Pengilly’s Saloon

In Boise, Idaho, gibt es mehr, als man auf den ersten Blick sieht. Hinter dem Stigma der „berühmten Kartoffel“ und der Berühmtheit des blauen Rasens verbirgt sich eine blühende Innenstadt mit einer Vielzahl von (sich ständig verbessernden) Bars und Restaurants. Egal, ob Sie aus Boise stammen oder nur auf der Durchreise zu bekannteren Orten sind, lassen Sie die Barszene in der Innenstadt nicht außer Acht. Mit über 50 Kneipen in sechs Blocks gibt es immer etwas zu erleben, das unter der Oberfläche dieser scheinbar verschlafenen Stadt lauert. Wenn Sie auf der Suche nach einem Ort sind, an dem Sie Ihre Kehle befeuchten können, finden Sie hier meine Vorschläge für einige der besten Bars in der Innenstadt von Boise:

Ich hoffe, dass Sie an einem zufälligen Mittwoch in Boise, Idaho, einen Drink brauchen. Wenn dieser Tag kommt, hoffe ich, dass Sie in Pengilly’s Saloon gehen und die Gelegenheit haben, das Nachtleben von Boise so zu erleben, wie es sein sollte. Hier vereinen sich Modernität und Geschichte zum Inbegriff des Bar-Erlebnisses in Idaho. Von den antiken Beleuchtungskörpern und der 115 Jahre alten Brunswick Bar bis hin zu den verfallenen Fotos an den Wänden und der Registrierkasse aus der Jahrhundertwende ist dieser Ort ein historisches Juwel, in dem schon viele Generationen von Idahoanern Getränke und Live-Musik genossen haben. Die rustikale Einrichtung wird durch eine Band mit Cowboyhüten und -stiefeln ergänzt, die Honky-Tonk-Country-Musik singt und eine Reihe von Instrumenten spielt. Die Band heißt Tyler and the Train Robbers, und ihre Musik gehört in die Radios im ganzen Land. Doch zum Glück für mich und andere Mittwochabendtrinker und für Sie – sollten Sie an einem zufälligen Mittwoch in Boise einen Drink brauchen – sind die Gäste des Pengilly’s ihr derzeitiges Publikum.

Im Gegensatz zu einem Freitag- oder Samstagabend (die immer noch eine gute Zeit sind), ist der Mittwoch etwas langsamer, aber nicht weniger lebhaft. An einem Mittwoch vor kurzem tanzten sechzigjährige Paare neben dreißigjährigen Paaren zur Band, und die hölzernen Stände füllten sich mit Besuchern in verschiedenen Stadien der Verabredung (einschließlich eines Paares von Auswärtigen, das neben mir saß und das kleine Vergehen beging, nach einer Cocktailkarte zu fragen). Und, ganz unter uns, wenn die Pizzeria auf der anderen Straßenseite schließt, gehen alle übrig gebliebenen Stücke in die Bar. Mit kostenloser Pizza, kaltem Bier, Live-Musik und ohne Hipster braucht meiner Meinung nach jede Stadt ein Pengilly’s. Leider (oder zum Glück, wenn man ein Einheimischer ist) hat Boise das einzige.

10th Street Station

Seit seiner Eröffnung am ersten Tag des 20. Jahrhunderts (1. Januar. Jahrhunderts (1. Januar 1901) diente das Idanha Hotel als Unterkunft für Präsidentschaftskandidaten, Eisenbahnmagnaten und Firmenmagnaten und war damit das Zentrum der Elite von Boise und der gehobenen Gesellschaft. Heute, mehr als 100 Jahre später, ist die Kellerbar des Gebäudes das genaue Gegenteil (abgesehen von der Gruppe Möchtegern-Politiker, die an einem Donnerstag Nachmittag den Tisch neben mir besetzte).

10th Street Station ist seit 1989 die (selbst beschriebene) „Heimat des Heavy Pour“. Versteckt im Keller des historischen Idanha Hotels ist diese unterirdische Bar der perfekte Ort, um „unterzutauchen“ (sowohl physisch als auch metaphorisch). Die schummrig beleuchtete, aber farbenfroh dekorierte Spelunke in der Innenstadt ist einer meiner neuen Favoriten in Boise. Jeder Zentimeter Wandfläche ist mit einer Vielzahl von Erinnerungsstücken dekoriert, und man hat das Gefühl, dass das, was an den Wänden hängt, nie wieder herunterkommt. Günstige Getränke (2 $ PBR vom Fass), kostenloses Popcorn und eine Atmosphäre, die an eine Mischung aus Cheers und dem Keller deines Großonkels erinnert, sorgen für eine entspannte, gute Zeit. Außerdem muss man nicht darum kämpfen, reinzukommen oder gehört zu werden.

Humpin‘ Hannah’s

Wenn man diese unzüchtige Bar betritt, findet man, wie der Name schon sagt, einen Nachtclub, der vor sexueller Spannung nur so strotzt. Die Frauenunterwäsche, die die Decke schmückt, demonstriert den festlichen Zustand von Hannah’s Dishabille, während die mit Ausschweifungen gefüllte Tanzfläche ausnahmslos mit betrunkenen und trocken bumsenden Rapscallions gefüllt ist. Das heißt, wenn Sie ein Yuppie sind, bleiben Sie weg – Sie werden diesen Ort nicht mögen. Wenn Sie sich jedoch darauf einlassen können, Ihre Hemmungen ablegen und die Frau verkörpern, deren BH über Ihrem Kopf hängt, garantiere ich Ihnen eine laute, swingende, geschmacklose und gute Zeit. Die Getränke sind zwar billig genug, aber das ist nicht der Punkt. Bestellen Sie einfach etwas Starkes, trinken Sie es schnell und lassen Sie sich von Ihrem neu gefundenen flüssigen Mut und den blinkenden Neonlichtern auf die Tanzfläche verführen. Die Hausband Rocci Johnson erledigt den Rest.

The Reef

Das Reef ist die einzige Dachbar in der Innenstadt von Boise und der Hit zur Happy Hour für alle, von College-Studenten bis zu Geschäftsleuten. Dieses Tiki-Lokal vermittelt eine piratige Stimmung, die – in Verbindung mit einem sonnigen Tag und Inselmusik – dazu verführt, den inneren Jack Sparrow in sich aufzunehmen und Unmengen von Rum zu trinken, der als unschuldige, bunte Cocktails getarnt ist. In der Bar selbst sind die Stände mit Junggesellinnen- und Geburtstagsfeiernden besetzt, die an flammenden Rum-Fischschalen nippen und sich Pupu-Platten teilen. Passend zum Thema sind die Drinks mit Mini-Regenschirmen, festlichen Strohhalmen und Fruchtgarnituren verziert. Wenn man an der Tiki-Bar auf der Außenterrasse sitzt, umgeben von Tiki-Fackeln, und Cocktails aus Tiki-Kopfbechern schlürft, kann man sich dabei ertappen, wie man den ansteckenden Tiki-Geist ein wenig zu enthusiastisch umarmt.

Amsterdam

Vormals Main Street Bistro (an das ich einige meiner besten, wenn auch verschwommenen Erinnerungen an Boise habe), wurde diese beliebte Bar in der Innenstadt einem dringend benötigten Facelifting unterzogen und in Amsterdam umbenannt. Wenn man die neue Lounge betritt, ist es, als hätte das Bistro Hosen und eine Krawatte angezogen und wäre – wie so viele, die es früher besucht haben – endlich erwachsen geworden. Die Tanzfläche und die Stripperstange wurden durch weiße Ledersofas und Couchtische ersetzt, die hintere Bar wurde in eine Kaffeebar umgewandelt, und auf der Außenterrasse stehen stilvolle Feuerstellen und Lounge-Sessel. Martinis und Mokkas ersetzen die früher vorherrschenden lila Wikinger und Blow Job Shots, während der erwachsene Look und die Speisekarte der Lounge ein Publikum anziehen, das nicht mehr aus betrunkenen und ausschweifenden College-Kids besteht (Golfklatschen). Es gibt gerade noch genug Bistro-Merkmale, um ein Gefühl der Nostalgie hervorzurufen, aber Amsterdam verbreitet keine andere Ungerechtigkeit als das Servieren von Kaffee-Cocktails an Gen-X-Gäste, die so tun, als hätten sie noch nie eine Samstagnacht kotzend in der nahe gelegenen Toilette der Lounge verbracht. Wir haben beide einen langen Weg hinter uns.

Whiskey Bar

Abhängig von Tag und Uhrzeit Ihres Besuchs nimmt die Whiskey Bar zwei völlig unterschiedliche Persönlichkeiten an. Wenn Sie an einem Freitag- oder Samstagabend kommen, werden Sie laute Musik, flanierende Studenten, gefälschte Brillen mit schwarzem Rand und mehr Männerbrüste vorfinden, als man im ganzen Bundesstaat vermutet. Wenn Sie jedoch an einem Wochentag oder an einem frühen Wochenendabend kommen, ist das Erlebnis ein ganz anderes und auf jeden Fall einen Versuch wert. Wie der Name schon sagt, ist die Whiskey Bar ein Whiskey-Wunderland. Die Bar verfügt über eine beeindruckende Auswahl an braunen Spirituosen (150-200 Whiskeys, um genau zu sein), darunter auch schwer zugängliche Spitzenmarken wie Pappy Van Winkle. Gemütliche Ledersofas und restaurierte Holztische sorgen für eine komfortable Atmosphäre, während ein einzelner Barkeeper Anwälten und Bankern Whiskey serviert. Besuchen Sie es während der Happy Hour, wenn Sie Schnäppchen machen wollen und keine Männerbrötchen drohen.

PreFunk

PreFunk ist zweifellos die freundlichste Kneipe der Stadt. Beim Betreten dieser Bierbar wurde ich sofort von Jack begrüßt, der von der Hüfte abwärts nackt war. Ich unterdrückte ein Lächeln und machte Jack ein Kompliment zu seinem auffälligen Pullover, während ich lässig den Raum nach einem freien Tisch absuchte. Dabei fiel mein Blick auf Waylon, der sich zu Jack gesellte, um meine Bekanntschaft zu machen. Zu meinem Glück waren Jack und Waylon, wie viele andere Gäste auch, von der vierbeinigen Sorte. Wackelnde Schwänze und nasse Nasen ergänzten das kühle Interieur der Bar, und hin und wieder wurden Gespräche in der Nähe durch ein verspieltes Bellen gedämpft. In Boise gibt es nur eine Handvoll hundefreundlicher Bars, und PreFunk ist eine der beliebtesten.

Neben den Hunden bietet die Bar auch mehr als 20 wechselnde Craft-Biere vom Fass sowie eine Auswahl an Apfelweinen, Weinen und handwerklich hergestelltem Root Beer aus der Region. Die Auswahl an Bieren ist sorgfältig zusammengestellt und bietet eine Vielzahl von Stilen. Die Barkeeper sind immer bereit, Sie ein Bier probieren zu lassen, bevor Sie sich festlegen, und sie sind hilfreich und sachkundig, wenn es darum geht, Empfehlungen zu geben. Die um die Ecke gelegene Terrasse und die Rolltüren machen das PreFunk zum perfekten Ort, um sich an einem warmen Tag mit einem kalten Bier zu entspannen.

Chandlers

Vor über 30 Jahren betrat ein Mann eine Bar und bestellte einen Martini. Der Barkeeper, Pat Carden, war gerade dabei, einen Martini zu mixen, als der Mann die Bar verlassen musste, und wies ihn an, den Cocktail nicht zu Ende zu mixen, bevor er zurückkam. Da der Barkeeper nicht wusste, was er mit dem ungerührten Martini machen sollte, vergrub er ihn im Eisfach, bis der Mann 10 Minuten später zurückkam. „Wow! Das müssen Sie unbedingt probieren“, rief der Mann aus, nachdem er den ersten Schluck seines lang ersehnten Martinis genommen hatte. Als der Barkeeper Pat zustimmte, das Getränk zu probieren, bekam er den geschmeidigsten Martini, den er je getrunken hatte. Und so war (rein zufällig) der 10-Minuten-Martini geboren. Heute ist der 10-Minuten-Martini immer noch Chandlers Ruhmesblatt (abgesehen von den Steaks und Meeresfrüchten), und geduldige Gäste strömen in die neu gestaltete Lounge des Steakhauses, um einen köstlichen Martini zu genießen, der das Warten definitiv wert ist.

Außer den Martinis strömen durstige Gäste in Chandlers Lounge wie die Motten in die Flamme des feinen Essens und des Weins (650 verschiedene Weine stehen zur Auswahl). Eine begrenzte „Social Hour“ und eine „Bar Food“-Karte verführen den Gaumen der Gäste so sehr, dass sie diejenigen, die im nahe gelegenen Restaurant speisen, vor Neid erblassen lassen, während die neu eingeführte Late-Night-Karte einige von Chandlers berühmten Gerichten bietet. Und falls Sie noch nicht überzeugt sind: In der Lounge wird an sieben Abenden in der Woche während der Happy Hour Live-Musik und in den späten Abendstunden Live-Jazz geboten. Egal, ob Sie in der Stimmung für einen Martini oder ein Vier-Gänge-Menü sind, Chandler’s ist der richtige Ort.

Red Feather

Mit der größten Getränkekarte in Downtown Boise bietet Red Feather etwas für jeden Appetit. Die verlässliche Liste mit handwerklich hergestellten Bieren und Weinen wird durch einige ausgefallene Kreationen wie den Mary’s Fizz ergänzt. Die Cocktails sind einfallsreich und werden mit frischen, lokalen und saisonalen Zutaten zubereitet. Das Essen ist hier ebenso eine Attraktion wie die kreativen Cocktails, und das Engagement für frische und ethische Zutaten zeigt sich in den saisonalen Menüs. Die schummrige Atmosphäre ist schick und edel, aber die Einrichtung ist nicht übertrieben. Und obwohl sich die Lounge mit vielen Dingen rühmt (z. B. dass sie das erste Restaurant in den USA ist, das Wurmkompost verwendet, oder dass sie sich ethischen Lebensmitteln verschrieben hat), gehört es zu ihrer Mission, nie zu übertreiben, was sie tatsächlich tun, sondern interessierte Gäste zu ermutigen, sich zu erkundigen.

Alavita

Das Alavita ist nicht nur für seine fantastische italienische Küche bekannt, sondern auch für seine schöne Bar mit köstlich kreativen, handgemachten Cocktails. Die Cocktailkarte wechselt saisonal und bietet einige der besten Cocktails, die ich in Boise getrunken habe. Jeder Cocktail hat seine eigene Note und zeichnet sich durch eine ausgewogene Mischung aus hausgemachten Sirups, Likören und Säften aus. Obwohl es ein Verbrechen wäre, das Alavita zu besuchen und nicht das Essen zu probieren, sind die Cocktails ebenso beeindruckend und sollten nicht übersehen werden.

Presse & Pony

Ich erinnere mich an meinen ersten echten Craft-Cocktail. Er hieß White Rose und stammte aus dem Raven & Rose in Portland, Oregon. Der Mixologe Estanislano Oron (ihn als Barkeeper zu bezeichnen, wäre eine große Ungerechtigkeit) musste den Cocktail einstellen, weil der örtliche Landwirt, von dem er eine der Hauptzutaten bezog, diese Zutat nicht mehr verkaufen konnte, weil seine Kaninchen in den Garten geflohen waren und seinen Vorrat an dieser Zutat aufgefressen hatten. Wenn ich also an „handwerklich hergestellte Cocktails“ denke, kommt mir das in den Sinn.

Presse & Pony orientiert sich sicherlich an diesem Thema, kommt aber (wie viele andere) nicht ganz an dieses hohe Niveau heran. Davon abgesehen, genieße ich ihre klassischen Cocktails. Ihr Old Fashioned gehört zu den besten in Boise, und die Einheimischen schwärmen von ihren hausgemachten Limonaden. Wenn Sie also auf der Suche nach einem Qualitätscocktail sind, ist das Press & Pony sicherlich Ihre Zeit wert.

Juniper

Die Bar Juniper liegt mitten in Boises belebter 8th St. und ist eine Hommage an die Vergangenheit des Viertels, während die Speisekarte eine Hommage an die Früchte der Region ist. Wie der Name schon andeutet, ist Gin der Hauptdarsteller. Wenn Sie jedoch kein Fan des Wacholderschnapses sind, gibt es zahlreiche andere Cocktails (wie den Beet Margarita), die köstlich ginfrei sind. Die Wein- und Bierkarte besteht hauptsächlich aus einheimischen Getränken, was Juniper zu einem idealen Ort macht, um Brauereien und Weinkellereien in Idaho kennenzulernen.