, darüber abzustimmen, ob Rousseff vor Gericht gestellt werden sollte, gab es eine neue Wendung in der Angelegenheit. In der ersten Maiwoche ordnete der Oberste Gerichtshof die Absetzung Cunhas als Sprecher an, weil er angeblich die Ermittlungen gegen ihn wegen Korruption behindert hatte. Am 9. Mai erklärte sein Nachfolger Waldir Maranhão (der ebenfalls in die Ermittlungen gegen Lava Jato verwickelt war) die Abstimmung vom 17. April für ungültig, da es während der Sitzung, in der die Abstimmung stattfand, zu Unregelmäßigkeiten gekommen sei. Einen Tag später machte Maranhão seine Entscheidung rückgängig, nachdem die Senatoren erklärt hatten, dass sie ihre Abstimmung trotzdem durchführen würden. In der Zwischenzeit blieb ein Einspruch Rousseffs beim Obersten Gerichtshof erfolglos, um das Amtsenthebungsverfahren zu stoppen.

Nach einer nächtlichen Debatte stimmte der Senat am frühen Morgen des 12. Mai mit 55 zu 22 Stimmen dafür, Rousseff zu suspendieren und ein Amtsenthebungsverfahren zu prüfen. Vizepräsident Michel Temer von der PMDB, ein ehemaliger Verbündeter von Rousseff, wurde zum amtierenden Präsidenten ernannt. Im Falle einer Verurteilung Rousseffs würde Temer die restliche Amtszeit, die 2018 endet, antreten. Temer selbst wurde wegen Verstoßes gegen die Vorschriften zur Wahlkampffinanzierung verurteilt und muss damit rechnen, dass er bei der nächsten Wahl nicht mehr kandidieren darf.

Temers Übergangsregierung erlitt weniger als zwei Wochen nach ihrem Amtsantritt einen schweren Schlag, als Romero Juca, der neue Planungsminister und enge Vertraute des amtierenden Präsidenten, zum Rücktritt gezwungen wurde, weil ihm vorgeworfen wurde, er habe versucht, die Untersuchung der Operation Car Wash zu behindern. Eine Zeitung veröffentlichte ein aufgezeichnetes Gespräch zwischen Juca und einem ehemaligen Senator, gegen den im Rahmen des Skandals ermittelt wird, in dem Juca sagte: „Die Regierung muss ausgewechselt werden, um das Ausbluten zu stoppen“. Juca behauptete, dass er sich auf die Notwendigkeit bezog, Rousseff zu ersetzen, um die Wirtschaft wieder anzukurbeln; Kritiker behaupteten, dass er vorschlug, Rousseff zum Sündenbock für den Skandal zu machen.

Am 10. August stimmte der Senat mit 59 zu 21 Stimmen für die Durchführung eines Amtsenthebungsverfahrens gegen Rousseff, an dessen Ende eine Zweidrittelmehrheit für eine Verurteilung und eine dauerhafte Amtsenthebung erforderlich wäre. Das Verfahren begann am 25. August. Als sie am 29. August vor dem Senat erschien, behauptete Rousseff erneut, dass sie bei der Umschichtung von Staatsgeldern nichts getan habe, was nicht auch schon frühere Präsidenten getan hätten, und sie argumentierte, dass der Versuch, sie aus dem Präsidentenamt zu drängen, in Wirklichkeit darauf zurückzuführen sei, dass sie zugelassen habe, dass die Ermittlungen im Rahmen der Operation Car Wash fortgesetzt und ausgeweitet wurden. Dennoch stimmte der Senat am 31. August mit 61:20 Stimmen für die Verurteilung Rousseffs und ihre endgültige Amtsenthebung. Temer bereitete sich darauf vor, den Rest von Rousseffs Amtszeit, die bis Januar 2019 dauern sollte, zu übernehmen.

Etwa zwei Wochen später, am 13. September, stimmte das Unterhaus für den Ausschluss von Rousseffs Erzfeind Cunha wegen Meineids, Korruption und Behinderung der Justiz, womit seine Immunität vor Strafverfolgung aufgehoben und die Möglichkeit eröffnet wurde, dass auch er im Rahmen der Operation Car Wash angeklagt werden könnte. Cunha wurde später vor Gericht gestellt, der Korruption, der Geldwäsche und des illegalen Geldtransfers ins Ausland für schuldig befunden und zu mehr als 15 Jahren Gefängnis verurteilt.

In einer noch dramatischeren Entwicklung ordnete Sérgio Moro, der Richter, der die Ermittlungen leitete, am 20. September formell an, dass Lula, seine Frau und sechs weitere Personen vor Gericht gestellt werden. Lula, dem vorgeworfen wird, Bestechungsgelder im Wert von rund 1,1 Millionen Dollar angenommen zu haben, und der als Drahtzieher des Skandals bezeichnet wird, bete erneut seine Unschuld und behauptete, die Anklagen sollten ihn daran hindern, 2018 für das Präsidentenamt zu kandidieren.

Im Januar 2017 erlitt Lulas Frau einen Schlaganfall. Sie starb Anfang Februar. Im Mai 2017 begann der Prozess um die Luxuswohnung am Meer (der als Brasiliens „Prozess des Jahrhunderts“ bezeichnet wurde) mit einer fünfstündigen Aussage Lulas vor Richter Moro. Im Juli wurde Lula wegen Korruption und Geldwäsche verurteilt. Er wurde zu einer Haftstrafe von fast 10 Jahren verurteilt.

In der Zwischenzeit wurde Temers Griff nach der Macht immer schwächer, da er zur Zielscheibe neuer Korruptionsvorwürfe im Zusammenhang mit dem Skandal wurde. Im Mai 2017 tauchte ein heimlich aufgezeichnetes Tonband mit einem Gespräch zwischen Temer und Joesley Batista, dem Vorsitzenden eines großen Fleischverpackungsunternehmens, auf. In diesem Gespräch schien Temer das Angebot von Schweigegeld an Cunha zu billigen. Später sagte Batista aus, dass Temer Millionen von Dollar an Bestechungsgeldern erhalten hatte. Temer, dem ein Amtsenthebungsverfahren drohte, bestritt die Vorwürfe und weigerte sich, zurückzutreten. Ende Juni wurde er offiziell der Korruption angeklagt, doch bevor er vor Gericht gestellt werden konnte, mussten zwei Drittel der Abgeordnetenkammer dafür stimmen, ihn vom Amt zu suspendieren, damit er vor Gericht gestellt werden konnte. Bei der Abstimmung am 2. August 2017 stimmten nur 227 von 513 Abgeordneten für einen Prozess gegen Temer – weit weniger als die erforderlichen 342 Stimmen.

Während Temers Zustimmungswerte in der Öffentlichkeit kurz vor den Präsidentschaftswahlen im Oktober 2018 düster ausfielen, zeigten Meinungsumfragen, dass Lula der führende Kandidat für das höchste Amt des Landes ist. Ob Lula kandidieren kann, hängt jedoch von der Entscheidung eines Berufungsgerichts in Porto Allegre über seine Verurteilung ab. Das 2010 während Lulas Präsidentschaft verabschiedete Gesetz „Clean Record“ verbietet verurteilten Straftätern die Kandidatur für öffentliche Ämter. Am 24. Januar 2018 bestätigte das dreiköpfige Gericht nicht nur einstimmig Lulas Verurteilung, sondern erhöhte auch seine Strafe auf mehr als 12 Jahre. Lula hatte jedoch immer noch die Möglichkeit, gegen dieses Urteil beim Obersten Gerichtshof Berufung einzulegen, und es wurde spekuliert, dass er auch gegen das Verbot seiner Kandidatur Berufung einlegen würde.

Am 5. April 2018 lehnte der Oberste Gerichtshof einen Antrag Lulas ab, ihm zu erlauben, auf freiem Fuß zu bleiben, während er seine letzten Berufungsmöglichkeiten wahrnimmt. Anstatt sich am nächsten Tag zu stellen, um seine Haftstrafe anzutreten, wie es ihm aufgetragen worden war, flüchtete Lula für zwei Tage außerhalb von São Paulo in die Zentrale der Gewerkschaft, in der er seine politische Karriere begonnen hatte. Am 7. April jedoch stellte sich Lula nach einer leidenschaftlichen Rede, in der er erneut seine Unschuld beteuerte und behauptete, seine Verfolgung und Verurteilung sei politisch motiviert gewesen, selbst, um seine Haftstrafe anzutreten.