Anmerkung der Redaktion: dies ist eine sich entwickelnde Geschichte.
Es ist ein trauriger Tag für Familien aus der Region Champaign-Urbana.
Der Vorstand des Orpheum Children’s Science Museum gab heute bekannt, dass das Museum nicht wieder für die Öffentlichkeit geöffnet wird und das über 100 Jahre alte Gebäude zum Verkauf angeboten wird.
Die Herausforderungen, die die Coronavirus-Pandemie mit sich brachte, waren zu groß für das Museum.
„Wir sind traurig und frustriert, diese Nachricht zu übermitteln; wir können unseren Auftrag und die Instandhaltung dieses historischen Theaters nicht erfüllen“, hieß es in der Erklärung.
Das Orpheum kündigte im Januar an, die Öffnungszeiten zu verkürzen und nach Finanzierungsmöglichkeiten zu suchen, um „seine Türen offen zu halten“. Aber das seit 26 Jahren in der Innenstadt von Champaign ansässige Museum konnte die vorgeschriebenen Schließungen aufgrund der Coronavirus-Pandemie im März nicht überwinden.
Das Orpheum war das einzige Kindermuseum in Champaign-Urbana, seit das Spark Museum + Play Cafe in Urbana im März 2018 geschlossen wurde.
Lesen Sie hier die gesamte Erklärung des Orpheums.
Das Gebäude des Orpheum Theaters ist mehr als 100 Jahre alt, und obwohl erhebliche Renovierungen vorgenommen wurden, musste mehr getan werden – und der Unterhalt war kostspielig.
Das Orpheum Children’s Science Museum war ein vielseitiges Ziel für Familien, da es Geburtstagsfeiern, Schulausflüge, „Night Out“-Veranstaltungen und Camps veranstaltete. Es bot auch außerschulische Aktivitäten für Kinder im Schulalter an, die sich auf MINT-Themen konzentrierten, wie z. B. Wissenschaftsclubs für Mädchen, Robotikclubs und LEGO-Clubs.
Mehr als 20 Jahre lang veranstaltete das Orpheum im Mai eine jährliche „Kids Building Fair“ mit Aktivitäten im Freien, die das reiche Erbe der Gemeinde in den Bereichen Architektur, Denkmalschutz und Bauhandwerk feierten. Dabei konnten die Kinder praktische Erfahrungen mit Baumaterialien und anderen speziellen Aktivitäten machen.
Das Orpheum Children’s Science Museum entstand aus den Bemühungen, das historische Gebäude des Orpheum Theaters vor dem Abriss zu bewahren, wie auf der Website zu lesen ist. Ursprünglich hieß es „Discovery Place“, der Name wurde jedoch geändert, um die Geschichte des Gebäudes widerzuspiegeln.