Oxbow Animal Health

März 03, 2020

Dr. Cayla Iske und Dianne Cook, LVT

Niemand lässt sich gerne sagen, dass er abnehmen muss. Auch Tiereltern reagieren sehr empfindlich, wenn man ihnen sagt, dass ihr Fellkind abnehmen muss. Darüber hinaus ist die Nachricht für viele Eltern ein Schock, denn ein gesundes Gewicht und ein gesunder Körperbau von Kaninchen und Meerschweinchen sind oft nicht allgemein bekannt. Fettleibigkeit ist eine Epidemie, die heute in vielen Teilen der Welt verbreitet ist und sowohl Haustiere als auch Menschen betrifft. Wir alle lieben unsere Haustiere und wollen, dass sie glücklich sind. Oft verbinden wir dieses Glück mit Futter und Leckerlis, denn unsere Haustiere werden bei dem Gedanken, dem Anblick oder dem Geruch von leckerem Futter sehr glücklich (und wer wird das nicht?). Leckerlis und Futter im Allgemeinen fördern auch positive Interaktionen und tragen dazu bei, eine wunderbare Bindung zwischen Mensch und Tier zu schaffen. Ein übermäßiger Verzehr von Futter und Leckerlis kann jedoch schnell zu Übergewicht bei Ihrem Haustier führen. Sie müssen nicht aufhören, Ihren Haustieren Leckereien zu geben, aber vergessen Sie nicht, ein Gleichgewicht zwischen Glück und Gesundheit herzustellen.

Gesundheitliche Auswirkungen von Fettleibigkeit

Die mit Fettleibigkeit verbundenen Probleme gehen weit über das bloße Herumtragen von etwas Übergewicht hinaus. Übergewichtige und fettleibige Haustiere sind anfälliger für eine Vielzahl von Gesundheitsproblemen wie Hauterkrankungen, Pododermatitis (Entzündung der Füße und/oder Pfoten), Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Bluthochdruck, Arthritis, Magen-Darm-Stau und Blasenschlamm, um nur einige zu nennen. Einige dieser Probleme sind auf die körperlichen Einschränkungen übergewichtiger Tiere zurückzuführen, wie Gelenkprobleme, eingeschränkte Aktivität und Schwierigkeiten bei der Fellpflege. Andere Gesundheitsprobleme (z. B. Herz- und Nierenerkrankungen) sind auf physiologische Anomalien zurückzuführen, die sich aus der Fettleibigkeit ergeben und bei Ihrem Tier noch schwerer zu beobachten sind. Die Behandlung dieser Probleme wird sehr schwierig, wenn nicht die eigentliche Ursache (Fettleibigkeit) angegangen wird.

Wie Sie feststellen können, ob Ihr Tier übergewichtig ist

Für Hunde und Katzen gibt es viele Informationen und zahlreiche Leitlinien, die Eltern bei der Beurteilung ihrer Haustiere helfen. Es gibt veröffentlichte und geprüfte Tabellen zur Beurteilung des körperlichen Zustands von Hunden und Katzen, so genannte Body Condition Scoring Charts. Selbst diese Hilfsmittel sind nicht für alle Formen und Größen von Haustieren geeignet und unterstreichen die Notwendigkeit, mit Ihrem Tierarzt zusammenzuarbeiten, um mit Hilfe dieser und anderer Hilfsmittel das tatsächliche Zielgewicht für Ihr Haustier zu ermitteln. Für kleine Pflanzenfresser wie Kaninchen und Meerschweinchen gibt es weniger Richtlinien, so dass es noch schwieriger sein kann, den Körperzustand zu beurteilen. Genau wie bei Hunden und Katzen führen die unterschiedlichen Rassen, Staturen und Muskeln von Kaninchen und Meerschweinchen dazu, dass das Gewicht als einziges Maß für die Körperkondition oft unangemessen und ungenau ist. Es ist sehr schwierig, körperliche Parameter objektiv zu bewerten, wenn es keine Leitlinien oder Referenzen gibt. Auf der Grundlage anderer Arbeiten haben wir die Tabellen 1 und 2 entwickelt, um einen Leitfaden für die Bewertung dieser Parameter zu erstellen.

Tabelle 1. Kaninchen-Körperbewertungs-Zustandsdiagramm

Tabelle 2. Tabelle 2: Meerschweinchen-Körperbewertung

Reguläre Überwachung

Im Laufe der Zeit kann sich der Körperzustand Ihres Tieres verändern, und Sie bemerken vielleicht nicht jeden Tag eine Veränderung. Aus diesem Grund ist es hilfreich, Ihr Tier wöchentlich oder monatlich zu wiegen und ein Protokoll über den numerischen Wert der Körperkondition und das Gewicht zu führen. Am besten wiegen Sie Ihr Tier jedes Mal nach der gleichen Routine (d. h. gleicher Wochentag/Monat, gleiche Tageszeit, gleiche Waage), und zwar mit einer einfachen Küchenwaage. Oft ist es am einfachsten und genauesten, das Tier in einer Schüssel oder einem Behälter zu wiegen, indem Sie den Behälter auf die Waage stellen, die Waage tarieren (auf Null stellen) und dann das Tier in den Behälter setzen. Auf diese Weise bleiben die Tiere an einem Ort und die Waage zeigt das Gewicht am genauesten an. Durch die Aufzeichnung von Körperzustand und Gewicht können Sie Veränderungen leicht nachverfolgen und überwachen, um sich selbst ein Bild zu machen oder Ihrem Tierarzt die Entwicklung Ihres Tieres zu erklären. Das Notieren von Änderungen in der Ernährung, der Haltung oder der Umgebung (siehe unten) kann Ihnen helfen, die Ursachen für die Veränderungen zu ermitteln und wie Sie am besten darauf reagieren können. Da es sich bei diesen Tieren um Beutetiere handelt, zeigen sich klinische Anzeichen von Krankheiten oder Verletzungen erst viel später, so dass Gewichtszunahme oder -abnahme manchmal die einzigen beobachtbaren Veränderungen sein können und für die Besitzer von entscheidender Bedeutung sind.

Gesunde Veränderungen vornehmen

Wenn Sie auch nur geringfügige Veränderungen des Zustands und/oder des Gewichts Ihres Tieres bemerken, sollten Sie sich zunächst mit dem Tierarzt Ihres Vertrauens in Verbindung setzen, um die richtige Vorgehensweise für Ihr individuelles Tier zu bestimmen. Extreme und plötzliche Ernährungsumstellungen sind nicht zu empfehlen, da sie Ihr Tier stressen oder sein empfindliches Magen-Darm-System durcheinander bringen können. Wenn Ihr Pelztier übergewichtig ist (ein höherer Body Condition Score), kann Ihr Tierarzt empfehlen, die Pelletmenge zu reduzieren und die Menge des angebotenen Heus zu erhöhen. Dies kann dazu beitragen, die Kalorienzufuhr zu verringern, und bietet Ihrem Haustier dennoch genügend Möglichkeiten zur Fütterung und Futtersuche. Neben oder in Verbindung mit einer Ernährungsumstellung kann Ihr Tierarzt vorschlagen, die Aktivität oder die Beschäftigung des Tieres zu erhöhen. Es gibt viele Möglichkeiten, die körperliche und geistige Aktivität Ihres Haustieres zu fördern, die sich alle positiv auf sein Gewicht und seine körperliche Verfassung auswirken können. Eine einfache und wirksame Möglichkeit besteht darin, den Tieren mehr Auslauf außerhalb des Käfigs zu gewähren oder ihnen mehr Beschäftigungsmöglichkeiten zu bieten, um sie zur Aktivität anzuregen.

Für Tiere, die eher dünn sind, besteht eine Möglichkeit darin, die Ernährung schrittweise mit hochwertigen Kalorien und Proteinen anzureichern, indem man ihnen zusätzlich Luzerne oder kleine Mengen an Pellets für Jungtiere gibt. Dieser zusätzliche Protein- und Energieschub hilft den Tieren, Muskelmasse und Gewicht zu erhalten. Mehr Auslauf und Beschäftigungsmöglichkeiten können ebenfalls dazu beitragen, Muskeln aufzubauen und das geistige Wohlbefinden untergewichtiger Tiere zu fördern.

Übergewicht oder Fettleibigkeit haben drastische Auswirkungen auf Ihr Kleintier. Es kann nicht nur die Fortbewegung und die Freude am täglichen Leben erschweren, sondern auch zu langfristigen Gesundheitsproblemen führen, die die allgemeine Lebensqualität und die Lebenserwartung beeinträchtigen. Um ein möglichst langes und gesundes Leben mit Ihrem Haustier zu gewährleisten, ist es wichtig, sein Gewicht und seinen Körperzustand zu überwachen. Die oben genannten Hilfsmittel können diese Aufgabe erleichtern und helfen, eine genaue und sinnvolle Kommunikation zwischen Ihnen und Ihrem Tierarzt zu gewährleisten.

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