Zwangsneurose ist nicht so sehr ein Vergnügen als vielmehr eine private Hölle. Ich muss es wissen – ich habe es erlebt.
Da COVID-19 dazu führt, dass man sich öfter die Hände wäscht als je zuvor, haben Sie wahrscheinlich schon einmal gehört, dass sich jemand als „so zwanghaft“ bezeichnet hat, obwohl er eigentlich keine Diagnose hat.
In jüngster Zeit wurde sogar behauptet, dass Menschen mit Zwangsstörungen angesichts des Virusausbruchs froh sein können, dass es sie gibt.
Und es ist wahrscheinlich auch nicht das erste Mal, dass Sie eine unbedachte Bemerkung über Zwangsstörungen hören.
Wenn jemand etwas entdeckt, das nicht symmetrisch ist, oder die Farben nicht übereinstimmen, oder die Dinge nicht in der richtigen Reihenfolge sind, ist es üblich geworden, dies als „Zwangsstörung“ zu bezeichnen – obwohl es sich gar nicht um eine Zwangsstörung handelt.
Diese Bemerkungen mögen harmlos erscheinen. Aber für Menschen mit Zwangsstörungen sind sie alles andere als harmlos.
Zum einen ist es einfach keine genaue Beschreibung der Zwangsstörung.
Zwangsstörungen sind eine psychische Erkrankung, die zwei Hauptbestandteile hat: Obsessionen und Zwänge.
Obsessionen sind unerwünschte Gedanken, Bilder, Triebe, Sorgen oder Zweifel, die immer wieder in Ihrem Kopf auftauchen und starke Gefühle von Angst oder geistigem Unbehagen verursachen.
Diese aufdringlichen Gedanken können sich auf Sauberkeit beziehen, ja – aber viele Menschen mit einer Zwangsstörung beschäftigen sich überhaupt nicht mit Verunreinigungen.
Obsessionen stehen fast immer im Gegensatz zu dem, was jemand ist oder woran er normalerweise denken würde.
Ein religiöser Mensch könnte zum Beispiel von Themen besessen sein, die seinem Glaubenssystem widersprechen, oder jemand könnte davon besessen sein, jemandem, den er liebt, zu schaden. Weitere Beispiele für aufdringliche Gedanken finden Sie in diesem Artikel.
Diese Gedanken sind oft mit Zwängen verbunden, d. h. mit sich wiederholenden Aktivitäten, die Sie ausführen, um die durch die Zwänge verursachte Angst zu verringern.
Das kann etwas sein wie die wiederholte Überprüfung, ob eine Tür verschlossen ist, die Wiederholung eines Satzes in Ihrem Kopf oder das Zählen bis zu einer bestimmten Zahl. Das Problem ist nur, dass die Zwänge langfristig eine Verschlimmerung der Obsessionen auslösen – und das sind oft Handlungen, die die Person gar nicht ausführen will.
Aber was eine Zwangsstörung wirklich ausmacht, ist ihre quälende, behindernde Auswirkung auf das tägliche Leben.
OCD ist weniger ein Vergnügen als eine private Hölle.
Und deshalb ist es so verletzend, wenn Menschen den Begriff Zwangsstörung als flüchtige Bemerkung verwenden, um eine ihrer Sorgen um die persönliche Hygiene oder ihre persönlichen Macken zu beschreiben.
Ich habe eine Zwangsstörung, und obwohl ich eine kognitive Verhaltenstherapie (CBT) gemacht habe, die mir geholfen hat, einige der Symptome zu bewältigen, gab es Zeiten, in denen die Störung mein Leben kontrolliert hat.
Eine Art, unter der ich leide, ist die „kontrollierende“ Zwangsstörung. Ich lebte mit der fast ständigen Angst, dass die Türen nicht verschlossen sind und deshalb eingebrochen wird, dass der Ofen nicht ausgeschaltet ist und ein Feuer ausbricht, dass die Wasserhähne nicht abgestellt sind und es zu einer Überschwemmung kommt, oder eine beliebige Anzahl unwahrscheinlicher Katastrophen.
Jeder hat diese Ängste von Zeit zu Zeit, aber bei der Zwangsstörung übernimmt sie das ganze Leben.
Als es am schlimmsten war, verbrachte ich jeden Abend vor dem Schlafengehen mehr als zwei Stunden damit, aufzustehen und wieder aufzustehen, um zu überprüfen, ob alles ausgeschaltet und verschlossen war.
Es spielte keine Rolle, wie oft ich es überprüfte, die Angst kam immer wieder zurück und die Gedanken schlichen sich wieder ein: Aber was ist, wenn du die Tür nicht abgeschlossen hast? Aber was ist, wenn der Ofen nicht wirklich aus ist und man im Schlaf verbrennt?
Ich erlebte viele Gedanken, die mich davon überzeugten, dass meiner Familie etwas Schlimmes zustoßen würde, wenn ich mich nicht mit den Zwängen beschäftigte.
Am schlimmsten war es so, dass ich Stunden und Stunden meines Lebens damit verbrachte, mich mit den Zwängen zu beschäftigen und sie zu bekämpfen.
Ich geriet auch in Panik, wenn ich unterwegs war. Wenn ich das Haus verließ, überprüfte ich ständig den Boden um mich herum, um zu sehen, ob ich etwas fallen gelassen hatte. Vor allem geriet ich in Panik, wenn ich irgendetwas fallen ließ, auf dem meine Bank- und persönlichen Daten standen – wie meine Kreditkarte, eine Quittung oder meinen Ausweis.
Ich erinnere mich, wie ich an einem dunklen Winterabend die Straße zu meinem Haus hinunterging und überzeugt war, dass ich im Dunkeln etwas fallen gelassen hatte, obwohl ich logischerweise keinen Grund hatte, das zu glauben.
Ich kniete auf dem eiskalten Beton nieder und sah mich um, was mir wie eine Ewigkeit vorkam. Währenddessen starrten mich die Leute gegenüber an und fragten sich, was zum Teufel ich da tat. Ich wusste, dass ich verrückt aussah, aber ich konnte mich nicht zurückhalten. Es war demütigend.
Aus meinem 2-minütigen Spaziergang wurden durch die ständige Kontrolle 15 oder 30 Minuten. Die aufdringlichen Gedanken bombardierten mich in immer kürzeren Abständen.
Mein tägliches Leben wurde nach und nach von der Zwangsstörung aufgefressen.
Erst als ich mit Hilfe der CBT Hilfe suchte, begann es mir besser zu gehen, und ich lernte Bewältigungsmechanismen und Wege, mit der Angst direkt umzugehen.
Es dauerte Monate, aber schließlich fand ich mich in einer besseren Position wieder. Und obwohl ich immer noch unter Zwangsstörungen leide, ist es bei weitem nicht mehr so schlimm wie früher.
Aber da ich weiß, wie schlimm es einmal war, tut es höllisch weh, wenn ich Leute sehe, die so reden, als ob Zwangsstörungen nichts wären. Als ob jeder sie hätte. Als ob es eine interessante Persönlichkeitsstörung wäre. Ist es aber nicht.
Es geht nicht darum, dass jemand seine Schuhe aufgereiht mag. Es ist nicht jemand, der eine makellose Küche hat. Es ist nicht, dass man seine Schränke in einer bestimmten Reihenfolge hat oder Namensschilder an seine Kleidung hängt.
OCD ist eine lähmende Störung, die es unmöglich macht, den Tag ohne Kummer zu überstehen. Sie kann sich auf Ihre Beziehungen, Ihre Arbeit, Ihre finanzielle Situation, Ihre Freundschaften und Ihre Lebensweise auswirken.
Sie kann dazu führen, dass sich Menschen außer Kontrolle fühlen, in quälende Panik geraten und sogar ihr Leben beenden.
Also bitte, wenn du das nächste Mal Lust hast, etwas auf Facebook zu kommentieren, um zu sagen, wie „zwanghaft“ du bist, oder dass dein Händewaschen „so zwanghaft“ ist, mach langsam und frag dich, ob du das wirklich sagen willst.
Ich möchte, dass du an die Menschen denkst, deren Kämpfe mit der Zwangsstörung durch Kommentare wie diesen täglich trivialisiert werden.
Die Zwangsstörung ist eines der härtesten Dinge, die ich je durchlebt habe – ich würde es niemandem wünschen.
So streiche es bitte von deiner Liste der niedlichen Persönlichkeitsmerkmale.
Hattie Gladwell ist eine Journalistin, Autorin und Anwältin für psychische Gesundheit. Sie schreibt über psychische Erkrankungen in der Hoffnung, die Stigmatisierung zu verringern und andere zu ermutigen, ihre Meinung zu sagen.