Connie Brittons Nashville-Song ist vorbei.
In der Donnerstagsstunde starb Hauptdarstellerin Brittons Country-Musik-Superstar Rayna James, umgeben von Familie und Freunden, an den Komplikationen, die sie bei einem Autounfall erlitten hatte.
Für Friday Night Lights-Absolventin Britton war die Entscheidung, die Serie zu verlassen, bereits gefallen, bevor die Country-Musik-Soap bei ABC abgesetzt und anschließend bei CMT wieder aufgenommen wurde.
Nachfolgend spricht Britton mit The Hollywood Reporter über ihre Entscheidung, die Serie zu verlassen, Gespräche mit der Schöpferin Callie Khouri sowie den Showrunnern Marshall Herskovitz und Ed Zwick darüber, warum Rayna sterben musste und was sie in ihrer nächsten Rolle machen möchte.
War es Ihre Entscheidung, Nashville zu verlassen?
Es war meine Entscheidung. Es war etwas, das aus verschiedenen Gründen in mir brodelte. Was für mich wirklich wichtig war, war, dass ich das Gefühl hatte, dass es der richtige Zeitpunkt war. Im Sommer, als die Serie zu CMT ging, fühlte sie sich solide und stabil an. Als Marshall zu uns kam, hatten wir ein Gespräch und er hatte eine Idee, wie die Geschichte ablaufen sollte. Wir waren uns beide einig – und ich habe ihm gesagt, dass es mir am wichtigsten ist, dass wir der Figur und all diesen Charakteren und der Welt, in der wir in den letzten fünf Jahren gelebt haben, wirklich gerecht werden und sie ehren.
Was hat Ihren Wunsch zu gehen ausgelöst? Entstand er vor oder nach der Kündigung durch ABC?
Es gab viele verschiedene Faktoren, die dabei eine Rolle spielten; es war eine kumulative Sache. Ich muss nicht ins Detail gehen, aber für mich war das Timing wichtig und meine oberste Priorität war die Serie und sicherzustellen, dass sie auf die richtige Art und Weise gemacht wird.
Seit einigen Monaten gab es Gerüchte, dass Sie eine reduzierte Rolle haben würden. Warum verlassen Sie die Serie jetzt, zur Halbzeit, und nicht erst am Ende der Staffel?
Als ich mit Marshall darüber sprach, sahen wir die Staffel im Wesentlichen als zwei verkürzte Staffeln an. Marshall war der Meinung, dass dies von der Geschichte her ein wirklich guter Weg sei. Es erlaubt ihnen, den zweiten Teil der Staffel, der sich wie ein ganzes Stück anfühlen wird, als eine Post-Rayna-Ära oder einen Moment zu nutzen. Es machte von der Geschichte her Sinn.
Wären Sie für die zweite Hälfte der Staffel zurückgekehrt, wenn Marshalls Geschichte das verlangt hätte? Oder hätten Sie sich eine geringere Anzahl von Episoden gewünscht?
Ich hätte es getan und das habe ich ihm auch gesagt. Er ist reizend und hat fleißig daran gearbeitet, dass sich das wie ein richtiger Abschied für diese Figur anfühlt. An einem Punkt sagte ich: „Ich könnte bleiben!“ Ich habe diese Tür offen gelassen und ich weiß nicht, in welcher Funktion, wenn überhaupt, das wirklich passieren könnte. Marshall hat versucht, mich wirklich zu respektieren, und ich habe mich dem untergeordnet, was sie für die Geschichte tun wollten. Bis zu einem gewissen Grad muss die Show weitergehen. Und jeder einzelne dieser Charaktere wird von den Fans unglaublich geliebt und ist für die Welt von Nashville unerlässlich. Ich denke, es wird wirklich aufregend und schön sein, zu sehen, wie sie in dieser Welt weitermachen.
Werden Sie sich die zweite Hälfte der Staffel ansehen?
Ich bin jetzt nicht sehr gut darin, sie zu sehen! Ich werde sie mir wahrscheinlich öfter ansehen, weil ich dann mehr Zeit habe! (Lacht.)
Hypothetisch, wenn Nashville bei ABC verlängert worden wäre, hättest du dann den gleichen Wunsch verspürt, weiterzumachen?
Ja. Es ging wirklich überhaupt nicht darum, bei ABC oder CMT zu sein. Keiner der Gründe hatte irgendetwas mit dem Sender zu tun.
Was war der schwierigste Teil bei den Dreharbeiten zu diesen letzten emotionalen Szenen?
Es war unglaublich emotional. Es war sehr schwierig für mich und ist es immer noch. Es fällt mir schwer, darüber zu sprechen, ohne dass mir die Tränen kommen … weil ich diese Figur so sehr liebe und die Leute, mit denen ich das Glück hatte, in den letzten fünf Jahren zu spielen, und unsere Crew. Das ist ein wesentlicher Teil meines Lebens geworden. Es war wirklich hart, vor allem die letzten paar Wochen. Diese Szenen waren so emotional. In den letzten Tagen, als wir die wirklich intensiven Szenen auf der Intensivstation und die Szene, in der Rayna tatsächlich stirbt, gedreht haben, konnte niemand sie durchstehen, ohne zu weinen. Es ist wirklich schwer, sich zu verabschieden“, sagt Co-Showrunner Marshall Herskovitz gegenüber THR über die Handlung der fünften Staffel.“
Wie war Ihr letzter Drehtag?
Meine letzte Szene am letzten Drehtag der Folge, in der Rayna stirbt – was im Grunde das Ende war, auch wenn ich zurückkam und danach noch mehr drehte – diese Szene und die Beendigung dieser Figur, mit der ich so verbunden bin, war brutal und sehr emotional. Die letzte Szene, die wir in dieser Folge gedreht haben, war eigentlich die Szene von Rayna mit ihrer Mutter. Carla ist meine beste Freundin und sie kam, um Raynas Mutter zu spielen, und das war so besonders und wunderbar. Der Held in Raynas Leben ist ihre Mutter, und ich liebe diese Szene wirklich. Diese liebe Freundin dabei zu haben, und dass das die letzte Szene war, die wir gedreht haben, war wirklich wunderschön.
Hast du Carla gefragt, ob sie mitmachen will?
Das habe ich und sie ist eingesprungen, wie es gute Freunde tun. Das war wirklich bemerkenswert für mich und ich bin so glücklich, dass das passiert ist.
Es sind noch zwei Episoden in dieser ersten Hälfte der Staffel übrig. In wie vielen Episoden werden Sie danach noch mitspielen?
Mindestens ein paar.
Hypothetisch gefragt: Wenn Sie schon vorher wüssten, dass Nashville endet, würden Sie für ein Serienfinale zurückkehren?
Sicher! Auf jeden Fall!
Was wirst du an Nashville und an der Rolle der Rayna am meisten vermissen?
Es gibt eine Menge, das ich vermissen werde. Ich werde die Arbeit mit all diesen Leuten vermissen, weil ich sie alle wirklich liebe: Chip Esten, die Stellas und jeden einzelnen Schauspieler und jedes Mitglied der Crew. Und ich werde den verrückten Stress und die Belohnung des Singens vermissen, weil dieser Teil eine große Herausforderung war und ich mich glücklich schätze, dass ich das machen durfte.
War es ein Gespräch mit den Showrunnern oder der Schöpferin Callie Khouri, Rayna zu töten? War das immer der Plan? Wollten Sie, dass sie stirbt?
Ich habe tatsächlich gesagt: „Gibt es eine Möglichkeit, das so zu machen, dass sie nicht stirbt?“ Aber wir haben darüber nachgedacht und Callie auch, und uns wurde klar, dass Rayna niemals ihre Kinder oder Deacon verlassen würde. Es gab also wirklich keine andere Alternative. Glauben Sie mir, wenn es eine gegeben hätte, hätte ich sie bevorzugt! (Lachen.)
Als Sie wussten, dass das Ende Ihrer Zeit in der Serie nahe war, hatten Sie da irgendwelche besonderen Wünsche für Rayna?
Ich wollte einige Zeit damit verbringen, Rayna und Deacon verheiratet zu sehen und herauszufinden, wie sich das anfühlt. Wie in der letzten Staffel haben sie geheiratet und sind sofort in den Krisenmodus übergegangen, so dass wir nie die große Belohnung für all die Zeit sehen konnten, die zu diesem schönen Hochzeitsmoment geführt hat. Ich wollte ein wenig Zeit damit verbringen, zu sehen, was das Eheleben mit ihnen gemacht hat. Ich mochte besonders die Idee, dass Rayna und Deacon zusammen schreiben und wieder gemeinsam Künstler sind, und wie es aussieht, als Künstler verheiratet zu sein und als Künstler zusammen zu arbeiten, und welche Konflikte es dabei gibt und welchen Wert das für sie hat, und all diese Komplexitäten.
Haben Sie rückblickend das Gefühl, dass Sie mit Rayna abgeschlossen haben?
Das habe ich. Das war etwas, das mir sehr wichtig war. Es ist schwer, sich zu verabschieden. Es ist lustig, unsere Kostümbildnerin Susie DeSanto, die all die unglaublichen Kostüme in den letzten fünf Jahren entworfen hat, hat in der letzten Folge geklagt: „Das ist nicht Rayna! Rayna muss Glitzer tragen!“ Ich dachte, es wäre schön gewesen, noch einmal einen solchen Moment zu haben, als wir uns von ihr verabschiedeten. Aber ich habe das Gefühl, dass wir ihr und vor allem der Familie gerecht werden konnten. Der letzte Abschied mit Chip, Lennon und Maisy war ein so schöner Moment. Sie sind genauso ein Teil von Rayna wie Rayna selbst.
Haben Sie irgendetwas vom Set behalten?
Ich gebe zu, dass ich vielleicht das eine oder andere Kleidungsstück mitgehen lassen habe! Rayna hatte die unglaublichste Garderobe! Im Pilotfilm gibt es eine Szene auf der Brücke zwischen Deacon und Rayna, in der sie einen Gürtel mit Lederprägung trägt, auf dem „Ich liebe dich“ steht, und ich habe ihn immer geliebt. Wir haben ihn integriert und ich habe ihn im Laufe der Staffeln immer wieder getragen. Ich habe ihn genommen.
Mit Raynas Tod schließt sich in gewisser Weise der Kreis in der Serie: Juliette ist jetzt der Star, der versucht, seine Form wiederzuerlangen, und Maddie ist der aufstrebende Star. War das Teil Ihrer Diskussionen mit Marshall und Callie darüber, wie Raynas Tod die Serie beeinflussen würde?
Ich hatte dazu nicht so viel zu sagen, weil ich immer das Gefühl habe, dass die Autoren viel bessere Ideen haben als ich! Es lag wirklich nicht an mir, das zu sagen. Ich habe nicht das Gefühl, dass es einen herausragenden Star geben wird. Es ist ein unglaubliches Ensemble und ich weiß, dass sie in der Lage sein werden, wunderbare Dinge mit all diesen Charakteren zu machen.
Du bekommst in dieser Pilotfilm-Saison viele Angebote für Comedys und bist auch für Filme immer gefragt. Was steht als nächstes für Sie an?
Ich weiß es noch nicht. Ich möchte erst einmal durchatmen. Ich habe jetzt 10 Jahre lang ohne Unterbrechung für das Fernsehen gearbeitet, und in der Zwischenzeit habe ich meinen Sohn adoptiert. Ich könnte eine kleine Verschnaufpause einlegen, aber ich liebe es auch, zu arbeiten, und es gibt ein paar unabhängige Filme, auf die ich mich freue. Was das Fernsehen angeht, würde ich wirklich gerne etwas machen, das mit der Kreation beginnt und sich weiterentwickelt, und ich würde gerne mit der Entwicklung beginnen. Ich schaue mir das ein bisschen an und bin wirklich für alles offen.
Würdest du wieder auf Sendung gehen oder ist Kabel/Streaming attraktiver?
Ich bin mehr an etwas interessiert, das nicht so einen strengen Zeitplan hat, wie auch immer sich das äußert! (Lacht.) Darüber hinaus bin ich sehr offen.
Hast du darüber nachgedacht, eine Produktionsfirma zu gründen? Oder irgendwo einen Gesamtvertrag zu unterschreiben?
Ich habe definitiv an all das gedacht, besonders an eine Produktionsfirma. Das ist etwas, das für mich sehr interessant ist. Sicherlich alles, aber ich liebe die kreative Seite und ich liebe es, etwas von Grund auf neu zu beginnen. Wir werden sehen.
Sie haben mit Ryan Murphy an der ersten Staffel von American Horror Story und an American Crime Story gearbeitet. Hat er Sie auf etwas Bestimmtes angesprochen?
Hat er nicht, aber du kennst Ryan! Ich werde immer wieder mit Ryan zusammenarbeiten. Ich würde das gerne irgendwann tun, wenn sich die richtige Sache für ihn ergibt.