CLEVELAND – Es gibt eine neue Klage gegen die Cleveland Clinic, die kühne Behauptungen über die Abrechnungspraxis der Klinik aufstellt.
„Dieser Fall stellt die unfaire und trügerische Abrechnungspraxis der Cleveland Clinic in Frage, die Zahlungen für Dienstleistungen annimmt, ohne gesetzlich vorgeschriebene Quittungen auszustellen…“, heißt es in der Klage. Weiter heißt es: „Die Cleveland Clinic ignoriert routinemäßig (die Zahlungen der Patienten)…“
Die Klage wird von der ehemaligen Patientin Amanda Van Brakle eingereicht. Darin heißt es, sie habe sich für einen medizinischen Bildgebungstest angemeldet. Ihre Anwälte sagten, sie habe einen Teil ihrer Arztrechnung bezahlt, aber diese Zahlungen seien von der Klinik nicht registriert worden. Außerdem wird in der Klage behauptet, dass die Klinik Patienten wie Van Brakle keine wichtigen finanziellen Informationen zur Verfügung stellt und Fehler macht.
„Irgendwie gibt es Fehler bei der Abrechnung“, sagte Anwalt Scott Perlmuter. „Es gibt Fehler bei der Verfolgung der Zahlungen, die von den Patienten geleistet wurden, was dazu führt, dass den Patienten Verfahren doppelt in Rechnung gestellt werden.“
Sie sagen, dass ihre Rechnung „überhöht“ war, bevor sie an das Inkasso geschickt wurde, dass Van Brakle nie Zahlungsquittungen erhalten hat und dass die Cleveland Clinic „…die wahren Kosten ihrer Gesundheitsdienste verschleiert…“
„Dies ist kein Problem, das nur Amanda Van Brakle betrifft“, sagte Perlmuter.
Unsere Diagnose: Die Schuldenserie hat verschiedene Abrechnungsprobleme an der Cleveland Clinic aufgezeigt.
„Es waren 57.000 Dollar und etwas Kleingeld“, sagte Dan Mascarenhas aus Mentor über seine Rechnung, mit der sich 5 On Your Side Investigators befassten. Es wurden Probleme gefunden. Die Klinik änderte die Rechnung.
„Ein oder zwei Stunden, nachdem ich mit Ihnen gesprochen hatte, rief mich die Cleveland Clinic an und machte alle Einzüge rückgängig“, sagte Mascarenhas.
Wir haben auch auf die Kosten der Cleveland Clinic hingewiesen, mit denen Herr und Frau Sears aus Shaker Heights Probleme hatten. Es stellte sich heraus, dass es sich um einen Kodierungsfehler handelte, und die Rechnung von fast 10.000 Dollar reduzierte sich auf 1.000 Dollar.
„Das ist ungeheuerlich“, sagte Maurice Sears während unserer Reportage. „So etwas habe ich noch nie gehört“, beschrieb er die hohe Rechnung.
Und selbst in Van Brakle’s neuem Fall sagte ihr eigener Anwalt, dass auch er ein Opfer von Abrechnungsproblemen mit der Cleveland Clinic war.
„Es ist ein frustrierender Prozess“, sagte Dan Myers. Er erzählte uns von der jüngsten Impfung seiner kleinen Tochter, die von der Versicherung hätte übernommen werden müssen. Er zeigte uns den Papierkram. Zunächst wurde die Behandlung abgelehnt.
Er sagte, er habe die Rechnung bezahlt, nachdem er einige Mahnungen von der Cleveland Clinic erhalten hatte, aber seine Versicherung habe schließlich auch die Klinik bezahlt. „(Die Klinik) hat uns nie angeboten, das Geld zurückzugeben. Sie haben uns nie gesagt, dass sie es haben. Sie haben uns nie gesagt, dass sie diese zusätzliche Zahlung erhalten haben“, sagte Myers.
Aufgrund der Probleme, die die Leute in der Vergangenheit mit der Abrechnung der Cleveland Clinic hatten, beantragen die Anwälte den Status einer Sammelklage, damit andere frustrierte Patienten sich möglicherweise gegen die Klinik anschließen können.
„Hier geht es nicht um die Pflege, die die Patienten erhalten haben, sondern um das Geschäft mit dieser medizinischen Pflege. (Die Klinik) beherrscht die Kunst, Medizin zu praktizieren, was viel schwieriger zu sein scheint als die ordnungsgemäße Abrechnung der erbrachten Leistungen mit den Patienten“, so Perlmuter.
Das hat uns die Cleveland Clinic geschickt, nachdem sie uns ein Interview vor laufender Kamera verweigert hatte:
Hallo Jonathan – wir sind nicht in der Lage, uns zu laufenden Rechtsstreitigkeiten zu äußern, können Ihnen aber einige allgemeine Informationen geben.
Als gemeinnütziges Gesundheitssystem bieten wir denjenigen Hilfe an, die Schwierigkeiten haben, ihre Arztrechnungen zu bezahlen. Unsere Abrechnungs- und Inkassopraktiken entsprechen den Standards für gemeinnützige Gesundheitssysteme.
Patienten können bei der Planung von chirurgischen und diagnostischen Leistungen und auf Anfrage für alle anderen Leistungen Kostenvoranschläge erhalten. Vor kurzem haben wir unser Patientenselbstbedienungsmodul aktualisiert und erweitert, mit dem Patienten entweder über ihr MyChart-Konto oder über die Website der Cleveland Clinic (clevelandclinic.org) die Möglichkeit haben, ihre eigenen Kostenvoranschläge für 300 Leistungen zu erstellen, die zwischen verschiedenen Krankenhäusern abgerechnet werden können.
Weitere Informationen zur Rechnungsstellung und finanziellen Unterstützung finden Sie auf unserer Website unter https://my.clevelandclinic.org/patients/billing-finance.