Palmetto ist das alte amerikanische Golf. Er kann für sich in Anspruch nehmen, der zweitälteste Golfplatz der USA zu sein, und der Club ist von Geschichte durchdrungen. Trotzdem ist der Platz nicht zimperlich. In der Masters-Woche werden die Tore für die Öffentlichkeit geöffnet, und es gab keinerlei Hochnäsigkeit, keinen Hinweis darauf, dass wir das Privileg hatten, den geheiligten Rasen zu betreten. Vielmehr ging es darum, rauszugehen und Spaß zu haben.
Die Website von Palmetto hat nicht viel zu bieten, aber Sie können hier etwas über die Geschichte lesen. Als Alister Mackenzie seine Arbeit im nahe gelegenen Augusta beendete, widmete er sich der Neugestaltung (und Begrünung) der Grüns, die von seiner Arbeit zeugen. Seitdem haben viele große Architekten daran herumgebastelt – Doak, Hanse und Ross – und es hat sich gelohnt.
Es ist ein Platz, der direkt vor Ihnen liegt, ohne dass irgendetwas an ihm ausgetrickst wurde. Er ist nur 6.100 Yards lang und ziemlich offen, so dass man an jedem Loch einen Driver nehmen kann, ohne das Gefühl zu haben, ein zu großes Risiko einzugehen.
Doch der Starter hat uns gewarnt, dass sich dieser Platz wie der längste 6.100-Yard-Platz anfühlen könnte, den wir je gespielt haben (wir spielten von den Abschlägen für Mitglieder), und er hatte nicht Unrecht. Der Grund dafür ist, dass so gut wie jedes Grün erhöht liegt und man die Bälle nicht bis dorthin laufen lassen kann, so dass man alles auf den Grüns landen muss, und da fangen die Probleme an. Das liegt daran, dass die Grüns glatt waren und sich viel bewegten – das war wirklich ein Platz, auf dem man ein kurzes Spiel haben musste, um gut zu punkten.
Der Platz war rundum schnell gespielt, als wir dort waren. Einer der Faktoren, die dazu beitrugen, war, dass das Gras gerade aus der Ruhephase kam, was bedeutete, dass es braun aussah und an einigen Stellen ziemlich zerlumpt war. Die Grüns selbst waren in Ordnung und der Zustand hat das Erlebnis nicht wirklich beeinträchtigt, ich denke nur, dass man in den Sommermonaten einen ganz anderen Eindruck bekommt.
Dreieinhalb Jahre später gibt es immer noch einige Löcher, die mir im Gedächtnis bleiben. Die frühen Par 4 sind großartig, Hogan nannte 3, 4 und 5 die besten Par 4, die er je gespielt hat, und das 7. Par 3 ist eine wunderbare Kreation – Bobby Jones nannte es das beste Par 3 ohne Wasser im Golf.
Wenn ich Haare spalten wollte, dann würde ich sagen, dass die letzten paar Löcher nicht ganz zum Rest des Platzes passen – sie sind ein bisschen in eine Ecke des Geländes gezwängt, aber hey, das ist ein kleiner Punkt.
Dieser Platz ist wirklich schwer zu bewerten. Es ist wahrscheinlich eine sehr hohe 16 oder schleicht sich gerade in eine 17, aber die Erfahrung hier ist eine der besten, die ich kennengelernt habe. Es macht Spaß, ihn zu spielen, er ist sehr gut spielbar und ungeheuer interessant. Wenn ich ihn mit Garden City vergleiche, einem ähnlich geschichtsträchtigen Platz, würde ich sagen, er übertrifft ihn um Längen.
Wenn Sie noch mehr Appetit bekommen wollen, dann lesen Sie diesen Artikel von Michael Bamberger, und das sollte genügen!
DEN KURS BUCHEN
Palmetto ist ein privater Club für Mitglieder, daher ist es nicht einfach, einen Platz zu bekommen. Während der Masters-Woche werden jedoch Gäste akzeptiert, und zwar für etwa 250 Dollar pro Person, einschließlich Mittagessen und Cart (obwohl der Platz eigentlich zu Fuß zu bewältigen ist). Auf der Website des Clubs ist dies nur ein paar Monate vor dem Masters angegeben, aber wenn Sie dort anrufen, wird man Sie einbuchen.
TOUR-TIPPS
Wir haben die Stadt Aiken nicht erkundet, da wir während des Masters in Augusta wohnten. Von dort aus sind es etwa 30 Minuten Fahrt, und wenn man in der Masters-Woche in der Nähe ist, kann man dort einen Samstagmorgen verbringen, bevor man auf den Platz geht, um zu sehen, wie die Führenden abschlagen.